Страница 81 из 111
— Постойте! Вы же сказали, эксперимент начнется завтра! — воскликнула я. — Вообще, после моего согласия, может быть, стоит отвязаться меня, отвести в апартаменты, достойные гостьи, которая практически на вашей стороне?! Еще я хотела бы принять душ… Мне тоже нужно морально подготовиться — ведь это мне терпеть невероятную боль. А быть может, и умереть придется… Я все-таки женщина, разве не следует предоставить мне комфорт на последнюю ночь?!
— Ах! — всплеснул руками Барторий. — Какая незадача! И верно, все это было бы прекрасно! Но мы не можем ждать, равно как не можем и отвязать тебя, Темная девочка — вдруг ты решишь подурить напоследок, именно это ты ведь и задумала! Эксперимент начнем утром, но сейчас мы должны подготовить тебя… Прошу!
Махнул рукой, и один из магов снова подошел ко мне. Опять приподнял меня и приставил ко рту стаканчик с какой-то жидкостью.
— Пей! — властно велел Барторий. — А… ладно! Не дождемся. Разожмите ей челюсти!
— Не нужно! — бросила я зло. И давясь, выпила проклятую неизвестную жидкость. Горло обожгло, словно рюмкой водки. А в желудке стало как-то нехорошо…
— Что это? — зло спросила я.
— Эликсир безволия, — вежливо ответил Барторий. — Видишь ли, во-первых, нужно, чтобы ты была полностью неподвижна и не сопротивлялась, когда мы будем воздействовать на тебя Светом. А во-вторых, твое внутреннее сопротивление может помешать. Будешь сопротивляться ты, будешь не согласна с процедурой — и будет сопротивляться Тьма внутри тебя. Если же ты будешь покорна, то Тьма внутри останется спокойна, и шансы на успех увеличатся. Пойдемте, господа. За ночь должно подействовать даже на нашу упрямую умную гостью. Доброй ночи, Вероника! Лучше всего тебе поспать!
И все трое Светлых вышли, захлопнув за собой тяжелую дверь.
А я так и осталась прикованная к столу. С затекающими членами. Полностью беспомощная. И с эликсиром безволия, плещущимся в желудке…
***
Первое время я еще пыталась ворочаться, размять руки и ноги, затекшую спину, отвернуться от жалящего света — эти гады мне даже светильники на ночь не погасили!
Судорожно думала, как спастись. Вернее — кто меня спасет, потому как было очевидно, что сама не освобожусь.
Конечно, пыталась взывать ко Тьме. Просила как-то подсобить. Может, если Тьма срочно даст мне особую силу, то я смогу высвободиться и победить тут всех? Но Тьма лишь уютно плескалась у меня внутри. Ну да, я знала, что для «воззвания» нужен какой-то особый ритуал. Который я не знаю, и который невозможно провернуть, лежа на столе распятой, как лягушка в лаборатории.
Что же… Единственная надежда — на Майдора.
Что он окажется в стране драконов, встретится с Баэром и подскажет ему, как обстоит дело. Может, им даже удастся убедить драконов помочь освободить меня. Ведь похищение Хозяйки Сада и эксперимент Светлого — это не шалость. Это нечто, способное повернуть историю мира… Может, теперь драконы прислушаются?
Но даже если так… Или если Баэр, допустим, вдвоем с Майдором примчится меня спасать, то случится это не так быстро. Светлые вполне могут начать свой эксперимент и угробить меня. И вообще не факт, что Майдор сможет разобраться в ситуации и помочь Баэру!
Мысль, что эксперимент может быть успешным, и я стану Всестихийным магом, почему-то меня почти не посещала. Я была уверена, что погибну. Все мое естество подсказывало это…
О Боже! А как Баэр без меня? Он ведь сойдет с ума… И наверняка начнет самоубийственную войну без нужной поддержки и подготовки! Этого нельзя допустить…
А потом на меня напала апатия. Видимо, эликсир впитывался, начинал действовать. Мне все сложнее было двигать руками или ногами. Хотелось замереть и ждать смерти. Еще сложнее стало думать, искать выход…
Я отчаянно боролась с этим ощущением. Но чувствовала, что продержусь недолго. Мысли улетучивались, мне уже ничего не хотелось. А бороться не хотелось особенно сильно.
