Страница 31 из 123
Да, иронично! Грядущих боёв опасались обе стороны конфликта. Текущее положение следовало срочно исправлять. Вот только каждый собирался сделать это по-своему.
Макс взялся за горлышко одной бутылки, изобразил усилие и сломал сургуч. То же самое проделал со второй, а затем торжественно объявил:
— Игристое!
И не беда, что обе открылись без характерного хлопка. Откуда вчерашнему крестьянину знать о таких особенностях элитного напитка?
— Ну давай, коль не шутишь… — якобы нехотя согласился сержант.
Лицемер из него, однако, был аховый. Ручки задрожали, глазки забегали… Ещё бы! Мало того, что проблема сама собой решилась, так и дорогущего пойла сейчас опрокинет!
Ага! Так-то оно так, да не так. Подождал гад, пока сначала Макс приложится:
— Адъютант, без обид, но мне твой пузырь больше нравится. Давай меняться.
— Та пожалуйста! — свершив бартер, парень демонстративно отхлебнул и из второй бутылки.
Только тогда бунтарь отважился испробовать игристое вино. Кисло-сладкий аромат ударил в нос, язык непривычно защипало пузырьками и срочно захотелось чихнуть. А крепкое то какое!!! М-м-м…
Вместе с первыми глотками ушло и невидимое напряжение. Сержант больше не теребил клапан кобуры. Рукоять меча тоже оставил в покое. Зеркально ему расслабился и Макс. По крайней мере — изо всех сил старался так выглядеть.
На самом же деле, волнение делало своё дело. И справлялось оно на совесть! Адреналин беспрерывно щекотал жилы. В висках стучало. А не будь стёганки — сердце колотило бы изнутри прям по панцирю! И только дыхание удавалось контролировать с большим трудом.
Кто-то поопытней точно бы разгадал и хищный блеск в глазах, и дрогнувшие губы юноши. Да и глотки стали несравнимо больше первых. Но смутьян воспринял всё это как верные признаки испуга. И если сначала он порадовался просто возможности сгладить конфликт, то теперь даже возомнил себя хозяином ситуации.
Хотя, возможно, виной тому был и алкоголь. Вкусная штука всё-таки. И на градус лихая! Треть бутылки всего выпил, а так тёпленько стало…
— Пойдём проветримся, адъютант.
— Ага, ща. — Макс затоптал лучинку и поспешил за подчинённым на куртину.
Лёд, на котором собираешься сплясать, сперва нужно проверить. Вот и сержант решил начать издалека:
— Зря ты тогда вспылил, когда в башню зашёл. Мы же друзей потеряли, благодаря твоему приказу, между прочим. Помянуть хотели. Да сколько мы там выпили с той фляги то, а? Ничего бы не случилось.
— Угу… — виновато согласился Макс. А сам пытался вспомнить, как тогда всё закрутилось. И, хоть кол на голове теши, был уверен, что даже голос не повышал!
Тон собеседника, тем временем, сменился с вкрадчивого, на попечительский, если не сказать — заботливый:
— Только смотри, в этот раз не спались. А то опять огребёшь, если твой капитан узнает.
— Он такой же мой, как и твой. — задумавшись, брякнул парень.
— Не «твой», а «Ваш»! — окончательно разнуздался солдат. — Это, кстати, ещё один совет: побольше уважения в голосе. Всё-таки, половина взвода старше тебя в два раза. А я тебе, вообще в отцы гожусь!
Макс дернулся как от пощёчины.
Будь в крови чуть больше алкоголя, то наверняка бы и от изначального плана отступил. Лишь бы собственноручно выбить всё дерьмо из этого отребья.
— Э-э… Адъютант. Тебя уже шатает, что ли? Давай лучше я допью, а то плохо буд…
— Тщ-щ-щ! Тихо. Капитан Серж в окне курит.
— Где?
Едва сержант повернулся ко двору, как получил мощный толчок в спину! Нелепо всплеснул руками, попытался удержаться за край низёхонького парапета… Но ведь темно, зараза, не видно ничего, да и кровь порядком подогрета. Пальцы заскользили по камню и в последний момент чудом уцепились за щель между блоками! Однако, что толку? Голова и торс — всё равно уже повисли над тьмой! Долго ли так продержится?!
Узнать ответ было не суждено.
Макс примерился между торчащими вверх ногами и изо всех сил саданул каблуком прямо в пах! По всей видимости, у бунтаря аж дыхание перехватило. До самой земли долетел в полной тишине, только панцирем об угол скрежетнул и потом ещё снизу глухой удар донёсся.
Вроде, никто не услышал и проверять не бежит. Ну вот и добренько. Что там дальше по плану? Ах да, точно! Проявление уважения ещё к пятерым старшим…
И нужно бы поторопиться, пока окончательно в голову не стукнуло. Как ни как — пол бутылки выхлестать успел.
Тук-тук!
…
Тук-тук-тук!
…
После третьего стука, изнутри наконец послышалась возня. Лязгнул засов, скрипнули петли, и в полумраке кельи появилась Венга. Заспанная, в одной ночной сорочке, она раздражённо щурилась в темный коридор.
— Земля? — осведомилась девушка, поняв, кто её разбудил.
— Не-а. Будешь? — из темноты была протянута грушеобразная бутыль. Напитка в ней оставалось всего на треть, но дважды предлагать не пришлось:
— Буду. Заходи.
Стоило оказаться внутри, как ноги потяжелели, а веки налились свинцом. Ещё бы! Попасть в натопленное помещение, после холодной ночи над бездной! Бодрости не способствовал и характерный сладковатый аромат. Такой знакомый и такой пьянящий… Куда там вину до него?
Уши аж загорелись, а приятная истома согрела низ живота похлеще алкоголя.
Но сопротивляться усталости становилось всё сложнее. Срочно нужно было найти дополнительную опору. Например — спинку кровати.
А почему бы вообще не прилечь?
Увы, горизонтальное положение облегчения не принесло. Сначала закружилась голова, а потом и вовсе началось что-то очень странное. Вроде как комната пошла по кругу… Мебель, стены, серый оконный проём — всё сорвалось в безумный хоровод.
Прежде чем сознание рухнуло во тьму, Макс успел увидеть испуганное личико Венги. Кажется, она пыталась расстегнуть его панцирь.
Опять пристаёт…