Страница 53 из 55
Глава 18
За тот день я услышала столько благодарностей и познакомилась с таким огромнейшим количеством людей и драконов, что во мне с трудом умещались все эмоции. Что сказать? Ночью я спала крепко, а утром следующего дня уже вносила свой вклад в восстановление замка. Конечно, камни я не таскала – этим занимались в основном маги-воздушники, но делала то, что умела лучше всего – управляла людьми. Из-за чего мы с Алексом снова поспорили. Не потому, что я кем-то управляла, а потому что, по его мнению, должна была отдыхать и почивать на лаврах.
– Разве это миссия королевы? – поинтересовалась я. – Сидеть на троне и ничего не делать?
– Нет, – он покачал головой. – Королева может делать, что хочет.
– Отлично, – я расплылась в улыбке. – Я хочу помогать своим будущим подданным, и даже драконы меня не остановят!
Драконы, к слову, теперь могли остановить кого угодно, но они в основном общались с Алексом. И Мартин больше всех. Кажется, он не отходил от моего жениха ни на минуту. Я даже начала шутить, что ревную, но прекрасно понимала, что братьям есть о чем поговорить, и что у нас с Алексом впереди еще много-много совместных лет. Долгих и счастливых.
Восстановив Орсус, мы вместе собирались отправиться в столицу, и я ждала этого с нетерпением. А нашу свадьбу Алекс назначил на весну. По его словам, весна в Дракориже – самое красивое время года. Я не возражала и вообще ходила влюбленная-влюбленная, хотя сейчас мы мало виделись с моим драконом. Во-первых, он поселился отдельно, как того требовали правила приличия. Но иногда романтично пробирался ко мне в спальню. Во-вторых, был слишком занят мировыми магическими переменами. Помимо вернувшихся одичавших драконов, в лесах Гигельдаса резко восстановилась популяция василисков. И не только василисков, там вообще расшалились волшебные создания. Классика жанра – я все заварила, а моему Алексу приходилось разгребать. Но, как по мне, царь-батюшка заслужил нашествие опасных монстриков. Он знатно запорол карму тем, что продал Гвендолин.
Разбираться со всем этим Алекс отправил Саймона, и тот, к моей огромной радости, попросил в это время присмотреть за Янисом. Так что мальчик сейчас ждал нас во дворце, а я не могла дождаться встречи с ним. И все же этот день настал.
Орсус восстановили, «вылечив» его магией, Алекс завершил все свои дела здесь, и мы могли лететь домой. Во дворец, который мне еще предстояло увидеть, узнать и полюбить. Где мне придется научиться быть королевой, а еще пользоваться своей магией. Она, кстати, медленно, по капельке ко мне возвращалась. Я чувствовала ее все сильнее и сильнее с каждым днем. А вот нырнуть в воспоминания других фениксов больше не могла, как ни старалась. Все мои прошлые воплощения, кажется, стерлись навсегда, оставив только мою память. Теперь я не могла узнать их получше, но я не расстраивалась. Мне нравилась моя жизнь и собственные воспоминания, а для всего остального есть «Мастеркард»… То есть, легендарная драконья библиотека, которую Алекс пообещал мне показать.
День нашего отлета (вылета?) наступил слишком быстро. Вжух – и вот Тамара уже собрала меня в путешествие. Вернее, нас, потому что я сдержала свое слово и забирала камеристку с собой в столицу. Узнав об этом, Тамара сначала расплакалась от счастья и принялась работать еще усерднее, гонять другую прислугу, чтобы все было идеально. Меня от сборов по понятной причине отстранили – не королевское это дело, поэтому я решила прогуляться по Орсусу, спуститься в сад. Погибшие деревья не удалось восстановить: магия горгульи выжгла их дотла. Но маги земли посадили новые, и теперь я чувствовала себя великаншей, гуляющей в саду, потому что они не доставали мне даже до пояса.
После прогулки я отправилась к себе, но впервые за эти дни заблудилась в коридорах замка.
