Страница 10 из 95
Влево шаг — нет, вправо шаг — тоже нет. Ещё пару шагов. Всё равно пусто. Значит, надо вернуться к проходу, нащупать стену и идти вдоль неё. Точно!
Ага… Да хер там! Большой и невкусный!
Теперь, вдобавок ко всему, стало непонятно, в какую именно сторону нужно возвращаться.
Батя замер. Пришло запоздалое понимание собственного положения. Если пойти не туда, и нащупать другой проход, то как его отличить от первого? А заблудится — точно сгинет. Даже труп не найдут!
А может оно и к лучшему? Если командир пропадёт, то пацаны смогут хер к носу прикинуть. Поймут, что не сам исчез. Пойдут к кардиналу вопросы задавать, может даже отомстят.
Хотя не… Эти, как их? Улитки, во! Чи улики… На краю колодца лежат вещи и пузырь. Наверняка и роба маскировочная плавать останется. Значит, могут решить, что утонул.
Не подходит так сдыхать! Идём дальше!
Наёмник пошёл в направлении, куда смотрел. А вернее — куда был повёрнут. Потому как смотреть в кромешной темени не получалось при всём желании. Чай не Даджой, которому на освещение иной раз вообще плевать было.
Сколько прошёл — решительно непонятно, но на стену таки наткнулся. Дальше, уже вдоль неё, родимой. На первом же ответвлении стал прикидывать сколько раз сворачивал. Кое-как сосчитал и только тогда двинулся.
Комната, или зал, или бассейн оказался прямоугольным. На каждой стороне — по проходу.
«Могло быть и хуже. Бо бездна разберёт этих древних с их логикой.»– подумал Батя и снова пошёл в направлении расположения. По крайней мере, как ему самому казалось…
Спустя ещё неопределимый отрезок времени, попалось новое помещение. При обследования оного, наёмник споткнулся о внезапное препятствие. Бояться падения в воде не приходилось, но руки инстинктивно дёрнул вперёд. И упёрся ими в… ступени?
Проверка показала — действительно ступени!
Но главное, что вели они в нужную сторону.
Батя на карачках выбрался из воды. Первое, что заметил — возросшую температуру. Не то, чтобы стало прям тепло, но, хотя бы, не как в сраной проруби!
Увы, лестница оказалась короткой и лишь немного поднималась над уровнем воды. Дальше было мощёное плато в два шага шириной и снова ступени вниз. Что немаловажно — без воды, прям абсолютно сухо!
Спустился, обследовал наощупь, опять нашёл несколько дверей, одна — в нужном направлении. Вот и добренько.
И снова начался бесконечный коридор. Причём, вроде как, не ровный, а с постоянный изгибом в одну сторону. Наверное — опоясывает столицу на определённом ярусе. Тоже неплохо, но главное — не пропустить правильный поворот, ведь время от времени попадались ответвления в обе стороны. Да только как отсчитать нужное?
Остановившись на месте, Батя прикинул варианты. От колодца он далеко не ушёл — полноценного спуска пока не было, а верхний ярус вокруг куполов занимал всего один квартал в ширину. А сколько от площади до поворота к расположению? Тоже вроде не больше одного квартала. Но ведь уже сворачивал… И по воде неизвестное расстояние прошёл.
Курва! Проклятые катакомбы и проклятые древние их построившие!
Решив, что за всё брожение вряд ли успел проследовать в нужном направлении больше сотни метров, наёмник вернулся к началу коридора.
Дальше, он стал истязать память, в попытке воскресить в ней вид центрального квартала. Сколько там домов, какой они длинны по фасадам, все мелкие переулки… А затем — начал считать шаги.По всему получалось, что нужно пройти порядка полукилометра. Наощупь, сука! И постоянно бубня долбаные цифры!
Про любовь старого вояки к арифметике говорить лишний раз не приходится, и это несмотря на то, что он довольно неплохой артиллерист.
При этом, каждый раз, когда Батя сбивался и возвращался в начало — числовой ряд обзаводился новыми цифрами, типа «двадцать три бля» или «сто сорок нахер».
Нужную дистанцию удалось миновать только с пятого раза. Сколько на это ушло времени — даже думать не хотелось!
И почти сразу после поворота началась новая лестница. На сей раз — вниз и длинная.
В какой-то момент, наёмнику показалось, что он что-то слышал из ещё одного ответвления. Замер, стал прислушиваться…
Не показалось! Звук повторился. Что-то то ли скрипящее, то ли лязгающее. Сворачивать в планах не было, так как нужную высоту явно ещё не преодолел, но любопытство возобладало. Зашёл в примыкающее помещение и прошёл несколько шагов от прохода по прямой.
Снова прозвучало, на сей раз — как какой-то писк.
Запоздало пришло опасение, что источником звука могут быть животные. Например, крысы. Или жатвеники!
Бездна! Этого только не хватало! Сердце ускорило ритм, а воздуха стало подозрительно мало.
Как можно тише, Батя развернулся кругом и посеменил обратно. По глазам резануло вспышкой! Да так внезапно и такой яркой, что аж руки к лицу дернулись. Но на том всё, снова непроглядная темнота.
Оправившись от испуга, воин здраво рассудил, что было бы неплохо разобраться. В поисках аномалии он шагнул назад, затем снова вперёд. Ничего. Повторил маневр несколько раз. Вспышки не было. Зато снова раздался писк и, кажется, несколько громче прежнего.
Батя запрокинул голову и сразу же зажмурился. Прямо в глаза ударил лучик Света из какой-то щели в потолке. Оттуда же донёсся и подозрительный звук. Пока глаза привыкали к яркости, стало ясно, что писк — ни что иное как детский смех! Просто приглушённый и словно исковерканный. До ушей доносились только высокие тональности. Остальное, скорее всего, скрадывал камень.
Люди! Точно, люди! Ведь под чьим-то жилищем находится!
— ЭЙ!!! Агов! Я тут! Слышите меня⁈
Увы. Вместо ответа снова засмеялся ребёнок. Определить толщину камня над головой не получалось. Щель была слишком узкой, а пятнышко Света на ладони получалось тоньше монеты.
Ещё несколько попыток спустя, результат не изменился. Зато начало саднить горло. Идею пришлось оставить как нереализуемую. А даже если бы и услышали, то что дальше? Пол бы ковырять точно не стали, к тому же — неизвестно сколько тут метров. В лучшем случае — побежали бы за помощью, в худшем — списали бы всё на сквозняк.
Словно подтверждая это — наверху погас и Свет. Ладно. Идём дальше.
Высоту спуска приходилось определять по количеству боковых проходов. По паре на каждые примерно три метра высоты. Однако, вспомнить количество домов на ярусах столицы не получалось.