Страница 57 из 83
Глава 29
Это была немая сцена – похлеще, чем в гоголевском «Ревизоре».
Теперь, когда Форбант и его сестра стояли рядом, одинаковые, как две горошины из стручка, и отличающиеся друг от друга только одеждой, я поняла, почему он показался мне знакомым. Это лицо – с поправкой, конечно, на возраст и цвет волос – я видела каждый раз, когда смотрела в зеркало. Не волшебное, а обычное. От папочки мне достался не только магический дар, но и внешность.
- М-да… - протянул он в полном замешательстве.
Форбия презрительно хмыкнула и поджала губы.
- А ведь я говорила, Форб, не связывайся с ней. Но когда ты меня слушал? Мало того, что эта дрянь разбила тебе сердце, так еще и ребенка скрыла.
В другой ситуации я подумала бы, что это звучит слишком высокопарно, по-книжному, но сейчас было не до того. Хотелось знать подробности. Не интимные, конечно, а в целом. Как Форбанта вообще угораздило так вляпаться.
- Может, мы зайдем в дом? – спросил он. – Холодно, и ночь на дворе. Наши гости устали и замерзли. Будь добра, отправь Кьюра позаботиться о лошадях.
Форбия пожала плечами и скрылась за углом дома.
- Прошу вас, - Форбант приглашающее махнул рукой в сторону крыльца. Вид у него по-прежнему был смущенным.
- Ну что, Мир, все еще хочешь на мне жениться? – шепнула я, поднимаясь по ступеням. – Оказывается, я вовсе не родственница твой матушки, а вообще непонятно кто.
И тут же взвизгнула: Гранмир больно ущипнул меня за задницу.
«Дураки оба», - заметил Кот, путаясь в ногах, а я подумала, что у меня, кажется, сразу два фамильяра, с одинаково скверным характером и полным отсутствием почтения к хозяйке.
- Сейчас вам подогреют ужин, - сказал Форбант, когда мы вошли в ярко освещенную гостиную. – А пока, может быть, расскажете, что вас привело к нам?
- Ну нет, - возразил Вериан, сев на диван. – Думаю, будет нелишним, если сначала ты пояснишь нам… Потому что мы все… в некотором недоумении. Особенно Дэлла.
- Я тоже в недоумении, - Форбант закурил было трубку, но тут же погасил ее и отложил. – Однако дочь Джанны Анири, настолько похожая на меня… тут не может быть двух толкований. Двадцать семь лет назад у меня служил фамильяр. Срок наказания закончился, и я отвез его в Цертус. Сдал в Черную канцелярию и там же, в здании Ордена, познакомился с Джанной. Я тогда был вдовцом, на двадцать с лишним лет старше ее, но влюбился, как мальчишка. Остался в столице, нашел жилье. Три месяца она приходила ко мне, тайком. А однажды не пришла. Прислала со служанкой записку, что больше мы не увидимся. Просила простить и не искать. Служанка сказала, что Джанна выходит замуж, за человека хоть и не богатого, но знатного, из королевской родни.
- То есть она вышла замуж беременной? – спросила я, хотя это было очевидно. – И вы ни о чем не подозревали?
- Конечно, нет. До этого самого момента. Я очень тяжело все это пережил, никак не мог ее забыть. Больше не женился. Уехал из Цертуса сюда, в дом отца. Потом Форбия тоже овдовела, перебралась ко мне. Так и живем вдвоем. А… как поживает Джанна?
- Она умерла, - сказав это, я заметила, что губы Форбанта горестно дрогнули. – Совсем недавно, еще и месяца не прошло. Мне от нее по наследству достался фамильяр, и…
Вот тут надо было рассказывать все с самого начала. Нет, разумеется, о том, что я не Дэлла, говорить не стоило, об этом и Вериан не знал, только Гранмир. Ну и Бертран, конечно, но его сейчас с нами не было. Поэтому выбрала стартовой точкой то, что не захотела учиться, а Джанна не стала настаивать, чтобы выгодно выдать меня замуж – за богатого и знатного вдовца с большими амбициями, ставшего членом королевского совета. Ну и дальше. Гранмир и Вериан дополняли мой рассказ, и он затянулся надолго. Слуга принес ужин, мы сели за стол и продолжили за едой.
