Страница 8 из 14
Меня так и тянуло спросить, почему такой сильный маг, как он, не сумел отпереть дверь, но я боялась, что он снова взбесится.
Мельхикор взмахнул рукой, и я услышала странный звук, напоминающий тихое позвякивание. Поискав глазами его источник, я увидела на полу цепь. Она как змея подползла ко мне, и — не успела я оглянуться — замкнула кандалы на моей ноге.
— Урок третий, — сказал Мельхикор. — Выбирайся сама. Буду ждать тебя наверху.
И он вышел, захлопнув дверь и щёлкнув замком.
Я глубоко вдохнула, сконцентрировалась и повертела пальцами, пытаясь отомкнуть кандалы. Не сработало. Я попробовала ещё несколько раз. Никакого эффекта. Тогда я постаралась привлечь к делу подступающую панику. Однако я быстро поняла, что паника — ненадёжный друг в деле магии.
Пытаясь сохранять спокойствие, я закрыла глаза и провела над цепью рукой. Что-то было не так. Когда я чистила костюм или поворачивала ключ, ничто не стояло на моем пути. А этот замок словно закрывала невидимая ткань, сквозь которую не проникала моя магия.
Ну конечно! Это заклинание Мельхикора! Я попыталась отодвинуть его, но незримая преграда не поддалась.
На меня навалилась ужасная усталость.
Бессмысленно глядя на факел на стене, я подумала, что торопиться мне в общем-то некуда. Если выберусь отсюда, Мельхикор тут же придумает мне другое задание. Его способ обучения, конечно, дает результаты, но ради чего всё это? Давор сказал, что хочет стать Драконовым магом. А я? Хочу ли я быть настоящей ведьмой?
Выполнять приказы Дракона… Таскать девушек в его подземелье… Обучать других…
А если я не хочу этого, то чего я хочу?
В подземелье было полно времени на размышления, а может быть, время здесь не существовало вовсе. Трудно понять.
Время для меня остановилось, и я замерла, устав от чужих правил. Я неслась во весь опор, но только сейчас задумалась, зачем бегу и куда. И вот — когда ногам мешали тяжёлые кандалы, а плечи мёрзли от подземельного холода — я ясно ощутила, что могу не играть в эту игру. У меня есть сила самой решать свою судьбу!
Вдруг в дверь с той стороны что-то стукнуло. Я вздрогнула. Моей первой мыслью была: «Дракон пришёл!»
— Эй! Ведьма! — услыхала я знакомый насмешливый голос. — Ты ещё здесь?
О, нет! Давор! Только его не хватало!
Хотя…
Может его прислал Мельхикор, чтобы освободить меня?
— Я здесь! — отозвалась я, поднявшись на ноги.
— Вот и славно! — заявил ученик Сильверона, и за дверью послышалось шебуршание.
Я хотела спросить, в чем дело, но вопрос застрял в горле: из-под двери вылез чёрный паук размером с мою ладонь. Я в ужасе отпрянула. За первым пауком под дверь протиснулся ещё один… и ещё…
Штук десять мерзких созданий направились прямо ко мне. Я вжалась в противоположную стену. Пауки были явно магическими: я топнула ногой, надеясь их напугать, но они продолжали наступать. Подобравшись достаточно близко, один из них прыгнул мне на ногу! Я завизжала, а за дверью послышался злорадный смех.
И тут меня прорвало! Скинув восьминогую тварь, я собрала весь свой гнев и метнула в пауков. Они вспыхнули и рассыпались ровными горстками пепла. Но гнев и не думал утихать. Одним взмахом руки я сорвала заклинание Мельхикора и освободилась.
Подняв с пола цепь, я подошла к двери и почувствовала, что здесь чары ещё сильнее. Мне даже не приблизиться к ней! Но я была так зла на Давора, что магия действовала сама по себе. Я резким движением распахнула дверь. То, что минуту назад казалось мне непробиваемой стеной, вдруг стало не серьёзнее яичной скорлупы.
Давор стоял в коридоре. Такого поворота он явно не ожидал! При виде меня, лицо его вытянулось, и он бросился бежать по коридору. Но я хорошенько размахнулась и метнула ему вслед Мельхикорову цепь. Догнав парнишку, она послушно обвила его ногу. Давор запнулся и обрушился на пол. Я стала тащить его к себе, как тащат из воды тяжёлую сеть с уловом. Гнев придавал мне сил. Давор извивался не хуже рыбы. Он даже метнул в меня заклятие, но только оцарапал руку повыше локтя.
Его попытка напомнила мне, что я тоже умею колдовать. Подтащив Давора поближе, я направила на него свою магию, и она втолкнула парня в камеру. Мне осталось только победоносно захлопнуть дверь. Из камеры понеслись угрозы и заклинания, но мне было всё равно. Я повернула ключ в замке и заявила, тяжело дыша:
— А теперь выбирайся!
— Ты заплатишь за это! — прокричал Давор.
Только теперь я заметила, что вся взмокла. По телу пробегали волны то ли магии, то ли гнева.
Позади меня раздались аплодисменты. Я резко обернулась.
— Прекрасно! — заявил Мельхикор, склонив голову в притворном почтении.
Его физиономию я хотела сейчас видеть меньше всего на свете!
— Это ты его прислал? — без обиняков спросила я.
Меня трясло.
— Нет, — покачал он головой. — Но даже я не придумал бы лучше! Ты быстро учишься!
Я смерила мага злым взглядом. Мельхикор неярко светился, как и в прошлый раз, но сейчас он был не единственным источником света. Охваченная смутной догадкой, я взглянула на свои руки. Всё верно: тёплое сияние с красноватым оттенком!
Но мне это больше не интересно! Довольно! С меня хватит!
До чего же надоело чувствовать себя подопытным кроликом. Маг словно изучал, как быстро я сломаюсь, если давать мне невыполнимые задания.
— Ты хоть поняла, что ты сделала? — поинтересовался Мельхикор.
— Проучила завистливого болвана! — выпалила я.
— Ты сняла мои блокирующие заклятия, применила собственную магию и даже вступила в бой, — перечислил он.
— И что? — поинтересовалась я.
— Из тебя выйдет толк! — ухмыльнулся Мельхикор.
Всё ещё на взводе, я заявила:
— А мне наплевать! Я больше не собираюсь здесь оставаться!
Брови мага поползли вверх. Отвернувшись, я прошествовала по коридору в противоположную от него сторону.
Мельхикор за мной не пошёл, а я, удалившись на десяток шагов, поняла, что не знаю, где выход. Поняла — но не остановилась. Продолжая полыхать гневом, я продвигалась всё дальше по коридору.
Заметив развилку, я гордо повернула в первый попавшийся ход. И вдруг…
… врезалась в стену.
У меня даже искры из глаз посыпались. Я бессильно сползла на пол, держась за лоб.
Я так старалась быть как можно дальше от наставника, что не заметила, как забрела в тупик!
Надо мной навис светящийся силуэт.
— Недалеко ты ушла, — заметил Мельхикор. — Возвращайся к работе!
Но вместе с гневом испарились и остатки сил, и на меня навалилась ужасная усталость.
Я всё же с трудом поднялась и поплелась за магом, едва переставляя ноги.