Страница 19 из 98
Глава 7
Макс старался вести Венгу по окраинным улочкам. Ни к чему было привлекать лишнее внимание, по крайней мере — не таким способом.
Осознав, что девушку приходится буквально тащить, он посмотрел ей в лицо. Глаза остекленели и были направлены просто прямо. Пухленькие, обычно розовые, губы — побледнели и выглядели иссохшими. Кроме того, рот приоткрыт, а подбородок слегка подрагивал. Чуть-чуть и слюни потекут.
Ещё и доспехи в кровищи! Разводы кажутся почти чёрными, по сравнению с белёсым лицом.
Да уж!
— Так. А знаешь, что? Давай ка наденем твой шлем. — ответа парень дожидаться не собирался и просто нахлобучил на подругу мятый шлем. Да и говорил он скорее сам с собой, чем с ней.
Лучше выглядеть не стало… Окровавленный латник, с разбитым на ухнарь забралом. Но, хотя бы, никто не увидит ненужного.
О наркотиках и отношении к ним, Макс даже в своей деревне слышал. В частности — отец однажды прочитал ему весьма строгую лекцию на эту тему. А тут, в огромном, по меркам Архипелага, городе, и подавно поймут, что не так. Да ещё и ни с кем попало, а с офицером!
И так на слуху — девка в штанах, с оружием и вечно среди мужиков таскается. Для полного счастья — не хватало ещё и наркоманкой прослыть!
Пока они брели по узким окраинным улочкам, Макс постоянно замечал в окнах заинтересованные взгляды. Это напомнило городишко на острове, где банда наёмников впервые повстречала жатвеников. Там местные жители тоже с интересом таращились на компанию чужаков через приоткрытые ставни.
Хотя… Здесь народ вовсе не заинтересованный. Скорее — шокированный. Ещё бы! Для местных земледельцев, видеть работника огня и меча в крови — сродни трагедии былинных масштабов. Шум битвы, в частности выстрелы, наверняка, тоже вся столица слышала. Два раза за день!
Шутка ли?
Нет, не шутка. И это ещё не разошлись вести о погибших во время реализации засады.
А они там были, Макс это знал. Что воин, стоявший перед ним в строю, что некоторые из прорвавшихся сквозь ряды бедуинов…
Общественный траур не за горами. И это ещё не известно, как обстоят дела на остальной части твердыни! Сколько полегло в деревнях и городках поменьше? Добрались ли враги до фортов в горах? Были ли упёртые гражданские, которые решили не покидать своих домов и дождались на свою беду пустынников?
Всё это скоро станет известно.
Или не станет…
— Пойдём, пойдём, пойдём! — Венга уже совсем плохо ноги переставляла.
Благо, что улица с их домом не за горами. А если точнее, то всего лишь за следующим поворотом.
Чем дальше от главной улицы, тем смелее становились горожане.
Ближайшие соседи даже помощь предложили, увидев, как Макс тащит за собой боевую подругу. В том, что это именно девушка, сомнений не возникало. Даже в доспехах она уступала товарищам в плечах.
Калитку пришлось открывать пяткой. Несмотря на сбрую, Макс легко задрал ногу чуть выше пояса и ударил по щеколде.
Руку Венги на собственном плече уже приходилось буквально тянуть вниз, лишь бы удержать её в вертикальном положении.
Но, кажется, она и сама не до конца была одурманена. Только перешагнули порог, как тело стало в разы тяжелее. Мол, всё! Дальше Сам, братишка!
Собственно, так оно и было…
От внезапно навалившейся тяжести, парня повело в сторону. Прижав собой Венгу, он сполз по стене до самого пола.
— Бездна! — непривычное ругательство придало сил и Макс таки сумел дотащить её до летней кухни.
Угли в очаге уже остыли, так что пришлось выкладывать костёр и по новой его разжигать. Повезло ещё, что кипячёная вода всегда была в достатке. Студить не придётся.
Справившись с огнём, Макс принялся избавлять девушку от доспехов. Продолжать таскать её увешанную железками тушку — не самая разумная затея. Застёжки ремней охотно поддавались сноровистым рукам. В голове промелькнула неуместная мысль: наверное, Лайонел точно также раздевает своих пассий.
Стёганку парень снял, только удостоверившись в наличии под ней исподнего. Хотя, что оно есть, что его нет… Льняная рубаха, насквозь мокрая от пота, плотно облепила груди наёмницы. Вроде небольшие, но высокие холмики, с задорно торчащими… Эм…
Бездна!
На несколько секунд Макс забыл, чем занимался.
Во избежание дальнейшего соблазна, он одёрнул ткань так, чтобы она перестала повторять столь будоражащие формы.
На удивление, напоить Венгу водой труда не составило. Она охотно раскрыла губы и принялась жадно глотать. Проблема была в другом. Как ей пальцы в рот совать в таком то состоянии? Вдруг тоже отреагирует и прожевать попытается? Ведь откусит нафиг!
И угораздило же!
Уверенности добавил на мгновение прояснившийся взгляд девушки. Кажется, она даже улыбнулась.
Ладно, была не была!
Подготовив ведро, Макс взял Венгу за хвост на затылке, наклонил вперёд и полез ей в рот двумя пальцами…
Допустимые потери.
Дед — престарелый сержант с крайнего поста сигнальщиков, с самого утра следил за высадкой неприятеля.
Сначала пытался хотя бы приблизительно сосчитать подразделения и заиметь представление об их вооружении. Бойцы собирались в группировки примерно по пять сотен и уходили маршем вглубь твердыни. Таких батальонов получилось целых пять штук.
Куда там ополчению с ними тягаться! Ещё и в вооружении пустынники бессовестно их превосходили! Что в ружьях, что в пушках… Да хоть бы и в доспехах!
Час спустя после высадки, все откровенно боевые подразделения ушли. У бездны остались только воздухоплаватели и ещё около сотни человек.
На просторной поляне, между кораблями и лесом, началось обустройство лагеря. Пара шатров, с десяток костров, навес для пушек — вот и вся нехитрая стоянка. Ни окопов с наблюдателями, ни постов с патрулями… Такое впечатление, что не на войну прилетели!
Дед раздражённо скрипнул немногими имеющимися у него зубами.
Силы вторжения попросту не ожидали сопротивления. Вариант столкновения с достойным противником ими даже не рассматривался. Черномазые паразиты прибыли с единственной целью — побеждать!
Хотя, в таком контексте, само понятие «победа» звучит кощунственно. По идее, на всей твердыне и сражаться то не с кем. Одни земледельцы!
Так и должно было быть! Если бы не чудесное появление отряда синьора Сержио.
Бедуины просто пока не подозревают, с чем им предстоит столкнуться. Именно этим и объясняется их беспечность.
За пристальным наблюдением время быстро подошло к полудню. От костров потянуло жарящимся мясом.