Страница 78 из 81
Глава 22. Любишь жить, люби и на перерождение летать
Два огромных жука встали впереди войска. Жук-олень и жук-носорог развернулись боком. Я кивнул лучникам, и те пустили в полёт сначала обычные, а потом и зачарованные стрелы. Бесполезно. Они лишь отскакивали от прочных хитиновых оболочек.
За жуками укрылись семеро шаманов и стали творить свою волшбу. Магическая энергия раскатывалась по полю и впитывалась в солдат. Но это было только начало.
Деревья затрещали. Из зелени высунуло нос стенобитное орудие. За ним оказался третий жук. Чертов навозник, он уперся передними лапами в землю, а задними легко толкал многотонную конструкцию словно пустую тележку в супермаркете.
Воины семиликих чуть отошли от леса и перестроили порядки. Армия пауков спускалась с деревьев на белёсых нитях. Я поморщился, только этих мерзких тварей нам и не хватало. И ведь все большие, в половину человеческого роста.
Я глянул на солдат. Уверенности в них не убавилось ни капли. Даже если сейчас парочка драконов выползет, верхом на которых будут сидеть боги старого мира, эти воины не дрогнут, каждый из них намерен стоять до конца.
— Ну, понеслась, — тихо сказал я. Защитники крепости откупорили алхимию последнего шанса, каждый влил в себя несколько флаконов.
— Ту-ду-у-у-у-у-у-у-у-у-у! — снова грянул вражеский горн, и войска противника перешли с шага на бег.
— Лучники, огонь! — крикнул я и выстрелил из арбалета.
Хлопнув тетивами, стройные посланницы смерти покинули уютные пальцы стрелков, взмыли в небо и обрушились на головы нападавших. В сплошном черном ковре появились проплешины — раненые падали под ноги товарищам. В образовавшие бреши стрелки били уже не навесом, а прицельно.
Противники, не жалея себя, вбежали в «минное поле». Рунические рисунки вспыхивали, взрывались и подбрасывали тех, кому не повезло нарушить покой сторожевой магии. Вот вспышка молнии поразила сразу пятерых, если б не шаман, поймавший заряд в посох, то электрическая магия попала бы в одного из жуков гигантов.
Зубастики в черных латах десятками погибали в ловушках. Они вспыхивали, попадали в кислотные облака, улетали в небеса, проваливались под землю, закручивались в гравитационных воронках. Это, пожалуй, самое жуткое. Воина вместе с доспехом начинало комкать, словно великан решил слепить тефтельку, на выходе получался металлический шарик, с которого вытекали реки кроваво-костного желе.
Хитрый вражеский маг с посохом нырнул на дерево в надежде скрыться от вездесущих стрел лучников, его напарник прыгнул за груду камней в десяти шагах. Первого пробили хищные корни, а второго в долю секунды заживо сожрали черви. Нда, мастера ловушек те еще садисты. Хотя есть среди нападавших и те, кому «повезло» — угодили в банальный капкан или растяжку сорвали и в брюхо болт поймали.
Несмотря на все это, одурманенные боевой волшбой противники уже почти достигли стен и тащили лестницы.
— Камни! — раздался мой усиленный магией рев.
Бойцы подхватили булыжники и начали сбрасывать на копошащихся под стенами. Враг частично прикрывался щитами от стрел, но булыжники полцентнера весом, упавшие с высоты, ломали деревянные щиты и гнули металлические, а держащие их и все вокруг ломались еще легче.
— Алхимия! — отдал я следующую команду.
В дело пошли пока первые бутыльки́ со шкафа. Кидали чуть дальше, чтобы не расплескать химию на стены и не снижать прочность камня. Десятки вспышек сверкнули внизу. Алхимический огонь смешался с кислотой и маслом, из-за чего произошла еще серия взрывов.
— Назад! Не дышать! — отдал очередную команду.
И сам невольно вдохнул горячий кислый воздух, обжигающий ноздри. В глазах зарябило от строчек схваченных отравлений. Тут же пришлось кастовать Очищение.
Из леса выбежал отряд арбалетчиков, они выставили деревянные щиты на упорах на таком расстоянии, чтобы между ними спокойно пробегали воины. Болты засвистели над головой, заставляя пригнуться. Как у них все слаженно. Прижали нас огнем, чтоб не мешали лестницы поставить. Только стрелять перестанут, значит, лестницы уже на подходе. Хорошо, что штурмовых башен нет, совсем бы туго пришлось.
Без дела не сидел, играл регенерирующие мелодии. Этого явно мало. Стоило так подумать, как слева бойцы засуетились, окружили непонятно как оказавшегося в наших рядах противника. Я просунул голову меж закованных в латы плеч и на секунду потерял дар речи.
Перепуганная девчонка сглотнула, загустевшая слюна пошла вниз по горлу, из-за чего напряглись шейные мышцы, и упершийся ей под подбородок кончик меча все же проткнул кожу. Капелька крови робко выглянула через порез и потекла вниз, прокладывая дорогу для целого красного ручейка.
— Лея! — воскликнул я. — Что ты здесь делаешь?
Мельком глянул чат группы. Звездочек больше, чем на небе в безоблачную ночь. Не вовремя она здесь оказалась.
— Дикарь! — обрадованно откликнулась она. — Я… я, видимо, случайно кольцо активировала. Противник с ментальной магией был. Все абилки в произвольном порядке срабатывают. Что происходит?
— Неважно.
Я подхватил ошарашенную Лею под локоток и присел с ней за зубцом. Здоровья у неё всего ничего.
— Времени в обрез. Слушай и запоминай. Хилишься сама, потом лечишь других. Сконцентрируйся только на этом. Прошу тебя, ни на что больше не отвлекайся. Спасай этих ребят. Их жизни очень важны для меня, для нас всех. Это храм Зика.
— Поняла, — уверенно кивнула девушка.
— Надеюсь на тебя, — сказал я и тут же забыл о её существовании, появились проблемки.
Едва частота арбалетных стуков о стены и щиты снизилась, я поднялся и с криком прыгнул между зубцов. Штурмовая лестница как раз зависла ровно вертикально в точке баланса. Еще бы краткий миг, и она начала крениться в сторону цитадели, а уж когда её крючья вгрызлись в кладку, скинуть эту махину стало бы проблемой.
Массы моего тела, помноженной на скорость рывка, хватило, чтобы лестница начала заваливаться в обратную сторону. В последнее мгновенье до падения я успел спрыгнуть и врезался в одного из противников. Деревянная громадина рухнула с грохотом, придавив несколько десятков воинов и подняв облако пыли.
Кастанул замедление, на секунду сбив с толку тех, кто остался стоять на ногах. На миг в глазах помутнело, еще от падения не отошел. Оттолкнул ближайшего латника и рванул вперед, если выведу из строя хотя бы одного из шаманов, это сильно умерит пыл штурмующих.