Страница 87 из 123
Глава 27
Всё случилось, когда подкрепление с дальней лестницы добралось до перекрёстка куртин.
Тряхнуло так, что половина солдат как бежали, так и попадали.
Впереди, к небесам взметнулись искры и пламя. В один миг они окутали верх стены и пошли дальше, обращаясь облаком дыма. Сзади, всё то же самое произошло на значительно большем удалении.
Даджой на секунду впал в ступор, но сразу и пришёл в себя. Правда, как-то странно… Стал вытаскивать из поясной сумки бинты, разматывать их и складывать под забрало шлема. Как не свой он заорал на солдат, чтобы сделали тоже самое:
— …Мать вашу! Быстро и без вопросов! Защитить органы дыхания!
Бойцы, впрочем, не сумели понять мудрёный приказ и заозирались друг на друга в поисках подсказки. На помощь пришли сержанты:
— Носы! Мэрда! Носы закрыть! Тряпки, бинты, шарфы!
— Зачем? Что происходит? — успели удивиться самые нерасторопные, но тут же и схлопотали сапогами по задницам.
— Синьор офицер сказал, что надо — значит надо! Шевелись, бастардо!
— Макс! — окликнул великан. — Макс, чего ты встал?!
Парень, однако не слышал ни своего второго наставника, ни матерящихся воинов. Он снова видел свой родной остров который обстреливала разрушительная артиллерия.
Выстрел. Взрыв. Пыльный и дымный султан до самых небес.
Выстрел. Взрыв. Столб пыли и дыма вздымается к облакам.
Выстрел. Взрыв…
Хлясь! Звяк!
Джой хлестнул два раза по шлему так, как и Кеншин на тренировках не лупил.
— БЫСТРО!!! — прорычал гигант не своим голосом. Хотя, с его «вокальными» возможностями это было не так-то просто.
Cориентировавшись, Макс напихал перед лицом всё тряпьё, что приберёг для перевязок. Дышать стало почти невозможно. Зато хоть в себя пришёл.
Дальше, великан отправил одного бойца обратно как гонца. Послание было простым — замотать рты и носы. Благо, со средствами проблем не ожидалось. С погибших пустынников поснимают.
Начался скорый марш-бросок к перекрёстку.
Никто ничего не понимал, но перепугались все. Несколько человек даже всерьёз рассудили, что командир испугался чумы. Но откуда ей взяться так внезапно? Впрочем, как бы абсурдно это всё не выглядело, лица открывать никто не посмел.
К перекрёстку добрались буквально на последнем издыхании. Даджой, сам того не замечая, задал слишком быстрый темп. И как только получается, с его-то центнером брони на теле (если не больше)?!
Но регулярные тренировки не прошли даром. В бой сумели вступить практически сразу. И даже сходу потеснили противника.
Бедуины, к тому моменту, уже перебрались через провал. Сеча шла за баррикадами блокпоста. Защитников откровенно теснили. Ещё бы чуть-чуть и…
Однако не бывать тому!
Великан вскинул свою картечницу над головами дерущихся и выстрелил по напирающим задним рядам врага.
ДУХ!
В первую секунду в стороны шарахнулись все — и свои, и чужие. Но уже в следующую — напор развернулся.
Сначала в ход пошло огнестрельное оружие. Били кто как могу — из подмышек товарищей, на вытянутых руках над головами, вылезая на парапеты…
Затем подкрепление стало постепенно сменять выдохшихся товарищей. Тут и там на каждый удар ятагана отвечали несколькими взмахами полуторных мечей.
Особенно остервенело работал крепыш с гвизармой. Он успевал и ткнуть, и рубануть, и зазевавшегося недруга крюком подтащить.
Какой-то смекалистый пустынник накинул на древко оружия размотанный тюрбан и лихо вырвал его из рук хозяина. А в следующий миг, гвизарма полетела в великана. Ну а в кого же ещё? Торчит над строем на добрый метр! Грех не выбить такого красавца.
Но не тут-то было!
Даджой продемонстрировал реакцию, граничащую с готовностью к обыденному цирковому трюку. Перехватил снаряд под самым наконечником, развернул черенок и отправил обратно. Да с такой силищей, что одного проткнул и ещё двоих сбило телом первого!
Затем гигант пустил в ход пистолеты и мушкеты, а напоследок и мечом поработал. Последнего бедуины не выдержали и попытались отступить. Однако было уже поздно.
Авангард неприятеля смяли за считанные мгновения. Третьи и четвёртые шеренги сами не поняли, когда стали первыми.
А дальше Джою пришлось принять непростое решение…
Враг отступал. Можно было гнать его по примыкающей галерее до их же поста. Но что будет там? Выдержат ли люди? Хватит ли их вообще?
— За ними! Пошли! Пошли! Пошли! Щиты вперёд! У кого заряжены мушкеты — во вторую линию! Без команды не стрелять! БЫСТРО!!!
Макс отставать не хотел, но втиснуться смог где-то аж в пятом или даже более дальнем ряду. Порох и пули в стволы трамбовал прямо на ходу. Кто-то постоянно толкал под локти и несколько уже разорванных патронов отправились под ноги. Не беда. С трупов потом поднимет. Да и собственный боекомплект дна пока не показывал.
И гнали пустынников добрых три сотни метров. Сначала с трудом перебрались через гору тел, за баррикадой. Потом потратили время на рубку и давку на мостках. И уже там началась настоящая погоня!
Бригадные спотыкались об трупы, натыкались друг на друга когда удавалось догнать, отдельные бойцы не выдерживали и выпадали из строя…
Противник же бежал натурально панически. Большая часть убийств во время преследования пришлась на удары в спину. Оборачивались лишь те, кто устал. Но их предсказуемо сметали и топтали.
Позади кричали десятки несчастных, погибающих просто под сапогами стройной чёрной толпы.
До самой позиции пустынников так и добрались на плечах у отступающих. А уже там — просто врубились в их спины. Те, в свою очередь, просто столкнулись с собственными товарищами или налетели на укрепления.
Последние, кстати, были значительно жиже, чем у ополченцев. Какая-то ленивая перегородка по пояс и всё. Ни тебе каменного редута, ни мешков или чего-то подобного. Зато, позади разбито несколько шатров и реют пёстрые знамёна. Ну а действительно, зачем защищаться, если прилетели чтобы нападать на гражданское население?
Вот только, вышла небольшая подстава.
Всё походило на то, что защитники поста до последнего не понимали, почему их же штурмовое подразделение несётся обратно. Преследователей особо видно не было, а незнакомый латник, возвышающийся над общей давкой, почему-то никого не смущал.
И зря. Он кинул вперёд гранаты сразу с обеих рук.
— ОГОНЬ!!!
ДУ-ДУ-ДУ-ДУХ!!!
С десяток мушкетов гавкнули в ту же секунду! А за ними тявкнули и немногие пистолеты!