– Орсус, выведи меня к моим покоям, – попросила я, но возникшая передо мной дверь привела меня к лестнице, ведущей в подвал. Точнее, не в подвал, а к купальням.
Я вспомнила, как мы спускались здесь вместе с Алексом, и решила, что это своеобразное приглашение от него. От кого еще оно могло быть? Явно не от Мадлен, которую заключили под стражу после того, как она провела ко мне принца Бладлейна. Допрашивал ее Саймон, потому что Алекс отказался ее даже видеть. Сказал, что его допрос может закончиться казнью. Я, конечно, не воспылала симпатией к Мадлен, но и смерти ее не хотела.
Оказалось, что Алекс не просто так выбрал Саймона на роль детектива: лорд был тем самым женихом, которого она бросила ради того, чтобы поймать в свои сети короля. Узнав об этом, я подумала, что неизвестно, повезло Мадлен или нет. Тем не менее, Саймону удалось узнать, что рыжая в действительности не хотела отдавать меня Бладлейну. Она планировала позвать короля позже, показать нашу встречу и мою измену. Убивать меня она тоже не хотела, просто собиралась подвинуть с дороги. Такая добрая женщина. Впрочем, Саймон решил не жестить с бывшей и просто запереть ее в Орсусе без права выезда до конца ее дней. В общем-то то, что собирались сделать со мной. Но, полюбив замок всем сердцем, я поняла, что это не такой ужасный вариант. Хотя для мечтающей стать королевой Мадлен это, наверное, катастрофа.
С такими вот мыслями я спустилась к купальням. Тут все было, как я помнила в прошлый раз: водопады и неглубокие природные ванны, которые Алекс в прошлый раз назвал лужами. Сейчас здесь не горели факелы, но откуда-то сверху лился белый, мерцающий свет, островками освещая пещеры. Я поняла, что по этому тоже буду скучать, но ничего не мешало нам однажды сюда вернуться. Главное, с Мадлен не встречаться.
Я прошлась вдоль ванн-луж, высматривая Алекса, но не нашла его. Не под водой же он прятался? И уже развернулась, чтобы уйти, как действительно услышала всплеск и оглянулась.
– Алекс? – позвала я, но никто мне не ответил, только вода заходила волнами в ближайшей купели. Я шагнула вперед, опускаясь на край каменного бассейна и вглядываясь в глубину. Хотя какая глубина? Я отлично помнила, что здесь неглубоко, но вода оставалась непрозрачно-черной и манила все хорошенько рассмотреть.
Я не заметила, что склонилась совсем низко, как вдруг кто-то толкнул меня в спину, и я полетела вперед. Сделала совершенно не изящный «бултых» и оказалась под водой, а вынырнула с яростным желанием покарать шутника. Чтобы увидеть на краю бассейна Вильгельма, отца Мадлен.
– Вы? – успела я ахнуть, чтобы снова уйти под воду: он просто надавил мне на голову с немыслимой силой. Вода рядом со мной пошла пузырями, и я потратила много воздуха, пытаясь с ним бороться. Бессмысленно и бесполезно. Тогда я попыталась призвать свою магию, но ничего не получилось, и паника затопила меня с головой, как это сделала вода. Я забилась сильнее, словно мошка в паутине, но становилось только хуже – я слишком быстро теряла силы, и перед глазами уже начали мелькать разноцветные круги. Все чего я боялась, мой самый сильный страх, сбывался прямо сейчас, а я ничего не могла поделать.
Даже попрощаться с Алексом.
Но тут давление на голову и плечи не просто исчезло, меня рывком вытащили на берег. Воздух обжег легкие, я принялась отплевываться от воды, в глазах то темнело, то светлело, в груди все болело, зато я была жива.
Жива!
Да еще и в объятиях Алекса, который меня спас. Вообще ситуация до смешного напомнила мне собственное появление на Эфоре.
– Даша, все хорошо? Как ты? – На меня посыпалась куча вопросов и последний гневный был: – Что ты здесь забыла?
– Тебя, – прохрипела я. – Замок привел.
Алекс обернулся на корчащегося от боли мужчину, валяющегося в углу пещеры.