Страница 13 из 44
Юноша удивлённо взглянул на меня.
— Не стоит тратить понапрасну силу, — пояснил я ему. — Ты и так потратил много энергии. Она нам ещё пригодится.
— Но…
— Посмотрим, что будет дальше.
А дальше был совсем неожиданный поворот сюжета.
Из-за кустов показалось две собачьи демонические морды. Острые клыки были оголены, а свирепый алый взгляд направлен на нас.
Двуглавый демонический пёс? Чёрт, только его сейчас не хватало. Если он тоже бессмертный, то будет совсем тяжко.
— Блин, ещё один?! — воскликнула Анастасия и шлёпнулась от неожиданности на землю. — Да ещё такой огромный.
— Ну что, теперь можно? — спросил у меня разрешения Дмитрий.
— Нет, — заметив что-то странное и до боли знакомое в этом демоне, приказал я. — Смотри внимательнее.
Вместо того чтобы сразу напасть на нас, пёс задрал свои головы. Носы едва шевельнулись, будто учуяли что-то.
Оскал спал с их морд. Взгляд уже был не таким агрессивным, а наоборот, каким-то покладистым. Ярко-красные глаза снова посмотрели в нашу сторону и остановились на мне.
Двухголовый долго разглядывал меня, а потом обвёл взглядом поле битвы. Через несколько секунд он как-то жалобно взвизгнул.
— Что это с ним? — ошарашенно спросил Литников.
Я не ответил ему, пытаясь вспомнить, почему этот демон мне так знаком.
Они все были одинаковыми, я не видел до этого в них различий. Но этот был каким-то особенным, что ли. Что-то в нём явно напоминало мне. Но… что именно?
В голове крутились разные воспоминания, но одно из тех, которое связано с этим демоном, никак не приходило в голову. Единственное, что я понимал: он не нападёт на нас и, было такое ощущение, что он прекрасно меня знал.
Но откуда? Из Преисподней?
Нет. Я точно помнил, что убивал тогда всех, кто попадётся мне на пути. Может, просто смог уловить мою энергию и испугался? Тоже вряд ли, такие существа обычно тупые и берут всегда силой, даже если противник сильнее их в разы. Они же не высшие демоны, а значит, рассуждать, как люди, не умеют.
Пёс ещё несколько секунд постоял вдали от нас. Опустил голову, будто поклонился, а после того как поднял, развернулся и направился в обратном направлении.
Удивлены ли мы были? Не то слово. У меня даже глаз от такого явления дёрнулся.
— Это… как… так? — не понимал Литников, застыв на месте.
— Эм, — лишь сорвалось с уст Анастасии.
— Ну, минус одна проблема, — спокойно констатировал я и поднялся на ноги.
Взгляды товарищей направились теперь на меня.
— Ты в курсе, что ты самый странный человек, которого я встречал? — прищурился Литников.
— Не только ты, — поддержала его Меншикова.
— Ну ладно вам, — неловко почесал я затылок и криво усмехнулся. — Просто я оптимист.
— Даже оптимисты себя так не ведут, — пробубнил Дмитрий, скрестив руки на груди. — Ты явно понял, в чём подвох. Я прав?
Если честно, я сам понятия не имел, что произошло. Во всяком случае, именно сейчас объяснить действие той здоровой демонической псины я не мог.
— Ладно, нам пора, — напомнил я Литникову о том, что нужно было поспешить.
— А если он снова вернётся? — предположил Дмитрий. — Как мы можем всех здесь оставить?
— Не вернётся.
— Да с чего ты так уверен?!
— Ты мне доверяешь?
После этого вопроса Литников замолчал и опустил руки. Через несколько секунд он тяжело вздохнул и направился по нашему первоначальному пути.
— Ладно, я понял, — лишь снова буркнул он себе под нос.
— Будьте осторожны, — бросила нам вслед Анастасия.
— И ты тоже, — улыбнулся я девушке напоследок и направился за Дмитрием.
///
В этот раз нам на пути ничего не помешало.
Мы шли по прямой, куда изначально убежал Кокосик. Может, эта белка именно пространственную дыру и почувствовала? Конечно, времени было мало, чтобы распаляться на что-то ещё помимо задания, но оставлять всё как есть, я просто не мог.
Впрочем, как и мои товарищи.
