Страница 69 из 111
— Даже не знаю… — наигранно-задумчиво протянула я. — Не находишь, что в число твоих милых добродетелей не входит одна очень важная? Скромность.
— Не нахожу, что это добродетель! — рассмеялся Майдор. — И еще… — он наклонился над столом в мою сторону и понизил голос. — Тебе следует оценить мое великодушие. Представь себе, а если я вдруг действительно дракон? То… ты ведь понимаешь, что похитить тебя сейчас с крыши не составило бы для меня труда? Сад вряд ли смог бы что-нибудь сделать… Так высоко его власть не простирается.
Я сглотнула. Легкие мурашки опасения пробежали по спине. А ведь правда!
Может, я опрометчиво согласилась на этот вечер?! Сейчас обернется драконом — и все. Стану я пленницей уже не Темного Сада, а Непонятного дракона.
— Да, но ты говорил, чтобы освободить меня отсюда, тебе нужно прикладывать усилия. И что Сад все же помеха… — осторожно заметила я.
— Да, Сад — помеха, если стартовать снизу. Ведь палить его или вредить ему… я не настолько зло! — с усмешкой ответил Майдор. — А под усилиями я имел в виду все это — путь на чердак, на крышу, установку полога… Не люблю работать без определенной цели. Так вот, оцени мое великодушие. Я этого не сделаю. Ценишь?
— Помнится, что-то было о том, что тебе нужна моя добровольность для достижения твоих целей. Даже чтобы показать меня друзьям и сказать, что ты меня соблазнил. Так что… особого великодушия не вижу. А вот попытку набить себе цену — да, — улыбнулась я.
Немного отлегло — чувства просто вопили, что дракон не лжет. Он действительно не собирается похищать меня. По крайней мере таким варварским способом, как обернуться, схватить в лапу и улететь.
— Ну да, ну да… — отговорился Майдор в ответ. — Тем более моя принадлежность к драконам так до конца тобой и не доказана. Может, я блефую. Иначе… наверняка предложил бы тебе прогуляться в поднебесье. А?! Как насчет полетать под звездами и луной?
И поглядел на меня, как настоящий соблазнитель — обволакивающе, затягивая куда-то вглубь своей загадочной души.
Я в изумлении уставилась на него. Как-то неожиданно… Да, договаривались на свидание в пределах Темного имения. И его предложение как бы нарушало эти границы. Но все же если представить, что этот полет не будет грозить мне похищением, то очень захотелось, чтоб он состоялся!
Это ведь мечта. Да, я не читала фэнтези. Не интересовалась драконами. Но, наверное, желание полететь на драконе подспудно живет в душе каждого.
Желательно при этом, конечно, управлять этим драконом. Иначе много чего может случиться! А управлять собой Майдор, ясное дело, не даст.
И все же искушение было невероятно большим! Представилось, как я сижу на шее огромного дракона, несусь над полями и горами. Ветер свистит в ушах, и я как девчонка кричу «йуху!»… А дракон улыбается. Не знаю, как он это делает в драконьей ипостаси, но улыбается.
Я помолчала под выжидающим взглядом Майдора.
— Знаешь — разумеется, я хочу. Но понятия не имею, где заканчиваются твои представления о моей добровольности. Может, достаточно, чтобы я согласилась полететь с тобой. А дальше ты можешь унести меня куда угодно, ведь я дала принципиальное согласие на полет. К тому же… Уже даже Баэр рассказал мне практически все. А ты — нет. Я так и не имею понятия о твоих истинных целях. Ну, кроме этого фарса с «соблазнением Хозяйки»! Как я могу доверить свою жизнь — сесть на шею — тому, кто скрывает от меня самое главное? Если бы с твоими целями все было в порядке, то ты не стал бы скрывать их от меня. И еще… — я вздохнула, подумав, что вообще-то сейчас, возможно, отказываюсь от самой лучшей возможности в своей жизни. От настоящей сказки. — Конечно, Сад не может помешать тебе утащить меня с крыши. Но… представь себе, какой скандал он устроит, как только я окажусь за пределами его территории? Это будет настоящее светопреставление! Сад не готов к этому! Проснутся Баэр, Грасерия, будет паника…
— Хм… Об этом я не подумал, — опустил взгляд Майдор. — И верно. Шито-крыто прогуляться не получится, проклятье!
