Подготовка смены

— Но нашим-то потомкам это не грозит, досточтимый?

— Нет, конечно. И размеры у человека не той динозавровой мегафауны, и море для него не преграда, если только он не совсем уж примитивный дикарь. Греки с островов того же Эгейского моря разве уступают в чём-то своим соплеменникам с материка? Ну, у них меньше ресурсов, конечно, но тот же Родос, например, сильно ли от этого страдает? И в морской торговле он местный гегемон, и в военно-морском могуществе. А европейские острова времён юры и мела были в основном значительно крупнее нынешних эгейских, а некоторые покрупнее нашей испанской метрополии, и если бы в то время существовали люди с цивилизацией хотя бы античного уровня, их жизнь на этих островах была бы тоже вполне сносной. Ну, с поправками на силу тяжести и продолжительность суток, конечно.

— Острова даже легче зачистить от опасных крупных хищников, — заметил Мато.

— Тоже верно. Их там и многократно меньше по количеству, и сами они мельче и примитивнее материковых. Но тут, ребята и девчата, надо понимать и то, что развитая цивилизация и могущество имеет по своему уровню развития. Уровень нашей метрополии вынужденно античный, но наш с вами здешний — уже гораздо выше. На том же западном североамериканском материке тех же тираннозавров рэксов в одно и то же время никогда не обитало больше двух тысяч. А что такое две тысячи голов на весь материк? И сколько выстрелов из слонобоя нужно на одного тираннозавра рэкса? Нашего нынешнего уровня уже достаточно, а я всё-же надеюсь, что наши с вами дальние потомки превзойдут его на много порядков. Да и откуда в далёком будущем взяться мегафауне вроде динозавровой? Разве только если потомки из дыр между реальностями понатащат? — зал рассмеялся.

— Значит, досточтимый, где-то до того же уровня, как и при динозаврах, может подняться уровень океана? — подытожил тот слушатель, который предлагал записывать на грампластинки голоса динозавров, — И многие острова будут больше нашей метрополии? Тогда оно, конечно, не так страшно.

— Это максимум возможного, и наступит он только через миллионы лет. Очень неспешно к этому дело будет идти, и скорее всего, заделы для адаптации к этому у наших с вами потомков давно уже будут и намечены, и хорошо отработаны. Островной характер нашей нынешней колониальной экспансии уже теперь стимулирует нас развиваться в эту сторону. И кстати, не только ради пищевых ресурсов океана. Почтенный Сергей говорил вам о так называемых "чёрных курильщиках" вдоль разломов океанской коры?

— Рассказывал, досточтимый, — подтвердил один из слушателей, — Там, он сказал, металлов немеряно, месторождения на суше просто отдыхают.

— Да, морской ил вокруг них чрезвычайно богат металлами. На уровне довольно богатых материковых руд. А железо-марганцевые конкреции — на уровне богатейших. Ну, всё это богатство нашим потомкам не хапнуть, потому как в основном оно на океанских глубинах, которые и для них будут труднодоступны. Но есть такие места, где океанские разломы подходят к суше и продолжаются на ней, и вот там обогащённый металлами ил может встретиться и на небольшой глубине. И те народы которые первыми приступят к освоению океана и его ресурсов, будут иметь все шансы захапать эти богатейшие морские источники столь нужных для развития цивилизации металлов.

— И их значение особенно возрастёт, когда поднявшийся океан затопит многие месторождения на материках?

— Безусловно. Но для наших с вами потомков предстоящий в далёком будущем потоп окажется не так страшен, как тот мезозойский. С тех времён успели пройти десятки миллионов лет, и благодаря медленным колебаниям суши изменились высоты многих её частей. Даже по самым пессимистическим прикидкам в Испании затопит только самые её низменные части долин, а основная часть полуострова всё равно останется сушей, хоть и станет очень большим островом. Не затопит океан ни североамериканские Аппалачи, ни Кордильеры, до которых наши с вами потомки доберутся уж всяко первыми. Если ещё и по уровню развития сохранят и нарастят наметившийся отрыв от прочих народов, будут наслаждаться наилучшей обеспеченностью ресурсами.

— Но ведь всё равно же, досточтимый, жизненное пространство уменьшится?

