Страница 29 из 71
— Так что, исполнишь поручение? — воровато облизнув губы, уточнил Грисби, снимая с видного места очень крупный кошель. — Конем да золотом снаряжу, будто родного! Но эскортом… Скудно с людишками, скудно. Но ты же рубака лихой — до Холма вмиг доскачешь! А как справишься и проследишь, дабы мою ягодку в пути всякое говно кознями не тревожило — проси чего изволишь! Хоть руку, хоть шпоры, хоть…
— Меч дашь?
— «Гневного»? Да как ты посмел лишь подумать о… Говно дерзкое… — с видимым усилием воли лорд с трудом подавил воспылавшую ярость. — Будет тебе меч! Но только коли исполнишь…
— Чтож за люди-то а? — лишь отмахнулся я, глядя как вечернее солнце просвечивает тонкое платье «горничной».
— Какие люди?
— Которые на блюде… Ай, не важно.
Пиявочник, надоумил — к гадалке не ходи. Других соображающих мозгов в Перекрестном замке попросту не водится. Видимо, жирный лорд не поленился, да по возращению первым делом заполз в башню к своему магистру, а тот, послушав сбивчивый рассказ о мече и странной воровке, сразу понял, что к чему.
Стрелки перевести решили. Почуяли, что инспектор ко мне интересом воспылал, вот и используют. Комедию ломают, мишень на спину вешают, от себя отвлекают. Потому средь бела дня да с подозрительно свернутым плащом и приперся. А то, боже упаси, если инспектор решит, будто Грисби чисто за шлюхами ходил — надо же намек пожирнее сделать? Интерес подогреть? А что может быть интереснее, чем причина, по которой славящийся своей гордостью феодал, будто солдат молодого призыва, суетится возле какого-то вшивого рыцаря? Бывшего наемника, явившегося незнамо откуда, незнамо зачем, и творящего черти-что направо и налево?
За какие же грешки Грисби трясется, коли на такой риск идет? Или он надеется, что увязавшись за подозрительным рыцарем, инспектор попросту махнет рукой на лорда? Или этот говнюк всерьез собрался в дурака играть, вешая на меня всех собак? А ведь он может… Если уж Эмбер меня хрен пойми в чем подозревает, то инспектор и подавно.
Объявят каким-нибудь диверсантом, который готовит регион к вторжению очередных куриц, а то и просто северян, да вся недолгая. И свои грешки на меня спишут, мол — лейтенант попутал! Интриган коварный! Мы думали он хороший, а он вон какой…
Поглядев на свернутый плащ, я в очередной раз устало вздохнул. Ведь в какой-то момент я почти поверил, что у Грисби есть что-то человеческое. А он такой же, как и прочие. И герцогиня такая, и князь… Менталитет, чтоб его.
Разводят меня, как чай в стакане…
Не обращая внимания на мою угрюмую рожу, Грисби все продолжал обещать молочные реки да вовсю путать берега:
— Капитанские шпоры сей же день выдать распоряжусь, коли…
— Меч, кольчугу, да лошадь… — взвесив в руке тугой кошель, я покачал головой. — Ладно, забудь. Только меч. И осла какого-нибудь
Кольчугу один хрен по мой размер не найдешь да и толку с нее, против ведьмы-то… И лошади без надобности. Коняшка это очень здорово, но обычная кляча меня далеко не протащит, а транспорт из рыцарского скакуна как из говна граната. Жрет много, пьет часто, спит долго, да еще и только овес подавай. Про отсутствие навыков верховой езды и риск поломать животинке ногу на тающей дороге — даже поминать не хочу.
Тягловую можно было бы подрядить, но сейчас не сезон, и бедная кляча по полдня на выпас потратит, чтобы прошлогодней травой наестся. А если овес тащить — то на кой хрен она вообще нужна? Тогда уж лучше боевая, — хоть какая-то скорость.
А главное, никакой Молочный холм меня не интересует, равно как и хотелки Аарона прикрыть свою сраку за мой счет. Караван с ведьмой и дедом всего на день от города отошел — если сегодня двинуться, к завтрашнему вечеру безо всяких лошадей нагонишь.
Раз уж мне в любом случае из города уходить, то отказываться от лишних денег или оружия — просто глупо. Да и пес с ним, с инспектором. Кто знает, может это знак, и мне бы уже пора исполнить свою давнюю мечту да свалить из этого полоумного города. Поближе к мою и тихой пенсии.
— По сердцу… — тучный лорд поднялся с кровати, брезгливо отряхивая зад от пепла. — Мыслил я, — артачиться примешься. Дерзить да характер показывать… Уж и бумажонку про запас состряпал…
Рулон дорогого пергамента перекочевал из-за пояса на чудом уцелевший секретер.
— Указ. О сезонном призыве на службу… — чуть стыдливо пояснил Аарон, столкнувшись с моим взглядом. — Вассал, как-никак… Но коли без призыва откликнулся — как первого знаменосца снабжу! К рассвету будет тебе и меч, и…
— Сейчас.
— Чего сейчас?
Вместо ответа, я принялся скатывать спальный мешок, командуя кровососке раздобыть что-нибудь посерьезнее мелких туфель. Не утруждая себя словами, она немедленно скрылась в коридоре, впервые за весь день потеряв меня из виду.
— Ты по луне путь держать намерился? — только и моргнул Аарон, переводя взгляд с меня на исчезающую спину «горничной». — От коня отказываешься, а немую девку в дорогу тащишь? Ты это… Не захворал ли?
Поглядев на дверной проем, я тоже задумался о своем психическом здоровье, но раздавшийся женский вопль вперемешку с мужской руганью развеял возникшие сомнения. Ворвавшись в первую же комнату, ночная фея попросту схватила шмотки какого-то караванщика и вернулась обратно в подгоревшую спальню, как ни в чем не бывало.
Не обращая внимания на вопли из-за стены и выпученные глаза Аарона, девица с легкостью выскользнула из декоративного платья, примеряясь к пыльной мужской рубахе. Переливающаяся в закатных лучах голая кожа отозвалась вспыхнувшим румянцем на рыцарских щеках.
Не дожидаясь очередной просьбы «посмотреть всех», я напомнил лорду о цели его визита:
— Если хочешь чтобы я из города свалил, то хорош слюни пускать!
— А? Да! Верно! Эскорт!!! — поспешно завопил лорд, собирая гвардейцев.
Блин, даже и не скрывает уже, говнюк!
— Что-то не так, сир? — осведомился пухлый мальчишка, воровато поглядывая на Гену.
Низкорослый оруженосец едва не лопался от гордости, в окружении еще более сопливых пажей.
Но любопытные взгляды стайки благородных воспитанников, сгруппировавшихся возле ступеней арсенала, занимали меня куда меньше гравировки на темных ножнах. Ну почему из всех мечей на свете, мне достался именно этот?!
— Отчего не на конюшнях?! Мне коней чесать прикажете?! По частям взад отправлю, ежели до заката гривы не засияют! — рев Грисби заставил пажей едва ли не синхронно подпрыгнуть и бросится врассыпную, подбирая расчески да ведра, и устремляясь к крытым стойлам.
Жестом приказав ключарю запереть кованую дверь, лорд горделиво спустился по ступеням, устремляя взгляд на меня: