Страница 49 из 111
Глава 17. Двое Темных
И там было на что посмотреть!
Баэр и трое Светлых (те, что моложе) занимались армрестлингом прямо на обеденном столе в беседке. В смысле, один из них — блондинчик с большим подбородком — пыжился, пытаясь завалить руку Баэра. Двое других склонились рядом, и лица у них были не слишком довольные. Один — шатен с длинными волосами — якобы незаметно потирал помятую кисть.
«Ага, — подумала я. — Наш Темненький-то, похоже, уже завалил двоих, а третий на очереди!»
Рука шатена все больше клонилась к столу, лицо покраснело. Двое Темных постарше не слишком одобрительно посматривали на сие действо со стороны, но молчали. А Грасерия с блюдом в руке стояла подле них и глядела с гордостью. Ведь это ее здоровущий приемный сын уже сделал двух Светлых молодцев!
У Баэра в лице ничего не менялось, что называется, ни один мускул не дрогнул. И уставшим он не выглядел. Только красиво бугрились мышцы. Он напоминал хищника, который знает, как и когда именно нанести удар, и не напрягает понапрасну части тела, не задействованные в операции.
В общем, хорош, ничего не скажешь!
Я невольно тоже ощутила гордость за Тьму и Темного.
…Потому что буквально спустя несколько секунд Светлый за столом издал то ли хрип, то ли стон, и Баэр как-то даже аккуратно уложил его руку на стол.
— Ничего, Баэр! — сказал он, чуть отдышавшись. — В следующий раз приедешь, еще посмотрим, чья будет победа!
— Что-то я не помню, чтобы ты хоть раз меня завалил, — криво усмехнулся Баэр и встал из-за стола, приветствуя нас с Барторием.
А я сделала вывод, что вообще-то не все Светлые такие бюрократы, как Барторий. И примером тут не только незабвенный Гарэм, но и эта молодая светлая поросль. Хотя еще вопрос, насколько молодая, ведь и Баэр выглядит очень молодо, а вообще-то ему в обед пятьсот лет.
Но так или иначе этим ребятам ничто человеческое не чуждо! И к Баэру они, похоже, относятся, как к коллеге — просто другого цвета и не проживает с ними постоянно в Светлых землях.
И, конечно же, сам собой напрашивался вывод, что в Светлых землях Баэр не только страдает. Он еще и развлекается там! Ведь очевидно, что соревнование по армрестлингу между Светом и Тьмой проводятся уже не в первый раз!
— Говорят, победа в этом состязании дается не столько силой мышц, сколько силой духа! — строго сказал Барторий своим парням. — Делайте выводы, — и бросил красноречивый взгляд на Баэра. Мол, силен, и духом, и телом (что очевидно). — Достаточно развлечений. Темнейший Баэр, благодарю вас за такой прекрасный прием! И тебя, моя девочка, — он с почти ненаигранной лаской поглядел на меня. — Тебя я не смею более затруднять, дитя мое. А вы, Баэр, быть может, найдете в себе силы проводить меня до ворот?
Ого, подумалось мне, «разделяй и властвуй», теперь этот светлый махинатор решил поговорить наедине с Баэром. И наверняка обо мне — тут и в воду глядеть не нужно, чтоб догадаться! И не факт, что этот вредный Темный перескажет потом содержание беседы на высочайшем уровне…
— Несомненно, Светлейший Барторий, — сдержанно ответил Баэр.
Кивнул мне и Грасерии, чтобы оставались здесь, и повел Светлого по дорожке к выходу.
Остальные Светлые раскланялись с нами, глядя на меня все с тем же мужским интересом (те самые, молодые) и очень медленно пошли следом.
— Проклятье! — процедила я. Теперь эти «молодцы» еще и обзор перекрыли. И гомонят — даже обрывков фраз Бартория не слышно!
И тут одни из веточек ближайшего куста сама по себе протянулась к моей ладони и плотно обвила ее. Я тут же ощутила единство с Садом, даже еще полнее, чем обычно…
«Знаю, что тебя тревожит», — словно бы сказал мне этот озорник. — «Помогу, чем могу!»
