Страница 58 из 123
— О-о-о! Зергиус! Вот это подход! Вот это по делу! — Райнер отодвинулся от стола и принялся возиться с боковой застёжкой панциря. Учитывая могучую стать, ему это удавалось с заметным трудом… Но ещё сложнее оказалось вытащить испод брони прямоугольный кожаный футляр для документов размером с книгу.
И как только он ходить с ним умудрялся?! Однако, у наёмников предосторожность вызвала восхищение.
На стол легла целая стопка карт — твердыни и каждой области в отдельности. На общей схеме значилось множество цветных обозначений. Далее были разоблачены списки мобилизации, расписания дежурных смен, офицеров и ответственных за участки обороны. И всё завизировано разными должностными лицами — от мелких кладовщиков, до целого правителя острова!
— Вольдемар — это ваш король?
— Упаси бездна… — прошипел Райнер. — Это бургомистр столицы. Начальник, но не король. Да и сейчас я должен быть главным, а не он.
Батя нахмурился:
— Должен?
— Ну как… Официально я и есть, у нас ведь военное положение.
— А формально?
— Церковь. — односложно ответил шериф, после чего наступила тяжёлая тишина. Обе стороны сверлили друг друга подозрительными взглядами. И никто не рисковала развить тему подчинения светопоклонникам. Хозяин и так рисковал, открыв чужакам все расклады, а те пока что не до конца понимали его отношения к метрополии. Вроде и не симпатизирует верунам, но мало ли.
Плохо только то, что к военной документации имел доступ кто-то кроме воеводы. И вот как раз он вполне мог оказаться ярым приспешником церковников. Опыт, как-бы, намекал на немалую того вероятность. Но об этом позже…
— Не суть! — делано отмахнулся Батя. — Давайте с картой разбираться.
— О, йа! Вот, смотрите, битте. Тут…
Далее речь зашла о значении отметок на плане обороны. Макс с интересом всматривался в разноцветный план. Как и любой юноша его возраста, он живо интересовался как красивыми рисунками, так и военным делом, вместе с кучей подобающих терминов. Командир с Кеном тоже проявили любопытство, но у них оно было скорее профессиональное, если не шкурное.
А вот Лай откровенно ковырялся в носу и старался незаметно вытереть козявку о ножку стула. Для него могли представлять важность другие сведения. Например, дислокация борделя и винных лавок, трудовые посты куртизанок и график работы трактиров. Ну и может ещё поимённый список местных вдовушек. Желательно зажиточных!
Разбор полётов со всеми уточнениями и объяснениями занял без малого пол дня.
Уже ближе к полудню в кабинет постучался один из сержантов и попросил разрешения употребить носимый паёк. Батя «дозволил», а за одно и не упустил «нагоду» продемонстрировать власть. Напомнил бойцу о недопущении разбредания личного состава по городу и пригрозил всеми карами бездны за пьянство.
— Ну вот в общем-то и всё. Что скажете, Зергиус? — закончил вводную Шериф.
— Да что-что… — Батя облизнул усы, — Об оплате договоримся, а потом уже и скажу, что.
В голосе старого наёмника звучал неприкрытый оптимизм. То ли с его точки зрения всё действительно было так элементарно, то ли это он пытался воодушевить нанимателя к торгу… Кто ж этого хитреца разберёт? Но свою роль это сыграло.
— Сколько? — по-деловому серьёзно вопросил Райнер.
— Один серебряный за солдата, два за сержанта и пять за офицера. Это за сутки службы, если что. Расчёт в начале каждого дня мне в руки.
— Сдурел? — совершенно просто и без официоза уточнил шериф и несколько изменил арифметику, — Столько же, но в неделю и по рукам.
— Сам ты сдурел. — наёмник откинулся на спинку стула, демонстрируя тем самым, что всё же готов продолжить торг.
И вновь воцарилась тишина. Впрочем, недолгая. Профессиональное чутьё подсказало Бате, что клиенту деваться всё равно некуда:
— У меня почти триста бойцов, а ты мне предлагаешь десятитысячную армию разнести.
— А ополчение?! Оно ведь под твоё командование перейдёт!
— Во-о-от… А теперь скажи мне, сколько стоят инструкторы и офицеры способные превратить сброд с вилами в организованную армию? Ну или, на худой конец, во сколько ты оцениваешь будущее всей Светлой метрополии Шварцштайна?
Наживка сработала! И речь даже не о судьбе владений твердыни. При упоминании церковной власти шериф не таясь скривился. Да что там скривился! Он за малым не сплюнул прямо на стол. К сожалению, на ситуацию это не повлияло:
— Фольксштурму столько не выделяют. Придётся у городского казначейства спрашивать.
Однако, неприятный поворот…
— Ладно. — Батя нахмурился и закусил губы. — Вот и спроси, но по-умному. Пока война будет идти — такие условия как сам озвучил. А если победим, будет пересчёт оплаты по нашим условиям. Но чур грамоту официальную подпишем. Шо б со всеми обставынами и неустойками. У нас как раз этот… Образованный фетишист есть!
Лайонел аж закашлялся:
— Кхе! Кхм. Юрист, папаш, юрист у нас есть.
— А я так и сказал! Юрист.
— Юрист так юрист. Но сначала я бургомистру доложусь, что когда вы нам победу принесёте, то…
— Ну вот и добренько! — перебил Батя. — Но не «когда», а именно «если». Так и скажи своему начальству, дорогой. Будем ждать решения в той хатынке, шо вы нам выделили. Только не дольше дня, а то паёк закончится.
— Не волнуйся гер Зергиус, сегодня же поговорю. Только ближе к вечеру. Бургомистр с епископом в дальние регионы пошли, людей успокаивать.
На том и порешали.
Остаток дня чёрная бригада провела в томительном ожидании.
Батю не покидало опасение, что церковь может всё перегадить. Мысленно, он уже смирился с предложенными условиями. А на самый худой конец был готов и за трофеи поработать. Но, в любом случае, шериф не выглядел бедняком, да и про финансирование ополчения говорил. На этом тоже можно сыграть.
— Чо думаешь, папаш? — на крылечке к Бате присоединился Лайонел.
— А бездна их разберёт. Пьеса Терра дель Пани, акт второй: новый главный лиходей, юморески с бранью, фигляры с аферами и подковёрные батальные сцены. Вот шо я думаю.
— Какой ты словоблуд! Кстати, а куда Кен с Максом запропастились?
— Отсыпаются перед ночью…
Свет в небесах больше часа как погас, когда наконец явились Райнер с бургомистром. Но, увы, скорого разрешения вопроса не последовало.
Градоправитель выслушал краткое изложение переговоров и задал несколько вопросов, касающихся снабжения. Как и любого клерка, в первую очередь его интересовала бухгалтерия, а не все вот эти военные термины. Для таких как он, перед цифрой пасует даже угроза вторжения.