- Интересно, а Джанна знала о планах этого самого Наториуса? – спросила Форбия, устроившаяся на стуле в уголке. – Я бы не удивилась. Ну а что? Дочь королева – это вам не жук чихнул.
- Просто ты к ней предубеждена, Форб, - буркнул Форбант.
- Удивительно, с чего бы это? – фыркнула та, не хуже Кота. – Наверно, без малейшей причины. И что теперь делать? Не будут же они сидеть тут под завесой вечно.
- Давайте подумаем об этом завтра. Они уже на ногах еле держатся.
- Ладно, - сдалась Форбия. – И правда, всем пора спать. Печи в комнатах затопили, кровати застелили. Вам, Вериан, и вам, ваше высочество, наверх. Тебе, Дэлла, приготовили внизу. Уж прости, думаю, я могу говорить тебе «ты», раз уж ты моя племянница. Пойдем, провожу тебя.
Она отвела меня в небольшую комнатку в конце коридора, где в печи уютно гудело пламя.
- Бедная ты моя девочка, - Форбия обняла меня, и этот переход от язвительной усмешки к нежному сочувствию был таким неожиданным, что я застыла с открытым ртом.
- Наверно, тебя высшие силы отправили к нам, - сказала она, вытаскивая из комода теплую рубашку. – Форб очень любил твою мать. Его жена умерла совсем молоденькой, когда рожала младенца. Ребенок тоже не выжил. Форб сильно тосковал. А потом встретил Джанну. Как будто его кто-то проклял. Может, теперь хоть в конце жизни утешится. Ложись, детка, отдыхай. Завтра нагреем воды, чтобы вы все могли помыться. И подберу тебе одежду. Не слишком модную, конечно, но уж какая есть. А вот и котик твой, - в щель протиснулся Кот и запрыгнул на кровать. – Как его зовут?
- Просто Кот, - я погладила его, и тот брякнулся на спину, подставив брюхо: почеши, мол.
***
Утром я проснулась от стука в приоткрытую дверь. Ночью оставила щель на тот случай, если Коту захочется выйти. Сейчас его в комнате не было, а после моего «войдите» появилась молоденькая девушка, почти девочка, с охапкой одежды в руках. Я залюбовалась ее роскошными темными волосами и зелеными глазами.
- Доброе утро. Бабушка передала это вам. Воду уже согрели, если хотите помыться, я провожу.
- Бабушка? – удивилась я.
Выяснилось, что девушка по имени Зора действительно приходилась Форбии внучкой.
- Папа умер, - рассказывала она, - а мама снова вышла замуж. И ее мужу не слишком нравилось, что я живу с ними. Вот бабушка меня и забрала к себе.
Выходило, что мне, то есть Дэлле, Зора двоюродная племянница, и я уговорила ее обращаться ко мне на «ты».
А помыться и правда не мешало. Последний раз я принимала ванну еще во дворце, а после тюремной камеры и двух дней в карете чувствовала себя полной замурзой. Среди одежды обнаружилась ночная накидка, в которой я в сопровождении Зоры дошла до маленькой ванной, где стояла большая деревянная лохань, наполненная водой.
Когда-то… да нет, совсем недавно, меньше месяца назад, ванна или душ были для меня чем-то обыденным, рутинным. А вот сейчас я поняла, какое это счастье – вымыться в горячей воде, надеть чистое белье. Синее платье Форбии оказалось мне почти впору, только немного узковато в груди.
- Это единственное траурное, - пояснила Зора. – Еще по дедушке, он умер десять лет назад. Если вы… если ты готова, то пойдем завтракать. Наверно, все уже собрались.
Мужчины и Форбия и правда сидели за столом. Гранмир встал, как только я вошла, и после этого повисла неловкая пауза. Все обменялись какими-то странными взглядами, значения которых я не поняла.
В углу намывал лапу Кот.
«Эй, в чем дело? – спросила я у него. – Что-то не так?»
«Ну как тебе сказать? Наверно, их удивило, что принц приветствует тебя так, как полагается жениху».
Черт бы тебя побрал, Мир! Сколько можно меня позорить?
- Да, - он упрямо вздернул подбородок, отвечая на эти переглядывания. – Поскольку Дэлла теперь свободна от прежних обязательств, я предложил ей выйти за меня замуж. И она согласилась.