Страница 95 из 123
Подсказка снова пришла с неожиданного направления.
Нужно поставить дымовую завесу и под её прикрытием пробираться к островитянам! Кен про такое рассказывал. Только что жечь то? Одежды на мертвецах мало, а имеющиеся в окопе доски и брёвна — сырые, поджечь не получится. Хм…
Местные тут и днём, и ночью дежурили. Значит у них должны быть оборудованы места для сна. А на чём будет спать крестьянин? Правильно, на соломе! Какие-нибудь дрова тоже обязательно найдутся.
Припомнив, расположение элементов рубежа обороны, Макс шмыгнул в проход. Недалеко от правого фланга находился блиндаж. Для начала можно посмотреть там.
Вдалеке, над чёрными лентами стен, поднялись пять небесных судов. Даже с расстояния их силуэты не оставляли сомнений в чудовищных размерах и грузоподъёмности.
Дрожащими руками Батя закурил трубку. Сделав несколько затяжек, он подозвал к себе остальных офицеров:
— Короче, хлопцы… Уговор наш все помнят? Запахнет жареным — съезжаем с темы.
— А пушки? — нахмурился Джой.
— Хер на них. Новые добудем.
— Нужно отозвать солдат с дальних позиций. — вовремя вспомнил Кеншин.
— Точно. Отправь Макса. Пускай доспехи снимет и прошвырнётся бегом туда-обратно. Он с ентой твоей атлетикой шустрее любых гонцов будет. Кстати, где он есть? Ма-а-акс!
— Не ори на ухо, старый. — зло рыкнула Венга. Она стоял рядом и с трудом переводила дух. — Я как прибежала, его нигде не видела.
Лай тоже оглянулся по сторонам и согласно крякнул.
Наёмники обшарили взглядами личный состав. Но никого в полных латах и с характерным шлемом не нашли.
Предчувствуя недоброе, Кен пошёл расспрашивать бойцов. Однако, все лишь руками разводили. Только пара сержантов замялись и выдали что-то невразумительное про то, что молодой адъютант отобрал у них пистолеты.
— В смысле отобрал?!
— Ну, то есть на свои ружья сменял, синьор Кеншин.
— Зачем?
Вояки пожали плечами:
— Не можем знать, синьорэ… Он вон из того сарая выходил.
— Хорошо. Занимайтесь.
И снова «Слушаюсь, есть!» прозвучало в спину офицеру. Тьху, мэрда! Сначала научили гавкать как собак, эти свои команды военные, а потом даже внимания не обращают. И зачем этот цирк?
Сарай оказался помещением управления и обслуживания механизма врат. Здесь и рычаг, и технический лаз, и бочки с мазутом, и канаты. Но на том всё. Макса нет. Только какие-то остолопы из местных рядом отираются.
— Мужики, вы тут одного из наших не видели? Ростом чуть ниже меня и весь в латах. Ну как этот… Риттер.
— О! Йа! Гер риттер!
— И куда пошёл?
Ополченцы растерялись и переглянулись. Бездна! Вполне возможно, что они и первого вопроса то не поняли. Просто за знакомое слово зацепились. На помощь пришёл Даджой:
— Во геэ гер риттер?
— О! Туда! Туда, гер колосс! — и оба ткнули пальцами в раскрытую дверь, прямо на люк…
Наёмники двинулись проверять наводку. Дверца раскрылась, и явила под собой тьму-тьмущую. Дальше вала с цепью — хоть глаз выколи.
— Ма-а-акс!!! — крикнул Кеншин, но великан сходу его огорчил:
— Нет там никого.
— Откуда знаешь?
— Вижу. — последовал односложный ответ.
— Как видишь? Там же темно.
Джой посмотрел на друга как на убогого и снова склонился над проёмом.
— Точно тебе говорю, там никого. Шахта пустая. Внизу ещё и дверь открыта.
Сколько степняк не ломал глаза, а ни отблеска, ни намёка на Свет увидеть не смог. Но и причин не доверять зрению великана не было. Уже не впервые за ним такие фокусы замечает.
А даже если и ошибся, то что толку торчать над дыркой в полу? Чай не в сортире. Да и не по масти туда на пару ходить.
Не сговариваясь поиски продолжили у бойниц. Да только для обычного глаза задача это не из лёгких. И высоко, и далеко, и окопы глубокие… Ещё и тел видимо-невидимо. Может Макса уже пристрелили и лежит теперь его тушка где-то на поле. Но как это понять?
— Среди убитых вроде нет. — Даджой поспешил развеять главное опасение.
— Точно?
— Да. Там латников мало и все в тряпках своих разноцветных.
— Мужики… — Батя присоединился к наблюдению. — Только не говорите мне, что вы Макса там выглядываете.
Положительным ответом послужили два тяжёлых вздоха и красноречивые взгляды.
— Да еб твою мать. — командир тоже припал к бойнице. Как ни странно, именно он и заметил первую странность. Пока основная часть вторженцев вела вялую перестрелку, на их правом фланге творилось что-то непонятно. Клубы дыма время от времени поднимались как бы изнутри окопа, а выстрелы звучали приглушённо.
— Братан! Вон там! — старый вояка всполошился и стал тыкать пальцем, как мальчишка. — Видишь того типа в воронёных доспехах? Кажется, он там пустынников мочит. Это шо за диверсант такой?
Тем временем, неизвестный действительно устроил рубку паре бедуинов. Над бруствером только меч и прыгал. А потом, латник сверкнул полированной спинной пластиной и зашёл в блиндаж. Проход хорошо просматривался с башни и Джой подтвердил:
— Это Макс. Броня не воронёная, он просто грязный спереди.
— По цепи слезал, а она в смазке. — заключил Кен и добавил, — Убью дурака.
— Ага, убьёшь, конечно. Только сначала вытащи его оттуда, а то черномазые вместо тебя справятся. Какого демона он вообще туда попёрся?!
— А то ж ты сам не знаешь.
— Да знаю, знаю! Тьху! — Батя в сердцах сплюнул, чуть не выронив трубку в бойницу. — Людей он, спасать пошёл. Херой мля… Не понял. Шо это?
Из блиндажа на Свет появился самый настоящий стог сена и направился в сторону фланга. Кстати, пустынников там видно не было.
— На кой ляд ему сено, Кен?
— Думаю, подожжёт и попытается под дымом до ополченцев добраться.
— Это ты его этому дерьму научил?!
На возмущённый вопль отреагировала добрая половина бригады. Уже спустя секунду к наёмникам присоединились и солдаты, и сержанты и местные с Райнером. Последний не преминул разобраться в происходящем:
— Гер Зергиус, это Ваш адъютант?
И Батя не был бы собой, если бы мигом не смекнул извлечь из ситуации выгоду:
— Так точно. Мы решили рискнуть и попытаться спасти ваших людей от неминуемой гибели. — и менее уверенно уточнил, — Кен, а эта тактика с дымом как? Получится у него?
— Не знаю. Нужно чтобы ветер в правильную сторону дул, а стена слишком близко, так что…
— О-о-о! Благодарю Вас, уважаемые геррен! — шериф приободрился, но сразу и потух, — Кстати, на счёт ветра… У наших летающих друзей он попутный. Уже половину расстояния покрыли. И вроде пролетят над нами.
— Отлично. Пущай пролетают, батарея готова. Поможем им с посадкой!