Страница 90 из 111
— Благодарю! — улыбнулась я и машинально выставила руку с магической защитой, чтобы меня не задело мечущимися вокруг искрами. Потом заговорщицки наклонилась в сторону Правителя: — Может, побольше драконов отправите нам помогать, а? Чего уж теперь-то…
— Да уж! — рассмеялся Арсан. — В этом сынок меня переиграл. Горжусь им, прежде ему не удавалось подобное. Ну что тут сказать, взрослеет… Возмужал парень. Разум его окреп, поднаторел в интригах, равно как и в мудрости. Весьма ценно, настоящий Правитель вырос!.. Нет, Вероника, Совет будет. И решение будет принято такое, как он сочтет нужным. А вы пока пользуйтесь… этими рыцарями. На первое время хватит.
— Хм… А вы сами повоевать не хотите? Наверное, ведь давно не было повода извергнуть пламя ради высшей цели?
— Мало ли чего я хочу, хм, — бросил дракон, посерьезнев. — Я — Правитель драконов и должен думать о благоденствии своего народа, а не о… своих желаниях. В общем, Вероника, чтобы никто не тронул ваше имение — десяти этих драконов хватит. А насчет ведения войны… Обещаю, Совет будет. И не исключено, что примет нужное вам решение. Прошу простить меня. Моя должность накладывает некоторую ответственность.
— Что уж там… — кривовато улыбнулась я. Все же надеялась «между делом» уговорить его прямо сейчас. — Тяжела ты, шапка Мономаха, понимаю.
— Что тяжелое? — удивился Арсан.
Пришлось рассказывать ему о расхожем выражении из моего мира. И слушал Правитель «новости» иных миров так же заинтересованно, как Майдор.
…Между тем молодые драконы продолжали делать ставки. А сражающиеся отчаялись достать друг друга магией — тем более что они старались кидаться ею аккуратно, понимая, что находятся в столовой, где хватает дорогой хрупкой утвари, а не в чистом поле. И перешли к рукопашной… Скрылись за колонной, оттуда раздались подначивающие вскрики. Видимо, отводили душу они по полной.
— Всем стоять на месте! — рявкнул на юных драконов Арсан. — Дайте мужчинам разобраться!
— Но мы же ничего не увидим, Правитель! — возмутился тот самый активный дракон-шатен.
— Вот и не нужно вам, — проворчал Арсан.
Вскоре вскрики из-за колонны затихли. Видимо, Майдор с Баэром поставили «купол тишины». А потом сняли, и мы услышали смех.
Вскоре они появились перед нами. Прикасались к плечу друг друга — в этом мире такой жест служит заменой рукопожатия.
— Но если увижу тебя рядом со своей женой… — угрожающе произнес Баэр.
— А где мне еще быть, если мы теперь сражаемся все вместе? — возмутился Майдор.
— Я сказал! — парировал Баэр.
— Ха-ха, ну полетишь вместе с ней у меня на шее. И скажи спасибо, что приму тебя пассажиром! — продолжал Майдор.
Подначивая друг друга, они приблизились к столу, и стало очевидно, что это боевая ничья.
У обоих под глазом красовалось по фингалу. Впрочем, оба бойко водили там пальцами, и синяки рассасывались у нас на глазах.
— Так, господа, выигрывают те, кто поставил на «ничью», — резюмировал Арсан. — Хозяйка Сада и, если не ошибаюсь, ты, Сайтор, — он кивнул единственному дракону (блондину), который тоже поставил на «ничью». — Прошу, Вероника, раздели ваш выигрыш пополам…
— Предлагаю отдать выигрыш нашим бойцам, — улыбнулась я. — Сегодня они победили демонов внутри себя и смогли договориться.
— Хм… — Арсан с уважением поглядел на меня. — Согласен. Очень интересный подход. Только что такое «демоны», которых они победили?
В общем, после приятного завершения обеда и моей краткой лекции на тему ангелов и демонов, которых в этом мире совершенно не водилось, было решено всей командой отправиться в Темное имение.
Потому что один из патрульных драконов, что по приказанию Арсана кружили над Светлыми землями, принес весть.
