Странный владетель

Глава 25

Глава 25.

В Шупаше...

Честно говоря, неплохим владением являлось моё графство Шупаш. Судя по имеющейся у меня большой и толстой книге «Описанию земель Великой Тартарской империи», оно вполне простиралось с запада на восток в длину на сто двадцать с лишним лиг и в ширину чуть поменьше. Если так подумать, немало. Жаль, что в западной и северной частях находились одни горы. Запад занимали три горные долины, и полностью безлюдные. С севера нависал Главный хребет, точнее, южная часть Холодных гор, который прикрывал графство со стороны Холодных земель. Ещё севернее находились и другие хребты, но они уже как бы и не относились к Великой Тартарской империи. Правда, юго-восточную часть графства занимало небольшое предгорье, и как раз там и находились наиболее обитаемые места. Хотя, какое небольшое? Оно вполне занимало примерно третью часть и можно было считать его даже почти равнинной местностью. И столица графства как раз и находилась здесь, примерно посередине предгорья и в лигах тридцати от границ с соседними графствами. Вроде, ничего место...

С другой стороны, и в графстве покрупнее Каракас, что распологалось чуть южнее, земли тоже были гористыми. Просто там горы постепенно сужались и лиг через сто, уже на землях графства Саривар, сходили на нет. Но тут появлялась другая, и более неприятная, опасность. До Тарибарской губы Тартарского залива Северного моря, примерно на протяжении полутора сотен лиг, граница с землями западных огров, орков и гоблинов проходила по совершенно равнинной Приморской низменности. Хоть она и была укреплена, но часты были нападения проклятых разумных и изредка даже троллей. Правда, там и имперских крепостей, и войск хватало.

В этом смысле, в графстве Шупаш было безопаснее. Холодные горы здесь были трудно проходимы даже для северных огров, орков и гоблинов. Перевалы в Холодные земли находились сильно восточнее, лиг через двести, и ещё в Орхее. И с юга Шупаш прикрывал короткий Каракасский хребет. На западе уже находилось гномье Северное королевство. Именно по самой южной, и даже Южной, долине моего графства и столичный городок Шупаш и проходила единственная прямая дорога из этого королевства в другие пределы Великой Тартарской империи. На север, в сторону Холодных земель, дорог уже не имелось. Что делать, одни горы и полная глушь, хоть Холодные горы и неплохо защищали от холодов и ветров с той стороны.

Предгорье уже было заселено. И всё равно народа в графстве жило мало. Согласно прошлогоднему и небольшому «Приложению с сведениями о разных владениях», кстати, именно к «Описанию...», в самом Шупаше, вроде, проживало пять тысяч человек, и в его окрестностях ещё столько. Плохо было то, что зимой долины и перевалы на границе с гномами часто заваливало снегом, и сообщение с гномьим королевством поддерживалось в основном по воздуху. Использовались и дороги через Приморскую низменность, и даже речные и морские пути. Ведь, начинаясь в горах Северного королевства, в Тартарский залив и само Северное море вполне впадали несколько судоходных, хоть и коротковатых, рек. Они почти круглый год были полноводными, и по ним спокойно могли пройти и морские галеры, хоть и не самые большие. А по пограничной между Великой Тартарской и Аольской империями Аольской губе и Кирене можно было добраться и до герцогства Кирена и его столицы. Кстати, на самой границе Шупаша с другим графством Саранур, что восточнее и сильно больше, находилось небольшое, но глубокое озеро Хурлагар. Откуда по судоходной реке, и тоже Хурлагару, которая, пройдя через большую часть герцогств Хурлагар и Тарибар, как раз у Тарибара впадала в одноимённую губу. И ведь и оттуда можно было отправлять небольшие торговые суда. Просто на озере где-то надо было построить пристань и склады. И удобные места я уже видел. Нам с Аэлитой сверху с тархов всё было видно отлично.

Все эти сведения мы с Аэлитой вычитали ещё в Каракасе, семь десятков лиг южнее, где провели ночь на постоялом дворе «Весёлый Каракас» на окраине города, хоть и внутри городских стен. Заодно и посмотрели на владения одного моего знакомого, точнее, его родителей. Как я и думал, Виларду Каракасу сильно не повезло. Пока в графстве во главе как бы и стоял граф Баярд, но, по слухам, он болел и уже вовсю хозяйничал старший брат виконта Конрад, вроде, и очень прижимистый и жестоковатый. И у него уже имелись и свои сыновья. Так что, хоть и второму сыну графа, но приятелю Алисии точно ничего не светило. Вот оттого он и решил попытать счастья с виконтессой из другой окраины Империи, хотя, тоже северной. Похоже, и взгляды у них сошлись. И я был рад за эту хорошую и душевную, хоть немного и легкомысленную, девушку. Хотя, как сказал лэр Сатуриан, в молодости очень даже многого хочется, но жизнь показывает, что не все мечты исполнимы. Вот и мне тоже мечталось совершенно о другом. Но события ещё в детстве, а месяца четыре назад и сильнее, понеслись совсем в другую, нежданную для меня, сторону, и мне пока только и приходится хоть как-то подстраиваться под них. Ну, да, плыть по течению. Аж сюда, в Шупаш, занесло. Вроде, пока ещё добить не смогли...

Кстати, я вчера вечером предложил Аэлите провести обряд создания семьи именно в каракасском храме, но она попросила это сделать в Шупаше. Хотя, раз я граф Шупаша, то где мне жениться, как не у себя дома. И так уж сколько вытерпели. Всё же от Тартара до Шупаша и по прямой, наверное, и все шесть сотен лиг будет. А у нас точно получилось и больше. Сегодня уже четвёртый день, как мы в пути. Кстати, нигде особо не останавливались и делали привалы и ночевали на природе. Тарибар у нас остался слева сильно в стороне, а Хурлагар сильно справа. Делать лишние крюки, чтобы посмотреть герцогские столицы, смысла не имелось, так как над ними летать запрещалось, а цель у нас всё же совершенно другая.

Как мы узнали с Аэлитой, в небольшой крепости Птичий Замок у выхода из Южной долины и в самом Шупаше, потом и в соседних графствах Каракас и Саранур, стоял Первый Хурлагарский легион, и то неполного состава. Жаль, но в моём графстве стояли лишь одна полная когорта и несколько кавалерийских и горноследопытских отрядов. Там и вместе, вроде, и трёх сотен воинов не насчитывалось.