Страница 2 из 14
Тем временем перед нами появилась таверна. Отдав лошадей конюхам, мы зашли в неё.
Аскета я увидел сразу. Рядом с ним сидел странного вида бородатый мужик в добротной броне. Монах увидел меня, и на его лице появилось такое искреннее выражение радости, что мне даже стало не по себе. А через несколько минут я сидел вместе с Авдотьей и Ерёмой за столом Аскета и его товарища, которого звали Добрыня. Аскет коротко рассказал о своих приключениях, и я с изумлением узнал, что вместо одного Горыныча у меня теперь два дракона. М-да… любви даже змеи покорны, как говорится.
Я обозначил наши задачи на ближайшее время — добраться до Арканы и вернуть мне мои магические способности. Возражений не было, да и быть не могло. Добрыня вообще практически соглашался с любым моим словом. Договорившись утром сходить в храм Мокоши, мы посидели еще час, отмечая медовухой нашу встречу, после чего мы договорились о ночлеге и разошлись по комнатам.
На этот раз я решил просто спокойно выспаться без Авдотьи. И действительно прекрасно выспался.
А наутро, плотно перекусив, мы всей нынешней большой компанией отправились в Храм Мокоши, который располагался за забором деревне и выглядел вполне солидно, напомнив мне обычные церкви на моей Родине, России.
У входа в эту самую церковь нас встречала целая процессия, возглавляемая пышно разодетым мужиком с суровым бородатым лицом. Окружавшие его жрецы и жрицы, похоже, считали, что одежда это вещь не нужная, так как были полностью обнаженными. Но если на жриц можно еще было полюбоваться, то телеса жрецов явно были далеки от идеала. Оригинально!
Верховный жрец Мокоши
Герой 1 уровень
Отношение к вам: уважительное
— Приветствую тебя, Арес! — торжественно продекламировал он. — Великая богиня ждёт тебя!
Огромный караван ехал по бескрайней саванне. Клубы пыли поднимались из-под колёс десятков и сотен тысяч повозок, автомобилей и домов на колёсах. Было видно, что кочевники торопились. Многочисленные транспортные средства расположились большим кругом, в центре которого были важнейшие муниципальные объекты, общежития, а также стада крупного рогатого скота. Овцы, телята, жеребята и другие небольшие животные были погружены в подвижные загоны, а крупные животные двигались своим ходом. В командном центре высокий мужчина в военной форме заслушал доклад из талисмана дальней связи.
— Летят… — грустно вздохнул он, затем повернулся и обратился к многочисленным офицерам и солдатам, собравшимся вокруг него, и громким голосом произнёс. — Как и доложила разведка и прорицатели, раса мародёров не пропустит нас спокойно мимо своих земель! Нам придётся сражаться! Всем приготовиться и быть начеку, ответственные ведомства должны предупредить гражданских. Выполнять!
Несколькими минутами позже сотни полипланов, кружившихся над караваном, развернулись и направились навстречу врагу, а чуть позже с авианосцев на колёсах взлетели тысячи штурмовых самолётов. Когда авиа войска каравана преодолели пару сотен километров, они увидели перед собой белую тучу. Но это была не настоящая туча, а миллионы и миллионы крылатых солдат, бойцов и призывателей, летевших в сторону каравана. Это были мародеры. Раса крылатых полулюдей, которые веками не занимались ничем, кроме грабежей и убийств. Целый мир этих вредоносных разумных терроризировал округу уже больше трёх тысяч лет, собирая дань, либо просто грабя другие миры. Но соседи ничего не могли сделать с воинственным и бессовестным народом, который жил на высоких скалах, трудно преодолимых наземными разумными. На этот раз мародеры выбрали своей целью один из двух наземных караванов Федерации, который просто проезжал мимо. Чуть больше четырёх сотен полипланов и двадцать тысяч самолётов не могли даже отвлечь на себя внимание этой стаи, но им пришлось вступить в бой, чтобы защитить свои дома и родных. Полипланы и самолёты поднялись высоко в небо, на недосягаемую для мародёров высоту, и начали оттуда свою атаку. Крылатые грабители были слишком медлительны и слабы, чтобы угнаться за боевыми машинами. Под дождем из стрел, флешетт и алхимических бомб они погибали десятками тысяч, но их, все равно, было слишком много. Мародеры просто разозлились и ускорились.
За это время большая часть боевых машин и средств ПВО каравана переместились на сторону, откуда ожидалось прибытие противника. И едва белая туча приблизилась на достаточное расстояние, по ней был открыт огонь из ракетных установок. Многие из них были с детонаторами, срабатывающими в определённое время, после взрыва сотни алхимических шариков поражали все вокруг. Другие ракеты, взрываясь, распространяли вокруг себя едкий дым, снижающий видимость и боеспособность мародеров. Но те упорно летели вперёд, не считаясь с потерями. Практически каждый из мародеров держал в руках лук, а за спиной имел два колчана со стрелами. Им нужно было только приблизиться на достаточное расстояние, чтобы расстрелять этих дерзких двуногих с большой высоты.
Однако, перед этим мародёрам нужно было преодолеть заградительный огонь из зенитных орудий. В больших баках под невообразимым давлением находился сжатый воздух. Силы, с которой воздушные пулемёты посылали в воздух алхимические пули было достаточно, чтобы доставать до самых высоко летящих мародеров. Многие из них получали ранения крыльев и вынуждены были опуститься на землю где они становились совершенно беспомощными перед командами рейнджеров, рассекающих вокруг каравана на лёгких багги, внедорожных мотоциклах и быстроногих насекомых. Мировой Закон КВВ давал различным расам относительно равные возможности, поэтому у летающих рас тела были слабее и защита хуже, чем у наземных рас.
Но мародеров было слишком много. Теряя товарищей одного за другим, злые полу-птицы, наконец, добрались до ненавистных им наземников. Дождь стрел посыпался на передвижные дома и машины каравана. Однако, ожидаемый нападающими эффект не был достигнут, ведь защитники прятались в домах с крепкой крышей. Крупный рогатый скот к этому времени уже был отогнан на другую сторону, и мародёрам нужно было преодолеть еще один слой защиты, чтобы добраться до животных. Вместе с тем, какой им был смысл в убийстве неразумных коров и лошадей? Мяса и еды у мародеров было более чем достаточно, их интересовала дань в виде Эрос, Очков Духа, драгоценностей и молодых красивых рабынь. Полу-птицы прибыли сюда поживиться, а не покушать.