Страница 56 из 83
- Думаю, к ночи доберемся, - обнадежил Вериан. И тут же подсыпал обломчику: - Если, конечно, все будет хорошо.
- Хотелось бы, - буркнула я, облизывая пальцы. – А вы точно знаете место, где дом Форбанта?
- Найду, - пообещал он, но прозвучало это не слишком уверенно.
В общем, мне стало совсем кисло, тем более жалкий цыпленок только раздразнил аппетит. А еще было холодно и неудобно, пылкие взгляды Гранмира бесили, – нашел время! – к тому же начала ныть поясница, намекая, что календарь никто не отменял. Ну совсем хорошо!
К вечеру мне не хотелось уже ничего. Вот вообще. Лечь в сугроб и замерзнуть. Гранмир уныло помалкивал. Даже Кот ворчал, что не подписался бы на весь этот бардак, если бы знал, что так получится. Лошади брели из последних сил, а Вериан то и дело зажигал новые пучки смолистых веток вместо факела, чтобы не пропустить в темноте дом.
Я только успела подумать, что мы наверняка сбились с пути и мое пожелание замерзнуть в сугробе исполнится, как услышал крик Вериана:
- Вот он!
Я открыла окошко и высунулась было, чтобы оазглядеть дом, но вспомнила, что под завесой не смогу его увидеть.
Карета остановилась.
- Выходите, - Вериан открыл дверцу. – Дальше пешком.
Он взял нас с Гранмиром за руки и повел к большой поляне, занесенной снегом.
- А как же Кот? – испугалась я. – И лошади?
«Я все вижу», - Кот распушил хвост и побежал впереди.
- На животных завеса не действует, - пояснил Вериан. – Лошади пройдут, но только если в карете не будет людей.
- А если кто-то другой вдруг зайдет на поляну? Он упрется в дом, но не увидит его?
- Нет. Он пройдет до самого леса. Для него поляна будет пустой.
Интересно… Наверно, завеса перемещает то, что находится за ней, в какое-то другое измерение. Или в другое время.
Мне показалось, что воздух слегка мерцает. Словно вдруг образовались ледяные иглы – мелкие кристаллы льда, блестящие при луне, как алмазная пыль. Еще один шаг – и перед нами из ниоткуда появился большой деревянный дом с эркерами, башенками и шпилями. Два окна на первом этаже призывно светились, обещая тепло и уют.
Оглянувшись, я увидела, что карета так и стоит на дороге.
«Эй, - крикнул Кот лошадям. – Идите сюда!»
Те послушно двинулись к нам сквозь мерцание, которое с этой стороны стало гораздо ярче. Видимо, услышав шум, на крыльцо вышел пожилой мужчина с густой гривой седых волос. Почему-то я думала, что «старому Форбанту» должно быть лет девяносто, но вряд ли ему стукнуло хотя бы семьдесят. Выглядел он довольно крепким и подтянутым.
- Неужели Вериан? – всплеснув руками, Форбант быстро спустился и направился к нам. – Кто это с тобой?
- Принц Гранмир и бира Дэлла Анири. Она ведьма, но…
- Анири?! - перебил маг, изумленно уставившись на меня. – Дочь Джанны?
Вериан и Гранмир таращились на нас обоих не менее удивленно, переводя взгляды с меня на него и обратно. Кот издал какое-то сдавленное хрюканье. А мне вдруг показалось, что я уже где-то видела Форбанта. Или кого-то очень на него похожего.
- Ах ты старый кот!
Услышав голос пожилой женщины, я вздрогнула и обернулась, а Кот возмущенно выгнул спину.
«С чего вдруг я старый?»
«Это не о тебе, котик», - покачал головой Форбант и сказал вслух:
- Позвольте вам представить мою сестру Форбию. А это…
- Не трудись, - надменно вздернула подбородок та. – Вериана я знаю. А с ним, надо думать, твоя дочь и ее дружок.