Страница 76 из 81
Допустим, вон тот штандарт с семиглавой рожей, что торчит из деревянного помоста на колесах, очень похож на алтарь. Я активировал жреческое зрение. Обычная постройка, усыпанная рунами, со встроенным артефактом, чтобы фонить в магическом поле, не более. Если его к хренам раскатаем по досочкам, противник решит, мы дураки и повелись на его уловку.
Пока рассуждал, солдаты и те из рабочих, которые не оказались за стеной, стучали молотками, сколачивая защитный механизм. К сожалению, чтобы выиграть партию, придется пожертвовать несколькими пешками. Мы выбрали самых старых и больных насекомых, а вот воины нужны, наоборот, наиболее высокоуровневые.
Самое время. Это Зик хорошо подсуетился.
Я пробафал отряд всем, чем только мог. Затем бойцы приняли усиливающие снадобья и эликсир невидимости. Веревки смазали тем самым зельем туархасов и начали спускаться по ним со стены. Ворота открылись, привлекая внимание противника, треугольная деревянная конструкция на колесах, обитая щитами с наспех наложенными защитными рунами, поехала вперед.
Внутри её катили тараканы да пара здоровых зубастиков из мастеров над питомцами. Маг с помощью телекинеза, насколько хватало сил, лишь немного подталкивал конструкцию. Все держалось на соплях, поэтому нещадно скрипело и вообще грозило развалиться, не доехав до цели.
Вражеские солдаты раскусили маневр, даже стрелять по нашей колымаге не стали, подпуская поближе. Еле ползущая деревянная каракатица вдруг резко ускорилась, врезаясь в порядки противника, ломая ровную линию построения и разваливая окружение ложного алтаря.
Тут же конструкция подалась назад, враг ринулся за ней, вооружившись топорами, начал колотить, снимая единицы прочности. Вот один из них долбанул в самый невезучий щит, который пролежал на храмовом складе сто пятьдесят три года. Старый мастер зачарователь тогда только учился и переборщил с силой, в итоге вместо легкой отдачи в руку до немоты, щит отбрасывал и атакующего, и защищающегося. Топор вылетел у зубастика вместе с половиной руки. Даже крепление доспеха не выдержало.
Видя, как стремительно рассыпается защита, закованные в черные латы противники с двойным остервенением набросились на хлипкую развалюху, топоров было мало, поэтому в ход пошли и мечи, и латные перчатки. На платформу с флагом семиликих уже никто и внимания не обращал, у командиров не получалось навести в рядах порядок.
В этот момент подобравшаяся в стелсе группа во главе с самим Лукри бросила склянки с огненным зельем на алтарь и ударила в спину тем, кто уже доламывал то, что осталось от нашего отвлекающего маневра. Противник и так обалдел от того, что лишь пара тараканов внутри обнаружилась, а тут им еще тяжелыми колотушками кто-то по кумполу стучать начал.
Начальник стражи со своими уже поднимался по невидимым веревкам, а враги все еще махали по воздуху клинками и следили за шевелением травы под ногами. Меня в это время в небеса уносили сразу два шершня, ибо все седоки ребята щуплые, и одно насекомое попросту не выдерживало моего веса. Грызлик закрыл глаза и вцепился в поводья на третьем крылатом помощнике, четвертым вызвался быть сам Курд Младший. Он и вёл нашу маленькую диверсионную группу, ведь зубастик управлять не в состоянии из-за страха, а у меня чисто физически не получится.
Я помахал лучнику на куполе храма. Лучший из стрелков уже целился и не стал отвлекаться на ответный жест.
Когда был здесь в прошлый раз, то приказал заложить под опасный участок ящики со взрыв-зельем и бочки с порохом. Поскольку мое предположение совпало с ощущениями Зика, скорее всего, там и расположился один из алтарей. Место хорошее — не видно и оборонять легко.
Я не слышал, как хлопнула тетива, но увидел, как попавшая в ловушку стрела взорвалась, цепь молний улетела в зеленый участок. Поднялся фонтан из земли, веток, листьев и фиолетовых искр, а затем все загорелось почему-то розовым огнем. Вот уж Тисса, что ни зелье, то сюрприз.
Это был самый слабый момент плана, если духи пресекали любую детонацию ловушек, все могло накрыться медным тазом, но это оказалось слишком сложно, и магические сущности сдерживали активацию лишь от собственных солдат.
Да это ж мой старый знакомец, у которого я во врагах. Иногда то, что здесь всё так переплетено не очень хорошо.
Ментальный удар по астральному полю должен прилететь неслабый. Пока семиликие впопыхах пытаются перестроить магические потоки, у меня есть шанс проскользнуть и совершить еще одну маленькую шалость. Чтобы не подставлять шершней под вражеские стрелы, решил не приземляться на траву, а спрыгнул на лету в крону дерева.
Разодрал себе лицо и полетел вниз, ударяясь о ветки, но все же сумел зацепиться, а если быть точнее, запутался в раскидистых древесных лапах. Приземление вышло куда более удачным, чем предполагал. Стоило об этом подумать, сверху донеслось испуганное «У-и-и-и-и-и-и!», и Грызлик упал сверху. Мы сорвались, пересчитав все ветки на пути, грохнулись на землю.
Сплюнув горький лист, вынул из щеки острую щепку, кряхтя поднялся, разогнулся и замер, чуть не напоровшись на наконечник стрелы. Грустно вздохнул, глядя на просевшую наполовину полосу здоровья. Трое лучников, похоже, прибежали на звук и взяли нас горяченькими. Грызлика уже связывали.
Солдат что-то злобно прорычал и выхватил нож. Уровни у всех под восьмидесятые. Сопротивление бесполезно. Я поднял руки и улыбнулся.
— Я вообще-то сдаться и планировал.
Получив пинок под дых, упал на колени. Руки сзади тут же прихватили веревкой, на голову напялили мешок и поволокли, периодически ударяя о стволы деревьев, или протаскивая через колючие кусты.
— Ну, суки, вам это аукнется — приговаривал я, каждый раз после этого получая по хребту кулаком. По пути дважды успел себя бахнуть Игрой Зика, поднял Удачу на двадцать единиц и Ловкость на одну.