Страница 73 из 81
Здоровья оставалось всего ничего. Еле как сфокусировал взгляд на гуслях. Теперь уже на все плевать — вдарил лбом по струнам. Звуковая Волна разошлась во все стороны, опрокинув зубастика и задев крыло жука. Насекомое начало кренить на левый бок, одновременно с этим спало Головокружение.
Здоровой рукой расплел ноги, подхватил инструмент, размахнулся со всей силы и врезал Акустическим Ударом, выбросив Лупоглаза за борт. Глянул через край, мы как раз летели мимо озера, и зубастик взял курс на островок в его центре. Будет кому-то на ужин мясная лепешка.
Я кое-как втиснул задницу в кресло пилота, на всякий случай пристегнул ремень, передавил он так, что дыхание сперло, а никаких регулирующих ремешков нет. На голове жука буквально выпилили кусок хитиновой брони, и рычаги уходили прямо в мозг насекомого. Управление примитивное — один контролер отвечает за скорость, два других за движение вверх-вниз и, соответственно, лево-право. После серии экспериментов понял, что вполне себе приемлемое пилотирование.
Развернул жучару и направил обратно в сторону храма, надо разведать силы противника. Увиденное совершенно не порадовало. Вокруг всей крепости сомкнулось черное кольцо. Основная часть сосредоточилась на южном направлении, то есть, с парадного входа.
Вот коричневая точка на горизонте вдруг вспыхнула, от нее в сторону храма по дуге протянулся огненный росчерк и упал, немного не долетев, активируя при этом ловушку. Вот черт! Осадная машина с огненным снарядом. Я дернул и упер рычаг скорости до максимума. Крылья застрекотали так, что мне уши начало закладывать.
Картинка впереди становилась все четче. За лесом выстроилась целая шеренга катапульт и баллист. Центральную снова зарядили, пылающий шар пронесся прямо над куполом храма и упал за стенами. Перелет. Фигурки у метательного орудия закопошились, явно внося поправки. Расчет принялся заряжать смертоносный механизм. Очередной огненный подарок покинул ложемент и упал во внутреннем дворе.
Пристрелялись сволочи. И тут же солдаты засуетились у остальных орудий.
— Цельтесь, цельтесь, суки, — приговаривал я про себя, выводя жука на курс. — Это вы хорошо встали все вместе в рядок.
Вспыхнули факелы в руках поджигающих, а я уже шел так низко к земле, что лапы жука касались кустов. При этом скорость такая, что почти ничего не видно из-за встречного ветра. Тут бы пригодились очки «авиаторы», но где их возьмешь? Загорелись снаряды, только на эти светящиеся точки и удалось нацелить насекомое.
За долю секунды до большого бума мелкий как детеныш гоблина зубастик, сидящий на вышке и командующий батареей, обернулся на стрекот крыльев и последнее, что он увидел, оказалась моя сверкающая улыбка и хлопающие на ветру словно уши спаниеля щеки. Жучара врезался в первую осадную машину и начал зарываться в землю, сметая остальные. Под хруст хитина, треск дерева, крики врагов и взрывы я ушел на перерождение.
Время потратил с пользой, по реакции пытаясь определить насколько подготовленный противник, какие еще сюрпризы может подкинуть. Увидел нехорошие ящики, как бы не со взрывчаткой. Заложат такой подарочек под стены — и привет подрыв, прорыв и прощай храм. Вдали заприметил клетки с пленниками.
Эх, жаль у барда нет аналога паладинского бабла, я бы там повеселился еще. А то эти ребята как-то слишком быстро сориентировались, начали тушить остатки орудий, раненых из-под завалов вытаскивать, зато магов засветили. Полезное знание, было бы обидно внезапно получить файерболл во время честной рубки на гуслях, в смысле на мечах. На гуслях, даст Зик, еще в коллегии бардов с кем-нибудь схлестнусь, когда в большой мир выйду.
Ну охренеть. У них там целый военно промышленный комплекс.
Впрочем, сокрушаться по этому поводу некогда. Даже лог до конца не дочитал, но под полсотни супостатов за раз в расход пустил.
Возродился и снова выбежал во двор. Моя воздушная атака вызвала смятение в рядах противника, давая защитникам крепости время передохнуть, а мне разобраться в ситуации. Эх, мне бы личного состава побольше, непременно устроил вылазку с контратакой и стремительным бегством обратно за стены.
Вместо этого поднялся к Лукри и потребовал доклад. Он только вышел с битвы, весь мокрый, волосы прилипли ко лбу.
— Хитрые уроды, — резюмировал я, когда начальник стражи окончил рассказ. Пластичный мир не даёт спокойно вздохнуть. Стоит на локации появиться очагу силы, как он начинает притягивать внимание прочих обитателей.
К храму иногда захаживают гости: одиночки, семьи зубастиков-отшельников, беженцы, пострадавшие от межплеменных усобиц. Кто просто поговорить, другие поторговать, третьи попросить ночлега да выменять скудные пожитки на плохонький топор, а четвертые остаться насовсем. За последние недели в общину приняли на испытательный срок несколько десятков новичков.
Как только этот очаг силы переступает определенный порог развития, игра создает ему противовес, хотя, кто чей противовес, еще поспорить можно.