…Не особо большое, но вполне себе войско Светлых выдвинулось в сторону Темных земель. Бартория среди них не было. Видимо, Светлый догадывался, что нам может прийти в голову выкрасть его.
Впрочем, согласно данным патрульного дракона Светлые понятия не имеют, что нас «нет дома» и что мы сейчас в драконьих землях. Иными словами, Майдор умудрился совсем не «наследить», когда увозил нас с Гарэмом.
— Желаю удачи, Темный, — вполне доброжелательно сказал Арсан, коснувшись плеча моего мужа. А в следующий момент склонился и… поцеловал мне руку. — И искренне завидую, что ты отхватил такую Темную себе в пару. Эх, где мои молодые годы…
***
Прибыли мы, конечно, быстрее Светлого воинства. Ха, с нашими драконами, сминающими пространство, это было несложно! Волшебного коня Тайма отпустили, потому что его махинации с пространством были куда менее ощутимы. К тому же это вообще обычное дело для него — пастись где-нибудь на воле, пока не призовет его Темный властелин Баэр.
А чтобы не привлекать внимания — вдруг кто особо зоркий разглядит в небе темные крылатые тени — драконы поставили свой драконий полог невидимости. По мнению Майдора, проникнуть через него сложно любому Светлому или Темному. Хотя, по его же словам, если дойдет до открытой битвы, то среди Светлых все же найдутся древние маги вроде Бартория, которые смогут разглядеть драконов под пологом. Так что предполагалось сражаться в открытую, если уж до этого дойдет.
Все время, пока мы летели и Баэр крепко обнимал меня сзади, сидя на шее Майдора, во мне царил приятный азарт. Уф! Мы спасаем мир. Мы восстанавливаем баланс! Вот для этого я, видимо, и попала в этот мир. И теперь с нашими драконами — веселые парни, кстати, оказались — повернем историю в нужное русло.
А вот Баэр был не особо весел. Например, как только мы сели на шею Майдора, он, вместо того, чтобы насладиться полетом, притянул меня поближе и прошептал мне в ухо:
— Мы еще поговорим про этого дракона. И, дорогая… хотел бы я понять, почему ты ставила не на своего мужа, а на «ничью»? А?
— Милый, решила заработать побольше артефактов для нашего Темного дела. К тому же я прекрасно понимала, чем все закончится. Потом поговорим. Они, между прочим, в драконьей ипостаси читают мысли и разговаривают ментально…
— Совершенно верно, — усмехнулся Майдор у меня (и у Баэра, очевидно, тоже) в голове. — Ну что, Темный, не сдрейфил? Сейчас полетим!
В общем, так, с шутками и подтруниванием друг над другом, мы добрались до Темного имения.
Взволнованная Грасерия кинулась к нам, как только драконы обернулись «людьми». Гарэм, видимо, уже уехал.
— Голубчики вы мои! — принялась обнимать она нас с Баэром, как матушка, к которой внезапно приехали дети. — Как же я волновалась! А вы какие молодцы… Таких красавчиков привели! Ах… только чем же мне вас всех потчевать?
— Что, обедом кормить будут? — обрадовался высокий бурый дракон по имени Сайрон.
— Будут, если наша Грасерия перестанет причитать и соберет на стол что-нибудь. Прошу двоих из вас помочь хозяйке, — лукаво усмехнулся Баэр. Видимо, решил немного повоспитывать молодую драконью поросль — привлечь к хозяйственным делам. Что ж, одобряю! Помнится, я сама воспитывала их с Борси, заставив заниматься работами в Саду (перед приездом Светлой делегации). — А кто-нибудь один пусть слетает и посмотрит, где сейчас это Светлое воинство. Нужно понять, сколько у нас времени на подготовку.
— Может, просто спалим их на подходе?! — весело предложил один из драконов — черный Бертрам.
— Никаких «спалим на подходе»! — рявкнул Баэр. — Мы не будем нападать первыми и устраивать избиение младенцев! Они должны напасть первыми, объявить нам войну. Это развяжет нам руки.