— Конечно, уменьшится. И вот тут очень многое будет зависеть от численности населения шарика. Возьмём, например, Китай. В том нашем мире его население выросло свыше миллиарда человек, а по некоторым оценкам перехлестнуло и за полтора. Ну так и куда их столько, спрашивается? Сейчас, как вы знаете, там после падения династии Цинь и распада её империи, новая династия Хань объединяет страну заново, но пока до полного успеха в этом деле ей ещё далеко. При Цинь население Китая не превышало тридцать пять миллионов, а после её падения упало примерно до пятнадцати. Тут и войны с грабежами и бесчинствами солдатни противоборствующих царств, тут и голод от военного разорения с эпидемиями, поскольку иммунитет у голодающих ослаблен, тут и неурожаи из-за упадка централизованной ирригации, тут и катастрофические наводнения из-за размыва дамб по берегам Хуанхэ, за исправностью которых в этом бардаке некому следить. Порядок при новой имперской династии приведёт к росту населения, и на пике могущества Хань оно размножится примерно до шестидесяти миллионов, после краха Старшей Хань в начале эры Распятого снова съёжится примерно до пятнадцати, при Младшей Хань оно вымахает опять до шестидесяти, а после её падения снова упадёт до пятнадцати. По мере широкого внедрения железа и орудий труда из него будет идти его медленный рост, но барьер в сто миллионов оно преодолеет только во втором тысячелетии эры Распятого, освоив наконец полностью и заселив земли на юге страны, а взрвывной рост населения Китая будет связан с внедрением уже европейских передовых агротехнологий, медицины и промышленности. Точнее, был в том нашем мире. Будет ли здесь, в мире наших с вами потомков, зависит от того, на какую политику вы их настропалите.

— Меньше народа — больше кислорода?

— Именно, ребята и девчата. При всём развитии наших с вами потомков, зачем им такая прорва чужаков, занимающих место и переводящих ресурсы шарика?

— А насколько Китай размножится, если ему не сливать передовых технологий?

— В том нашем мире к концу семнадцатого века население Китая размножилось до ста семидесяти миллионов, затем в очередную смуту просело ниже ста и только ближе к середине девятнадцатого века превысило четыреста и продолжило взрывной рост. Это уже явное влияние технологий с Запада, а без него я бы оценил предел для Китая в двести, максимум — двести пятьдесят миллионов. Столько же примерно предел для Индии и сто пятьдесят, максимум двести для Чёрной Африки. Для сравнения, в том нашем мире Индия разбухла до миллиарда, а Африка немногим не дотянула до полутора.

— На головах они, что ли, друг у друга стояли? — выразил общее мнение Артар.

— Дело шло к этому. И у себя из-за этого нормально не жили, и остальному миру проблемы создавали тем, что лезли без мыла во все щели. Так одно дело очень немногие и тщательно отобранные чужаки, которые вливаются в наш народ, ассимилируются в нём и обогащают его генофонд своей добротной породой, и совсем другое — прорва ущербной шантрапы, считающей на полном серьёзе, что они тоже типа люди и имеют полное право жить по-человечески, а значит — там, где такая жизнь налажена. Право-то может и имеют, но при чём тут наши страны? Если сумеют — пусть налаживают сами у себя и заслуженно наслаждаются жизнью по-человечески, — слушатели рассмеялись, — Например, поменьше размножаясь и не плодя ущербных — тогда, глядишь, и благополучнее жить будут. Шарик же у нас металл-гидридный, а не резиновый. Затопит солидную часть суши, и где тогда такой прорве жить, а главное, с чего кормиться? А потом ещё и кончится водород земных недр, и пригодность шарика для жизни начнёт ухудшаться. И куда тогда податься такой прорве ущербных? Наших ведь самих, даже при всей нашей политике евгеники, будет к тому времени уж точно не одна сотня миллионов, и всем им нужно будет переселяться куда-то с гибнущего шарика. И те реальности далёкого прошлого, в которые можно будет попасть через открытые нашими исследователями дыры, нашим потомкам будут нужны самим. Зачем им там прорва ущербных чужаков? Так что, ребята и девчата, в интересах ли наших потомков развитие и демографический взрыв во всём мире, и чему вы собираетесь в этом контексте учить ваших детей и внуков — думайте сами, решайте сами…