Несколько мгновений он серьезно молчал, потом улыбнулся, как всегда, лукаво.
— Зато ты прошла последнюю проверку. Ты можешь устоять перед самым сладким… ммм… искушением. А значит, ты как никто подходишь для моих целей. Моральная стойкость налицо, — откинулся в кресле, закинул руки за голову, удовлетворенно глядя на меня.
— Погоди-ка, ишь ты какой! Проверка, значит?! — я взяла в руки блюдце, угрожая, что сейчас запущу в него. Подушек-то на крыше нет!
— Ну так получилось, случайно… Я не планировал, — усмехнулся Майдор. — Не кипятись. Я думаю.
— О чем? И скажи-ка мне, полет на драконе — это самое сладкое, по твоему мнению? Ничего лучше и на свете нет?
Майдор, видимо, перестал «думать». И расхохотался:
— Не столько сам полет… Сколько союз с драконом. Знаешь, о чем мечтают все юные девушки в этом мире? О том, чтобы их похитил дракон. Стать избранницей дракона. Они даже готовы сидеть взаперти ради того, чтобы ими владел дракон. Говорят, это ни с чем не сравнимое наслаждение… Пережила такое — и можно умирать. Не интересует, случаем? Ммм… А теперь представь себе, как будет смешно, если окажется, что все мои намеки, что я могу быть драконом, окажутся лишь намеками. Что это я все лишь проверял тебя! И развлекался заодно.
И продолжил веселиться.
Я опустила блюдце. Все же не стоит бить посуду. Вдруг она особо ценная!
Наклонилась к нему и сказала:
— А ты не подумал, что я из другого мира, и у женщин с Земли могут быть другие мечты? Я ведь не читала фантастических книжек, и давно не романтичная девица, мечтающая о похищении и властном драконе. Впрочем… Неужели после вот этого всего ты полагаешь, будто я могу тебе полностью доверять?
Майдор, наконец, перестал веселиться и серьезно поглядел на меня.
— А при каких условиях стала бы?
— Если бы ты раскрыл все карты, — широко улыбнулась я. — Полностью. Доверил мне свои цели и планы. Обсудил со мной. Если бы мы играли открыто. Ты сам прекрасно это понимаешь. Вообще, знаешь, странно ухаживать за женщиной, которая точно знает, что ты скрываешь от нее самое главное!
Дракон долго пристально глядел на меня. Потом начал говорить задумчиво и серьезно:
— Понимаешь ли, я не уверен, что если кто-то кроме меня будет знать, что я задумал (а я задумал — ты права!), то мой план удастся. Тут все слишком тонко. Дело не в том, доверяю я тебе или нет. Дело только в этом. В противном случае… я бы, наверное, рассказал, — блеснул глазами он. Помолчал, потом добавил: — Одно могу сказать — то, что происходит сейчас в вашем Темном имении, меня тоже устраивает. Все это тоже… в рамках моего плана. Я всего лишь хотел сделать все… быстрее и проще. Я ведь не знал, что ты сама со многим справишься!
Я хотела спросить, что он имеет в виду. С чем это я «сама справлюсь»?! С Баэром, что ли? С Темной магией?
Но тут вдруг он замолчал и уставился куда-то мне за плечо.
— Ты смотри-ка, в ваше Темное гнездо кто-то скачет! Кто-то маленький! — криво улыбнулся он.
Я резко обернулась. Нежданные гости — это то, что нам нужно меньше всего! Особенно сейчас. Вдруг я понадоблюсь Баэру, а меня и в помине нет там, где должна быть — в своей кровати! К тому же внезапный посетитель в нашем уединенном доме означает: что-то случилось. Я должна знать об этом. Знать из первых рук.
По степи от ближайшей деревни передвигалась маленькая точка. Кажется, скакала на лошади.