Страница 52 из 83
«Помогите!!!» - снова завопила я и вдруг заметила совсем рядом темные тени.
Звери! Множество зверей! Они приближались. Впереди бежали волки, лисы и собаки, за ними медведи, дальше всякая меховая мелочь – зайцы, белки, коты. Без лишних слов они вытащили нас с Гранмиром на дорогу и со всех сторон укутали своими телами, пытаясь согреть. Остро пахло дичиной, зато стало тепло и мягко. Я лежала на спине огромного медведя, с двух сторон подпирали волки и лисы, а сверху меховым одеялом укутали зайцы и коты. Две белки устроились у меня на голове чем-то вроде шапки и вылизывали щеки. Гранмир тоже едва виднелся из-под звериных тел.
Ноги и руки начало жечь огнем и страшно щипать, потом боль потихоньку отступила. Стало тепло, уютно, потянуло в дремоту.
- Гранмир! – позвала я, и – показалось или нет? – его ресницы дрогнули.
Но тут что-то темное бросилось к нам.
Наториус!
Свет луны упал на него – страшного, с багровым лицом и опаленными волосами. Он бежал, держа над головой огромный сук, и выл, даже не как зверь, а как чудовище. Как маньяк из триллера.
Один взмах огромной лапы – и медведь отправил его в нокаут. Не удержавшись на ногах, Наториус покатился по склону к реке. Черная полынья чавкнула, как живое существо, и проглотила его. Немного воды выплеснулось на лед, и все успокоилось.
«Туда ему и дорога, - заметил медведь, отряхивая лапу. – Грейтесь пока. Кот из дворца побежал за главным магом и фамильяром, но уж не знаю, как он объяснит им, куда надо ехать. Птицы передают новости по цепочке. Надеюсь, приведут их сюда».
- Гранмир! – снова позвала я, и белки недовольно заворчали, пытаясь крохотными лапками зажать мне рот.
На этот раз точно не показалось: он попытался открыть глаза. Я услышала тихий стон.
Ну скорей бы уже он согрелся, пришел в себя и объяснил, что произошло. Конечно, у меня были кое-какие догадки, но хотелось узнать все из первых уст.
- Дэлла? – Гранмир пошевелился, и с его головы свалился жирный енот. – Что тут было?
- Этот маг…
- Сармент.
- Он пытался превратить тебя в ледяное облако. Как меня. Но, кажется, ему не хватило сил. Тогда он стал невидимым и исчез.
- А Наториус? – он говорил с трудом, невнятно, еле шевеля губами.
- Он вылез из сугроба и пытался на нас напасть. С дубиной. Но медведь скинул его в реку. Думаю, он утонул.
- Ну теперь ты точно свободна.
- Нашел время! – хныкнула я, и белки снова заворчали, недовольные тем, что я мешаю им облизывать щеки. – Лучше расскажи, что все это значит.
- Дэл, расскажу, но чуть позже. Прости, язык не ворочается. Рук и ног не чувствую.
- Ладно, грейся, - разрешила я. – Подремлю пока. Когда еще поспишь в такой вот звериной постели. Надеюсь, Вериан и Бертран за нами приедут.
Я и правда уснула. Последней мыслью перед тем, как провалиться в сон, было то, что белки, похоже, слижут мне всю кожу с щек.
- Дэлла, просыпайся! – вырвал из уютного тепла голос Бертрана.
Я открыла глаза. Еще не рассвело. Белки так и спали у меня на голове, остальное зверье, кажется, проснулось и насторожилось.
«Это же друзья?» - уточнил медведь, послуживший мне диваном.
«Да, не волнуйтесь».
«Похоже, волнуются как раз они. Что-то вид у них… не слишком радостный».
Я осторожно сняла с головы белок и приподнялась. Бертран шел ко мне от кареты, проваливаясь в снег по колено, следом, с Котом на руках, Вериан. И да, выглядели они так, как будто принесли дурные вести.