Подготовка смены

Дом Амона, типа, долгие века и тысячелетия сберегал и продолжает сберегать опасную тайну даже от собственной светской власти, дабы она даже случайно не попала не в те руки. Саму соль, использующуюся кроме "Гнева Амона" также для многих вполне мирных и безобидных огненных забав, продают под видом привозной и страшно дорогой индийской, дабы скрыть от непосвящённых её местный и весьма обильный источник и не допустить самостоятельного изобретения громового порошка профанами. А атланты, едва только появившись в индийских водах, грохочут им направо и налево в каких-нибудь двух шагах от тамошнего богатого источника соли, и чему тут удивляться, если даже на службе у Тарквиниев они не в состоянии удержаться от этой привычки? Может, всё-таки следует проявить подобающую цивилизованным людям разумную умеренность?

Войдя в раж, жрец-идиолог саркастически поинтересовался, как его коллегам у атлантов вообще в голову могло прийти научить всем этим священным тайным знаниям светских профанов. Отдавали ли они себе отсчёт в том, что творят? Как не убоялись при этом гнева тех самых богов, которые успели уже покарать всю Атлантиду за её прежние прегрешения? На это мы ответили идиологу, что конечно, это решение далось атлантам весьма нелегко и непросто. Но куда было деваться? После гибели в великой катастрофе их могущественной и высокоразвитой метрополии уцелело только несколько захолустных колоний на маленьких островах с огнедышащими горами, да и на них-то уцелело далеко не всё, а только то, что не было смыто гигантской морской волной. Людей выжило тогда настолько мало, что их всех собрали в самую большую из колоний, оставив меньшие, и даже тогда их едва набралось на один единственный небольшой городок, не идущий ни в какое сравнение с прежними городами погибшей метрополии. А жрецов-учёных в городке набралась и вовсе горстка. Храмы во всех этих колониях были ведь второстепенными и очень небольшими. Сколько там и было-то тех жрецов вообще? Так и из них большинство погибло, а спаслось меньшинство. Может, и больше, чем говорят, но всё равно мало.

И как тут было сохранить все эти знания погибшей цивилизации, какие только удалось собрать и спасти, не обучая им весь уцелевший народ? Если сохранять знания в кругу жреческой касты, как это и было до катастрофы — надо набрать и обучить столько новых жрецов, что народ не смог бы их прокормить. Даже среди самих жрецов по этому вопросу не сложилось единого мнения. Одни считали, что священная традиция должна быть соблюдена любой ценой, и если эта цена — деградация и потеря знаний, то значит, такова воля богов, и не простым смертным оспаривать её. Но другие возражали, что боги губили провинившихся и щадили невиновных, не разделяя их на жрецов и профанов, и разве не значит это, что уцелели те, кого боги сочли достойными возродить Атлантиду? Иначе зачем богам было бы щадить их? Разделились мнения и в народе. Кликуши пугали судьбой метрополии, новаторы напоминали о том, что соблюдение традиций не спасло её от гнева богов. Значит, не в традициях этих дело? В конце концов, так и не родив истины в споре, поручили жрецам запросить божественный оракул в присутствии всего народа. Ответ оракула был туманным, как это и водится обычно за оракулами, но прямого запрета на обучение наукам светских людей в нём не смогли обнаружить ни жрецы-ортодоксы, ни кликуши из народной массовки. И тогда собрание постановило, что отныне наукам будет обучаться вся молодёжь, проявившая к ним способности, и необязательно им становиться для этого всем жрецами.

