Страница 62 из 81
Паладин выдал мне легкий меч и кулачный щит из своих запасов. И мы начали тренировку. Конечно, я сильно уступал ему по характеристикам, но зато превосходил по реакции и умениям. Если вначале Праведник давил меня габаритами, то потом я подстроился и ловко порхал вокруг, нанося редкие, но точные удары.
Я начал гонять Артура по боевой подготовке. После нескольких спаррингов он быстро понял, что игровые умения, щит и меч — это только половина воина. А вторая половина — это контроль дистанции, реакция, уклонение, удары ногами и локтями с разворота.
Причем парень реально был неплох. Я видел в его движениях какие-то заготовки, и даже не корявые, а очень хорошо отточенные, но они были немного не к месту. Я долго не мог понять в чем дело, пока прямо не спросил. Оказалось, это мышечная или, лучше сказать, мозговая память со скилов прошлого персонажа.
Разминка всем подняла настроение. Только мы уселись, как тренькнул чат.
Я переглянулся с Леей.
— Вставайте. На ходу доедим, — скомандовал я и бафнул Грызлика на скорость. Спутник припустил вперед, будет головным дозором.
Жора успел закинуть в движок «топлива» и пошел на взлет. Паладин прикрывал нас с правого фланга. Ирма окружила себя костяной свитой и шла слева. Я с Леей и Пирожком оказался в центре.
Дорога до следующей локации заняла всего два часа. Пока шли, успел изучить характеристики паладина. Хотя бы здесь обошлось без сюрпризов. Самый стандартный набор, который только можно представить. Упор на Силу и Выносливость. Абилок немного, но все очень нужные — агр на себя, магия света, защита и лечение ближнего.
На удивление, добрались без приключений. Позицию Шелеста заметить не удалось. Впрочем, оно и неудивительно. Лучник вынырнул из лужи и сплюнул полый стебель, через который дышал. Из кочки на голове прыгнула Тень и тут же взбежала на ближайшее дерево, растворившись в листве. Я бросил Тихону подзорную трубу. Дроу лишь благодарно кивнул.
— Что тут? — решила сразу разведать обстановку Лея.
Лучник мотнул головой в сторону входа в локацию. Древние руины поросли лианами и мхом. Только редкие птицы и пресмыкающиеся мелькали меж камней.
— Артур, пойдешь вперед? — спросил я паладина.
— Мой долг принять первый удар, — брякнул он стальным кулаком себя в грудь. Паладин поднял вверх меч, и от него разошлась белая аура, поднимающая физическую и магическую защиту на три процента, а следом желтая волна света, усиливающая регенерацию здоровья. Ирма не успела среагировать, и зашипела от боли. Один из костяных прислужников некромантки забился в конвульсиях. Артур усмехнулся и уверенно пошел вперед.
Я лишь покачал головой. Детский сад, честное слово. Ударив по струнам, пробафал спутников и направился следом за Праведником.
— Грыз, ни на шаг от Леи. Ты теперь телохранитель хилера.
Зубастик кивнул и обнажил меч. Лея потрепала его по голове и двинулась следом. Пирожок семенил рядом, Жора не стал взлетать и быстро перебирал короткими ножками. Ирма замыкала цепь, а Тихон с Тенью как всегда исчезли.
Вокруг стояла мертвая тишина. Оттого наше появление стало каким-то противоестественным для этого места. Камень хрустел под подошвами кованых ботинок паладина словно хребет самого беззвучия.
— Не нравится мне здесь, — шепотом выразила общее мнение Лея.
Жора все время порывался взлететь, но передумывал и затрепетавшие было крылья, замирали и опадали. Казалось, из темных провалов на нас кто-то пялится. Мы словно шли по первому этажу некогда грандиозного строения, только какой-то исполин удалил три верхних этажа и крышу, оставив по бокам лишь проходы, уходившие в черную пустоту.
На перекошенных плитах виднелись рисунки и письмена на неизвестном языке. Никак не удавалось разобрать, чем же были эти развалины. Колонны в греческом стиле и заросший фонтан с осыпавшимися статуями намекали на залу для празднеств, но тут же из травы торчали ржавые мечи, а иногда глаз зацеплялся за нечто, напоминавшее манекен для тренировок.
Сверху раздался хруст и осыпался кусок стены. Все разом охнули, но, когда пыль осела, стало ясно, что тревога была напрасной. Тут же слева вниз сорвался камешек. Проскакал по плитам и упал прямо мне под ноги. Боковым зрением удалось заметить промелькнувший силуэт.
Паладин не заморачивался с поиском оптимального пути, разрубал лианы и пёр вперед. Кто-то очень хорошо маскировал следы своего здесь пребывания. Костровища закрыты срезанным дерном. Если б не Грызлик, чуявший запах гари, я бы и не заметил ничего подобного. В паре мест обнаружились отпечатки небольших ног, а на некоторых плитах борозды от когтей.
— Смотрите, — сказала Ирма и вытащила из ниши самодельную куклу. Стало как-то жутко. Сверху снова скатился камень, на этот раз чужое присутствие удалось заметить Лее.
— Вы видели? — шепотом спросила девушка.
Не удивлюсь, если он сидит за спиной у хозяев руин, а те и не в курсе.
Очень скоро прошли развалины насквозь и оказались в самой обычной локации. Ну, почти обычной, с тем лишь различием, что ни одной живой твари не видно.
— Мутное место, — сказал я. — Артур, у тебя есть связь с последним игроком?
— Да. Но он очень странный.
— Знаешь, из твоих уст это звучит пугающе.
Паладин пропустил подкол мимо ушей.
— Жора, облети округу. Может, сверху кого увидишь, — сказал я.
Тихон с Тенью остались караулить выход из локации, а все остальные продолжили путь.
Едва заслышав наше приближение, все мобы прятались, а некоторые грызуны сразу притворялись мертвыми. Это, мягко говоря, напрягало.
Вон волчонок забился в корневище и замер. Того и гляди, сдохнет, ведь даже не дышит от страха. Птицы перестают чирикать и ныкаются в листве. Насекомые и те замирают или пытаются зарыться в землю.
— Это что за нахер? — хрипло пробурчал Жора, указывая вперед. Мы зашли в густые джунгли, которые тут же обрывались. Посреди леса оказалась воронка выжженной земли. Чем глубже группа заходила в локацию, тем чаще попадались такие отверстия. Порой странная магия стирала целые холмы и осушивала водоемы.