Страница 9 из 15
Прочие банды также имели свой немалый кусок в контрабандном секторе и незаконном производстве артефактов. И не будь «ВЭБ» столь занята, то давно бы провела повсеместную чистку среди этой шушеры, но чего нет, того нет.
Вот и я подумывал, а почему бы и не пройтись огнем по данным заведениям, убив сразу трех птиц одним камнем. Подготовим новых бойцов к работе в Империи и в новом составе, как и в новой роли, получим необходимых специалистов, что от рекета явно не находятся в восторге...
Ну, а в-третьих, еще и сможем сэкономить на некотором оборудовании для фабрики, если обход интересующих меня лиц пройдёт, как по маслу.
Однако, просто брать и прыгать в горячку очередного месива я не планировал, решив дождаться назначения командующих над зачисткой города.
Весь мой план рухнет мгновенно, как только среди необходимых кандидатур не появится Алиса Романова, мой отец или Багратион.
Остальным пока веры нет, да и Николай тоже может темнить, но в его интересах на данный момент держаться меня, как связующего звена с принцессой.
Естественно, шанс на то, что выберут чью-то кандидатуру из бывших бунтовщиков, чуть ли не нулевой, а потому все зависело от воли Алисы.
Пришла пора заключить официальное соглашение между нами двумя о сотрудничестве. В противном случае, сомневаюсь, что принцесса и дальше будет ко мне любезна.
В ее глазах я такой же ресурс, как и все прочие. Не могу ее за подобное отношение винить, даже, наоборот, отчасти мне была близка подобная точка зрения.
Всё решится на собрании. От него я и буду отталкиваться, как мне следует поступить, но обозначить своё отношение к принцессе я обязан...
А значит и к Черной наведаться придётся, чтобы наконец узнать, что ей от меня могло понадобиться.
Присев на лавку рядом с дверью в реанимацию, я устало помассировал тяжелые виски.
— Марк? — подняв голову, я встретился взглядом с золотом в глубине глаз Ксюши.
На ней был только больничный халат, тонко подчёркивающий очертания фигуры. Лицо уставшее, с мешками под глазами.
Уверен, моё собственное не сильно-то и отличалось от ее.
— И тебе привет, — не изменился я в лице, смотря куда угодно, но не ей в глаза — Хорошо, что ты цела.
— Ну, как цела, — она оттянула край халата, позволяя увидеть полоску белесого шрама по ключице и уходящего куда-то в область спины.
Внутри кольнуло чувство вины за то, что меня тупо не было рядом, когда и произошла атака химер. В мыслях мелькнули болезненные воспоминания из прошлой жизни.
Вторая жизнь, а ошибки всё те же... Снова нашествие монстров, снова я был не в том месте, не в то время и снова судьба или обстоятельства сложились явно не в мою пользу.
Черт побери...
— Извини, — выдавил я, сцепив ладони в замок. Признавать вслух то, что я не смог спасти друзей, когда должен был быть с ними рядом... было неприятно, мягко говоря.
— Ничего. В этом не было твоей вины, — присела рядом со мной девушка.
— И всё равно...
— И все равно мы не способны знать все наперёд, как и предугадывать все опасности на нашем пути, — Райзе положила свою голову мне на плечо. Ее длинные локоны ниспадали распущенными кудрямя прямо мне на забинтованную грудь, отчего я непроизвольно засмотрелся на них.
Тепло прижавшейся сбоку красавицы успокаивало, приносило удивительное умиротворение.
— Порой я поражаюсь, куда в такие моменты ты прячешь всю свою непоседливость и стервозность, — позволил я себе слабую улыбку, в ответ на которую послышался тихий пшик.
— Пф, значит, плохо присматривался. Я — это я и никак иначе. А вот то, что мою великую мудрость и великодушие ты стал замечать только сейчас — говорит о тебе самом достаточно красноречиво, — девушка щелкнула меня по носу в шутливой манере, вызвав у меня легкий смешок.
— Вот теперь это Ксюша, что я знаю. А то, видите ли, я уже начал сомневаться, не ударилась ли ты головой сверх меры... — закончить мне толком и не позволили, вдарив кулачком по голове.
— Ауч! — притронулся я к ушибленному месту, состроив моську.
— Ой, прости! Больно? — тут же спохватилась Ксюша после своих выкрутасов.
— Нисколько, — соврал я, потирая будущую шишку на голове.
— А вот нечего было лезть на рожон! — скрестив руки на груди, она демонстративно от меня отвернулась. Ну просто сама невозмутимость. Бровки нахмурены, губки поджаты, если бы еще и фыркнула, то образ был бы идеальным.
— Но всё равно спасибо. Мне этого действительно не хватало, — произнёс я слова благодарности, не отводя взгляда от лица собеседницы.
Райзе, повернувшись ко мне, хотела еще что-то сказать, но увидев то, что я уже не шутил, покрылась румянцем.
Губы дрогнули, но так и не произнесли ни слова, глаза забегали из стороны в сторону, когда как тело чуть подалось ко мне навстречу.
— Рад, что ты со мной, — оставив на ее лбу слабый поцелуй, я, насладившись ее удивлением и... легким разочарованием? Отстранился и прислонился затылком к холодной стенке больничного коридора.
Нужно было немножко вздремнуть, а то в звонках и прочих обсуждениях с Михаилом провел полдня, а мне вообще сейчас положен был постельный режим.
Через десять секунд на плечо вновь опустилась голова брюнетки. Так мы и уснули под тяжестью истощения, плечом к плечу...
— Ваше Величество, срочный доклад, — подошел к нему адъютант, пока они двигались по изысканному коридору древнего замка.
— Давай вкратце, Егор. Иначе Карл с меня шкуру спустит за очередное опоздание на совет, — махнул рукой правитель Российской Империи, Павел V.
Слева и справа от них шествовали элитные гвардейцы Императорского клана — лейб-гвардия, в которую отбирают лучших из лучших по всей Империи.
Но и миссии они получают соответствующие занимаемой позиции. Руководство экспедиций в земли аномальных зон, зачистка прорвавшихся подземелий с Императорским кланом по всей стране, так и сейчас, сопровождение государя на встречах высшего разряда.
Еще три недели назад он прибыл в Стокгольм, столицу Шведской Гегемонии, на саммит между Российской Империей, шведами и Царством Литовским касательно обстановки в Европе.
Война распространялась на запад и восток, уже задев Саксонское курфюршество и Ольденбургские земли. Нормандский пакт уже начал концентрировать войска на своей восточной границе, намереваясь не позволить огню войны перейти и на их территории.
В юге от него Аквитонское Королевство жадно потирало лапы в ожидании, когда северная половина бывшей Франции ослабнет и тогда страна сможет быть снова объединена.