С тех пор у атлантов каждый образованный человек занят своим делом. Жрецы служат богам — приносят им жертвы, проводят священные обряды, ходят процессиями в священных шествиях и поют священные песни, не отвлекаясь на то, чем могут заниматься и другие, не облечённые жреческим саном. А светские мудрецы изучают прежние знания, не связанные с богослужением, и постигают новые, которые им открывают удоволенные жертвами и молебствиями жрецов боги. И пускай бывшей захолустной колонии удалось спасти и сохранить далеко не все знания, которыми владела погибшая метрополия, боги вновь открыли её мудрецам многое из потерянного, казалось бы, безвозвратно. Разве это не свидетельство благоволения богов новой традиции? Да и здесь, на берегах Внутреннего моря, разве не к такой же традиции пришли греки? И разве карают их за это их греческие боги? Их жрецы священнодействуют, а светские мудрецы мудрят уже многие столетия, и как-то не спешат боги ни огнедышащими горами Грецию сжечь, ни землетрясениями всю её разрушить, ни гигантскими волнами в море её смыть. Один только Архимед сколько за свою жизнь всего намудрил? Ну да, кончил плохо, ну так не один же, да и не обвинял его как-то никто ни в каком святотатстве, даже римляне не обвиняли, от его мудрствований изрядно пострадавшие. Спасибо хоть, громового порошка боги ему не открыли, а то ведь страшно даже представить себе, чего бы он ещё и с ним наворотил, гы-гы!

Оба жреца Амона посмеялись вместе с нами, а затем залопотали о чём-то меж собой по-гребипетски. Судя по интонациям, целая дискуссия у них вышла по какому-то животрепещущему для них вопросу, и не во всём технарь был согласен с идиологом, уж очень морщился он под конец, когда тот повысил голос, явно давя уже не аргументацией, а рангом в ихней жреческой иерархии. Потом идиолог толкнул нам речь по-гречески про то, что не будь жреческой касты, не было бы и гребипетской цивилизации. Не было бы не только городов и государства с фараонами, а даже и вообще земледелия, кормящего и эти города, и это государство, а теперь и немалую часть Греции. И не скажешь, что совсем уж нагло врёт. Я ведь упоминал уже, что древнейшая часть архитектурного комплекса Гизы имеет следы дождевой эрозии, намекающие на время постройки задолго до фараоновского Гребипта? Ну так и так называемое преждевременное земледелие в долине Нила, позднее заброшенное за ненадобностью, по датировкам примерно совпадает с намёками Сфинкса и храма поблизости от него. Пока требовалось кормить строителей и поить их пивом, как я сильно подозреваю, старательно возделывался ячмень, а как закончили стройку пивные алкаши, и надобность в них отпала, так забросилось и это раннее земледелие в будущем Гребипте, без которого предки гребиптян ещё вполне могли обойтись. Кто-то уже тогда закладывал основу будущей цивилизации, пока не все ещё старые знания деградировали.

Но идиолога этого послушай, так по нему выходит, что Гребипту этому ихнему жреческому чуть ли не двадцать тысяч лет — ага, начиная с эпохи Пта и Ра, закончившейся той самой великой катастрофой, которая сгубила и Атлантиду, и не только её. Всем тогда досталось на орехи, кто недалеко от моря обитал. Правда, что такого великого совершили эти допотопные Пта и Ра, так и не обнаруженного археологами, жрец эдак дипломатично умолчал. Потом, значит, опосля этой катастрофы, правили Шу и Геб, а после них Осирис, Сет и Гор, и тоже как-то очень скрытно, потому как распространение мудрости и закладку основ будущего нынешнего Гребипта идиолог приписывал Тоту и последующим богам, и вот тут-то, надо полагать, как раз и сформировалась жреческая каста и система её ранних храмов. Видимо, и Гиза тоже. Подробностей идиолог нам не выложил, но упомянул, что вовсе не фараонами выстроены величайшие из древних памятников, включая и Большого Сфинкса, и Великие пирамиды. Короче, Гребипет для него — это храмы, коллегии жрецов и анклавы обслуживающего их населения, и в этом смысле — да, он намного древнее всех фараоновских династий и даже номов, из которых слепилось Древнее Царство. Фараоны и их государство — тоже проект жрецов, предназначенный для облегчения цивилизаторской деятельности храмов, эдакий инструмент, время от времени забывающийся и норовящий подмять под себя даже сами храмы. Как тут доверишь ему священные знания предков?