Чем дальше мы углублялись в чащу леса, тем гуще становился туман. В один момент мы оказались в молочном облаке, где даже не было видно силуэтов.
— Иван, — послышался голос Дмитрия эхом поблизости. — Ты здесь?
— Да, — отозвался я. — Рядом. Идём дальше.
Голос товарища затих. Я же пытался ориентироваться на звук его шагов, чтобы точно не упустить его далеко.
Густой туман никак не рассеивался. Лишь бы не попалась какая-нибудь нечисть по дороге. Иначе вряд ли мы сможем нормально отбиваться.
Пройдя чуть дальше, я почувствовал, как под ногами стала пропадать трава. Земля оказалась совсем голой.
Случайно пнув носком ботинка небольшой камень (я надеялся, что это был камень), внезапно я услышал, как он через несколько метром покатился вниз. Удары о другие камни отдалялись всё дальше.
— Стой! — резко приказал я Литникову.
— Что случилось? — остановившись, удивился Дмитрий.
— Кажется, здесь обрыв.
Для того чтобы это уточнить, я аккуратно провёл ногой. Под ней, правда, не было уже земли. Сохранив равновесие, чтобы не упасть, я сделал пару шагов назад.
— Блин, да откуда этот чёртов туман?! — злился Литников. — Ни черта не видно! Рассеять бы его.
И тут, будто по желанию Литникова, туман потихоньку стал отступать. У юноши от удивления вытянулось лицо.
— Так просто? — не понимал он.
Да нет. Всё совсем не так просто.
Как только обзор стал свободным, я удивлённо осмотрел местность.
Деревья остались позади нас. Мы вышли на какую-то пустынную местность, где, как и предполагал, была полностью оголённая земля. В нескольких метрах был обрыв. Небольшой, но довольно крутой. Поэтому ещё бы немного и травм было бы не избежать. А с нами, как назло, даже лекаря не было.
Однако резкое рассеяние густого тумана меня тоже не особо радовало. Скорее заставило напрячься и быть более бдительным. Что-то здесь явно было не так.
Неожиданно меня охватила боль. Такая же, как на балу, когда императору стало плохо. Она резко пронзила тело так, что я даже на ногах устоять не смог и, схватившись за грудь, упал на одно колено.
— Иван! — встревоженно выкрикнул Литников и подбежал ко мне, чтобы помочь. — Что с тобой?
— Это… — я не успел договорить, как по округе раздался до боли знакомый хрип.
Мертвецы.
Я округлил глаза, но не успел сконцентрировать энергию, как из земли стали выползать обезображенные мёртвые тела людей.
— Дмитрий, сзади! — я оттолкнул товарища в сторону, чтобы принять на себя удар.
Однако всё это происходило так быстро, что я даже не успел сконцентрировать нормально энергию для своих мечей. К тому же этих тварей было слишком много.
Они окружали нас полукругом, и единственным спасением был тот самый обрыв позади нас.
— Надо прыгать, — тут же сказал я Дмитрию.
— С ума сошёл? — взволнованно ответил мне Литников. — Мы так покалечимся.
— А если останемся здесь, то…
Я не успел договорить, как один из мертвецов хватил Дмитрия и резко потянул к себе.
— Чёртовы мертвецы! — рыкнул Литников и попытался высвободиться при помощи своих молний.
Однако всё было бесполезно.
Его магия совершенно не вредила мертвецам. Неудивительно, ведь против них могла сработать только тёмная энергия.
Быстро вскочив на ноги, я всё же смог призвать парочку мечей для того, чтобы отбить у мертвецов Дмитрия.
Кинув остриё прямо в голову мертвеца, который поймал юношу, тот сразу же ослабил хватку, и Литников смог выбраться.
Но это было ненадолго.
Всё произошло в мгновение.
Только Дмитрий пытался подбежать ко мне, уже готовый прыгнуть вместе в ущелье, как мертвец, в которого я бросил меч, резким движением выдернул его из головы. Как оказалось, им тоже плевать на тёмную энергию, которым было пропитано моё орудие.
Значит, они такие же, как и псы?
Схватившись за эфес меча, враг уже был готов нанести удар в спину Дмитрия. Ещё секунда. Совсем немного, и Литникову не жить.
Я не мог этого допустить. В любой другой бы ситуации я придумал способ получше. Но сейчас я просто подчинился инстинктам. Мне просто хотелось спасти друга. Я, правда, не думал о последствиях.