Я закрыла глаза и принялась молиться. Если Тьма не отвечает мне, то, может, ответит Бог?
«Господи, я не лучшая твоя последовательница! Но я в Тебя верю! Я люблю Тебя и благодарна, что ты дал мне появиться на свет, родить Ксюшку, попасть в этот мир, полюбить Баэра… Я за все благодарна! Мне все нравится, что ты мне дал! И мне кажется, я могу сделать еще много важного, помочь и этому миру, и Баэру, и даже восстановить баланс! Ты ведь зачем-то отправил меня сюда… Если это по Твоему плану — помоги мне! Я сама не справляюсь, вся надежда на Тебя! Господи, помоги мне!»
Но ничего не происходило. Благодать не сошла на меня с небес. И ангел Божий не явился, чтобы развязать мои путы и унести обратно в имения Тьмы и объятия Баэра. Но апатия начала превращаться в какое-то здоровое смирение. Не знаю, как описать это чувство.
Я продолжала молиться с закрытыми глазами — из последних сил, потому что мысли путались, тело и разум пытались превратиться в безвольную куклу, с которой Светлые завтра сделают что угодно.
Тут я вдруг услышала какой-то шорох. Кажется, чье-то дыхание.
И знакомый голос напряженно произнес почти у меня над ухом:
— А ты кто такой?
— Я пришел спасти свою подругу Темную. А ты кто? — ответил другой знакомый голос — с немного большего расстояния.
— Да ты знаешь меня, уверен. Я — нормальный Светлый, — со смешком ответил первый.
— Гарэм… Майдор… Оба… — тихо-тихо простонала я, с усилием открывая глаза.
Видимо, Бог ответил на мою молитву.
— А ты точно нормальный? — с хитрым прищуром спросил Майдор и в один шаг оказался возле меня и Гарэма, который уже водил руками над моими запястьями, чтобы освободить.
— У Вероники спроси. Или у Грасерии — я ее жених. И не делай вид, что не знаешь меня, дракон.
Видимо, Гарэм умел отличать драконов от всех остальных… С другой стороны, что тут сложного? Маг, но не Светлый и не Темный. Значит, дракон.
— Освобождайте давайте! — прошептала я — говорить стало совсем сложно. — И помогите… во мне эликсир безволия… я… ничего не могу… простите…
— Это плохо, — помрачнел Гарэм. Хотя как помрачнел? Даже нахмурившись, он выглядел сияющим и оптимистичным. Вот это Свет, я понимаю! А не жалящие искры Бартория. — Действует трое суток. Значит, я тебя понесу, идти ты не сможешь. А нивелировать его действие не так просто. И долго.
— Я понесу! — бросил Майдор. — Это моя Темная.
— Вообще-то это Темная Баэра, — рассудительно ответил Гарэм. — Понесу я. А ты, дракон, будешь вырубать всех, кто встретится на нашем пути.
— Хорошо, — резко перестал выпендриваться Майдор. — Но вырубать не буду. Поставлю полог невидимости, думаю, пройдем незаметно. Зачем заниматься членовредительством и светить перед Светлыми своими лицами? А если что — приму бой, — трикстер наигранно-гордо выпятил грудь. — А выберемся из города — сниму действие эликсира. Мне просто нужно время на это.
— Ага! — Гарэм обрадовался. — Твоя магия для Вероники лучше, чем моя Светлая. Ты снимешь. Все, пошевеливаемся! Ставь свой полог, дракон! Ты прав, так лучше.
— Ну договорились, наконец… — одними губами прошептала я. — Спасибо, мои хорошие…
Гарэм уже убрал путы, я могла бы двигаться, размять тело. Но не сумела.
Тут Гарэм аккуратно подхватил меня на руки, а Майдор открыл дверь, выглянул в коридор, затем кивнул нам. И меня вынесли из зловещей лаборатории…