Страница 23 из 82
Так оно и было, едва мы отошли от берега, как услышали полный горечи и обиды крик. Один из тех, кто по нашей веревке перешел, естественно, еще не успел привязаться, но уже собирался это сделать возле стоящей посреди поля статуи ракшасы. Четырехрукий кошак ожил и разрубил игрока одним взмахом сабель на восемь частей.
Ракшас стряхнул кровь с клинков, выбрал позу и замер.
Мы застали и прислушались. Вдали словно бы раскаты грома, но на небе ни тучки.
Местность оказалась очень неудобная: ямы и буераки сменялись песчаными участками, огромные грязевые лужи полянами, похожими на сад камней, солончаки топкими глиняными равнинами. Словно кто-то собрал все виды почв и сшил из них лоскутное одеяло.
Территория изобиловала кремниевыми формами жизни, к счастью, пока относительно безобидными. Хотя сердечко пропускало удар, каждый раз, когда очередной булыжник под ногой, звонко щелкнув, упрыгивал вдаль как пущенный по воде блинчик. Раскаты грома становились все громче, в туманной дымке вдали вырисовывались контуры чего-то огромного.
Возможно. Если кто-то в горах раскалывает камни, то по долине этот звук может раскатываться сродни пушечному выстрелу.
Возле лужи жидкой глины лежал пробитый стрелой оплывший человекоподобный ком грязи. Башка покрыта костяными пластинами, а вместо рук кремниевые резаки. «Кременик охотник. Уровень 65» — гласило описание. Если верить следам, выскочило это чудо прямо из почвы.
— Мажемся с ног до головы, — сказал я, хотя по колено и так все извазюкались, а кто-то особо неуклюжий и по самые пушистые уши. Я подошел к тому месту, где виднелись следы кошачьих лап и человеческих рук. Дабы отбить все сомненья решил замотивировать сокланов личным примером и, щедро зачерпнув глины, стал размазывать ее по одежде толстым слоем, тут же хапнул грязи и заляпал морду.
Артур тяжело вздохнул и следом за мной стал покрывать свой отполированный доспех. Девчонки, конечно, сильнее морщились, но тем не менее с маскировкой справились быстро. Я им немного помог — волосы измазал. Кричать они побоялись, но в чате такой вой подняли, что, чувствую, на следующем привале устроят мне темную, если мы дойдем до этого самого привала.
Еле торчащие из глины развалины позволяли пройти очередной вязкий участок. Иногда измазанные в грязи подошвы соскальзывали, и оступившегося соклана приходилось вытягивать из засасывающей его поверхности всем миром как репку. В конце концов, топь сдавалась и с громким чавканьем отпускала бедолагу. Мы не первые кто тут проходил, повсюду виднелись следы тел.
— Пама... Памагите, — раздался еле слышный шепот под ногой впереди идущей Мегиды. Девчонка подпрыгнула и случайно наступила на голову завязшего по самую макушку игрока. У него и так только рот и нос торчали, а теперь глиняная пучина поглотила его окончательно. Из-под коричневого теста раздался сдавленный вой.
Артур среагировал быстрее всех, сдернул ножны и сунул их в грязь гардой вперед. Почувствовав, что за них ухватились, он потянул оружие на себя, но в этот момент в небе раздался такой знакомый «Ой, мля-я-я!», а следом чат взорваться паническими призывами о помощи от Жоры. Бросив быстрый взгляд на отрядный интерфейс, увидел, что кармастер разом лишился трети здоровья.
«Прости незнакомец», — мысленно извинился я и одним взглядом попросил Грызлика об услуге. Зубастик среагировал мгновенно, проткнув глину. Хватка с обратной стороны меча паладина внезапно ослабла, и Артур плюхнулся на задницу. Тут же подскочил, прожигая меня гневным взглядом.
— Не тупи, — бросил я ему на бегу, чуть боднув парня плечом, ибо остальной отряд уже несся на всех парах на помощь нашему крылатому разведчику.