Страница 16 из 98
Глава 6
У остальных наёмников дела обстояли не так хорошо, как у великана.
Больший навык и презрение к смерти оказались ощутимым преимуществом против плохо обученных фермеров. Даже после потери численного превосходства и бега вверх по склону, пустынники дрались как обезумевшие.
Рядом с позицией Даджоя окопалась рота Лайонела и Венги.
Девушка всё ещё нервничала после бойни перед мэрией. Со стороны она выглядела просто злой и дёрганной. Но, кажется, её просто ещё не отпустил адреналин. Да и сражение, предстоящее с минуты на минуту, также не способствовало успокоению.
Отрада пришла с самого неожиданного направления. Интендант принёс наёмнице бумажный пакет полный карамелек. Целый килограмм, не меньше!
Венга расплылась в улыбке и принялась уничтожать сладости.
К моменту, когда появилась колонна врага, бумажный свёрток уже помещался у девушки в кармане. Собственно, куда она его и спрятала.
Бой начался по плану: Даджой подал заранее оговоренный сигнал, отгремели ружья, полетели стрелы… Пустынники рванули вверх по склону.
Глядя на приближающуюся живую стену, Венга снова занервничала. В ушах загудело, сердце тяжело било грудь изнутри. Руки, ставшие ватными, с трудом справились с кобурами, но прицел… Туда-сюда! Туда-сюда! Мушка никак не желала совмещаться с целиком.
В попытке унять тремор, девушка задержала дыхание.
Нужно было выстрелить в строй врага.
Хотя бы в его направлении!
Врага?
…
Врага!
В какой-то момент, воительница отчётливо увидела лица приближающихся воинов. Увидела их жёлтые оскалы! Всем телом ощутила взгляды влажных глаз! Кажется, в нос даже ударил смрад пота из их грязных бород!
Она всем сердцем возненавидела это тошнотворное зрелище! Руки в миг окрепли и навели пистолеты на самую гущу стана противника. Два выстрела слились в один и ознаменовали начало рукопашной!
Бедуины не побоялись направленных на них копий. Не смутила их и более высокая позиция защитников. Да и чей-то пистолет, выстреливший почти в упор, не испугал…
За то, когда раздался надрывный женский вопль, толпа шарахнулась назад как от огня! Никто не желал пасть от руки бабы. Но у неё на это был свой взгляд.
Сотрясая мечом, Венга выскочила из-под прикрытия соратников. Снова завизжала и бросилась на ближайшего бедуина. Тот, по совместительству, оказался и самым крупным из всех поблизости. Вот только, чести ему это не делало.
Мелкая баба в глухих доспехах сходу рубанула его сверху вниз. Ещё и меч свой закрутила так, словно выбросить собралась. Еле заблокировать успел!
Но пустынник быстро отошёл от удивления. Второй выпад он отразил более уверенно. А на третий собирался совершить контратаку... Увы, не судьба!
Ополченцы последовали примеру своего офицера. Они взревели как дикие звери и, выпучив глаза, бросились на вторженцев.
Рослый воин, с которым билась Венга, получил копьём в горло и завалился назад. Его тело ещё даже земли не достигло, а наёмница уже обрушила шквал ударов на следующего!
Гвалт нарастал. Размахивать оружием становилось всё сложнее. Вот-вот грозила начаться давка…
Но даже так, девушка не прекращала лупить врагов. Одного — навершием рукояти в висок. Другого — железным наколенником между ног. Третьего…
ДУМЦ!
Непонятно откуда, прямо по шлему прилетело булавой. Да так, что аж в глазах потемнело!
Если бы Венгу не подхватил какой-то ополченец — быть ей растоптанной!
— Брось! Пусти! — девушка пришла в себя, когда её уже вытащили в арьергард. — Приказ! Это приказ!
Ополченец послушался, и хотел было помочь подняться. Но она оттолкнула руку, вскочила и стала протискиваться обратно в первую шеренгу.
— За мной!!!
Кому Венга выкрикнула эту команду? Не ясно. Все кто мог — уже сражались!
Лай хоть и не показывал этого, но переживал о боевой подруге.
За последний час она так разнервничалась, что слопала почти все конфеты.
Глаза бегают, руки трусятся, ноги пляшут… Ещё чуть-чуть и кольчуга звенеть начнёт!
В общем, проняло девку.
Сам же наёмник вёл себя как обычно — бахвалился и выделывался.
А когда был дан сигнал занять позиции и соблюдать тишину, Лай перехватил уже знакомого ополченца с шестопёром:
— Слышь, боец. Дуй во взвод к синьорине Венге и ни на шаг от неё не отходи. Понял?
— Угу. — кивнул мужчина.
— Башкой за неё отвечаешь. Всё, пошёл!
Лайонел начал бой как и все остальные — по команде отстрелялся из мушкетов и изготовился к ближнему контакту.
Пустынники не заставили долго ждать.
Один за другим, наёмник разрядил все четыре пистолета. Это вызвало секундную заминку у атакующих, ею воспользовались лучники и арбалетчики. Пара болтов вроде даже достигли целей. Но, в большинстве своём, стёганки и панцири сыграли против метательного оружия.
Бедуины с яростным воплем сблизились с траншеями и завязалась рукопашная. Где-то ополченцы встретили их копьями и мечами, в паре мест — весьма успешно. Но нашлись и малодушные бойцы. Они побоялись покинуть укрытие и выйти навстречу врагу. Как результат — воины вторжения ворвались в окопы, сходу свалив нескольких защитников.
От прорыва образовавшегося клина, уберегла исключительная злобность одного из сержантов:
— Пошли, сучьи дети! Пошли! Вниз! — крепкий мужчина хватал подчинённых за снаряжение и отправлял их на подмогу товарищам. — Мэрда! Что ты мнёшься, как целка! А ну… Пошёл!!! — одного не слишком смелого ополченца он пинком столкнул прямо на такого же замешкавшегося пустынника.
Неподалёку, сквозь гомон и лязг битвы, раздавались выкрики Лайонела.
Наёмник стоял то во второй, то в первой линии. Он умело пользовался расположением и прикрывался соседями по строю. Вперёд протискивался только подгадав момент. Наносил рубящий удар сверху или тычок в лицо и тут же отступал за бойца со щитом.
Кроме того, Лай пытался провоцировать противников на необдуманные действия:
— Твоя мать свинья! — выкрикнул он очередное ругательство и подставил меч бросившемуся вперёд бедуину. Тот, ослеплённый страшным оскорблением, сам напоролся на клинок.
Но вот щитоносца достали по голове и он завалился назад. Лайонел перешагнул раненого и вынужденно занял место в первой шеренге. Поначалу он даже перехватил инициативу — ударил мечом в подмышку противника своего соседа и тут же огрел латной варежкой своего визави.
Однако на том удача временно покинула наёмника.