В то же мгновение я как наяву увидела и услышала то, что видел и слышал Сад.
…Барторий шел подчеркнуто медленно и степенно. Высокому Баэру приходилось приспосабливаться под его шаг.
— Ох-ох, Баэр, как же вам повезло с вашей новой женой! — излагал старый интриган. — И не только с ее внешними данными, но и с уровнем интеллекта!
Я сжала кулак в ярости.
Что же, выходит, не сработало? Барторий раскусил, что я не совсем дура?!
— О чем вы, Светлейший? — усмехнулся Баэр. В их тандеме с Барторием каждый мог почувствовать ложь, поэтому врать открыто Баэр не мог. Хотя… я не знаю, может, как раз он-то может поставить какую-то защиту от «детектора лжи» и без крови дракона… — Это такое завуалированное сочувствие?
«Умен, ничего не скажешь, — подумала я. — Очень многозначительная фраза. Мол, сочувствует, что жена дура. Или, наоборот, сочувствует, что жена слишком умная и может начать запихивать Баэра под каблук!»
Я мысленно сняла шляпу перед Баэром. Эх, его бы интеллект и силу — да в нужное русло… В смысле, просто убрать все хамство и злость — и цены мужику не будет!
В этот момент ко мне подбежала Грасерия (я и забыла, что общаюсь с Садом у нее на глазах):
— Ах, госпожа моя! Какая вы могущественная Хозяйка! Лишь две до вас могли подобное! Ну скажите мне, что они там говорят!
— Шшш, Грас, прошу тебя! — шикнула я. — Дай сосредоточиться! Я слушаю! Потом расскажу!
Грас притихла и отошла от меня. А я поморщилась, что пропустила нечто сказанное Барторием.
—…что вы… Тут следует радоваться! И вам тоже, Баэр! Она такая бесхитростная, наивная и незамысловатая, что это решает все проблемы…
«Уфф», — подумала я, плечи сами собой опустились. Меня отпустило. Вот точно, Оскар мне полагается за хорошую актерскую игру. И молоко за вредность.
— Вы считаете? — это был Баэр.
— Ну конечно! В противном случае она могла бы догадаться, начать выдвигать свои требования. Развить бурную деятельность. А ведь мы с вами, Баэр, хотим, чтобы все оставалось, как сейчас, не правда ли? Чтобы все жили распрекрасно, как живут сейчас, при нынешнем балансе?!
— Признаюсь, не до конца понимаю, какое отношение к этому имеют интеллектуальные качества моей жены, — хмыкнул Баэр.
— Ну как же, мой дорогой Темнейший! Я ведь вижу, что девочку можно было бы назвать… непростой. Что она Тьма от Тьмы Темная, как это говорится. Что магические способности весьма и весьма на уровне… И Садом она властвует так непринужденно…
— Вы тоже заметили? — с наигранным удивлением поднял брови Баэр, и Сад со всем смаком показал мне эту его характерную мимику. — Эх, такая сила и при таком уме…
— И это огромное счастье! У меня к вам большая личная просьба. Дорогой мой Темнейший, прошу вас, сделайте так, чтобы она оставалась такой же незамысловатой. Чтоб интересовалась лишь Садом и вами… ну, может, вам для этого придется постараться на постельном поприще, но, уверен, при ее внешних данных это даже приятно. Эх… где же мои молодые годы, такие красотки иной раз мимо ходят!.. Сделайте, чтобы она оставалась вот такой, как есть. Ведь вы же понимаете, что если ваша милая девочка, допустим… освоит Темную магию, то нам придется тем или иным способом… обезопасить себя от нее? При ее уме, да с такой силой она много чего может наворотить! Истинная сила должна быть в руках лишь самых достойных… Вы единственный Темный в мире, Баэр, и мы с вами все эти годы так прекрасно сотрудничали! Ах-ах, мне так хотелось бы, чтобы это продолжалось и дальше!
Лицо Баэра, и без того похожее на маску, стало жестче.
— Я достаточно хорошо понимаю все последствия любых возможных изменений, — дипломатично ответил он. — И мне казалось, мы действительно с вами давно… сотрудничаем. Вы уже могли в полной мере изучить мои привычки.