Перенос неизвестного

Я еду в небольшом шатре, как и положено восточной принцессе. Мы сбились с пути, люди без сил, вода заканчивается. Это происки предателя — советника отца. Он заманил нас сюда, потому что хочет убить меня.

Я слышу его голос, он сейчас войдет в мой шатер. Меня наполняет животный ужас, но кто-то ударяет его сзади по голове глиняным сосудом. Он медленно оседает на песок. Больше враг мне не опасен. Мой спаситель протягивает мне бутыль воды.

— Кто мы? — снова спрашиваю я.

— Мы — то и мы — там, что уже видели в своем воображении.

Картинка сменяется…

… Будапешт, старинный замок, бал в самом разгаре. Приторный запах пудры и человеческих тел, разгоряченных танцами. Я утираю лоб, обмахиваюсь веером.

В моих руках бокал рубинового вина, я подношу его к губам, чтобы освежиться. Тут появляется он: выхватывает бокал у меня из рук и быстро выливает отравленное вино. В том месте, куда попала жидкость, начинает с шипением пузыриться паркет.

Я пытаюсь рассмотреть его лицо, он отворачивается и уходит.

— Это сон? Игра? Иллюзия?

— Все иллюзия, кроме любви… В конце концов, что такое мир? Собрание воспоминаний…

Вернуться в реальность было неимоверно сложно, но меня словно выбросило назад мощной волной. Я снова держала его за руку.

— Мне страшно… Я знаю, что люблю тебя. Но не знаю, почему так случилось. Ты умираешь?

Он открыл глаза и посмотрел на меня, улыбнувшись краешком рта:

— Знаешь, что самое смешное? Умереть не страшно. Скорее всего, я выкарабкаюсь. Я крепкий. Обидно, что в обычной жизни нет места чудесам. Если бы они были, мы бы встретились намного раньше.

— Кто ты?

— Я никогда не беру листовки у перехода, и никогда не открываю дверь сектантам. А, вот еще… Никогда не надеваю очки на голову, если решил снять их с глаз. Вот твои часы, доставай ключ и отматывай время назад.

Он пошарил рукой в кармане, протянул мне что-то похожее на часы на цепочке, сзади которых было отверстие для ключа.

— Но я уже не уверена, что хочу вернуться в то время, когда я не знала тебя.

— Если это судьба, мы еще встретимся, — он пытался шутить, но последние слова произнес совсем тихим голосом, глаза его снова закрылись.

А потом я ощутила всплеск страдания — словно миллионы лет он копил боль. И я поняла, что, если не отмотаю время назад, он умрет прямо на моих руках. Ключ каким-то чудом очутился у меня на ладони, я вставила его в часы и трясущимися руками попыталась сделать оборот назад.

Все вокруг стало расплываться, а я заорала от ужаса и, скорее всего, свалилась в обморок.

— Вера… Вера! — испуганно повторял Константин, а когда я открыла глаза, увидела, что лежу на полу в офисе. Он поддерживал мою голову.

Я резко села, подобрав под себя ноги, и потерла виски, пытаясь избавиться от боли.

— Он под землей. Без сознания, но еще живой. Надо…

— Успокойтесь, достаточно, — пробормотал он, стряхивая с себя наваждение. — Я вижу, вы справились с испытаниями. Это все иллюзия, никого и ничего не было.

— Но как…

Константин замялся:

— Видите ли, я слегка обманул вас. Испытание было нужно для того, чтобы проверить, сможете ли вы убивать. Вы не смогли убить человека, и это хорошо. Вы пытались защищаться, но сложили оружие.

— Что за…

— Нам важно было понять, что мы отдаем ключ от Времени человеку, который не рожден причинять зло. Существуют опасения, что кто-то отправится в прошлое, чтобы глобально изменить мир, например, изменить исход второй мировой войны. И что мир при этом может просто перестать существовать. Изменение прошлого, когда такое станет возможно в глобальных масштабах, будет поставлено на контроль. Эти правила будут действовать и для президентов, чиновников и миллиардеров.

— И вы не сказали мне об этом?

— Скажи я не убивать, вы бы ответили, что вам и в голову бы такое не пришло. Так устроена наше подсознание, поэтому…

— Ерунда! — разозлилась я. — Этот парень, кто он?

— В каком смысле кто? — не понял Константин. Я бы тоже не поняла. — Он — Абсолют Зла. Кстати, это из-него у всех был такой…гам…странный год. Этот вирус…

— Не тот, которого я должна была убить. А тот, второй, который защитил меня. Он же был здесь, я его выбрала. Я знаю его, то есть знала. Звучит по-дурацки, но мы словно веками были вместе. А потом что-то случилось. Всегда случалось, но он всегда спасал меня… Наваждение какое-то…

— Парень ассистировал вам. Он из нашей команды.

— Тоже секретный агент «Заслона»? — усмехнулась я, растирая запястья. — Как его позывные? Проводник?

— Он Странник. Может стирать границы веков и путешествовать по разным мирам. Проводник и Странник, соединив силу, могут видеть прошлое и будущее, заглядывать в самые темные и опасные уголки человеческой души, а это очень важно в наше время.

— Почему бы просто не рассказать мне правду? — недоверчиво спросила я, все еще злясь на него.

— А вы бы поверили? Сила, заложенная в вас, должна была активизироваться на фоне сильного стресса или эмоционального всплеска. Смертельная схватка и смерть любимого человека — чем не катализатор? Мы готовы предложить вам работу…

— Вы сумасшедший, а я дура, что ввязалась во все эти эксперименты, — зло бросила я, вставая. — А то, что мне привиделось там: прошлые жизни, воплощения… это все было? Мы с ним действительно были парой?

— Нет, это декорации, — слишком поспешно ответил Константин и снова предложил мне воды.

— Я хочу увидеть его.

— Он уже ушел: работа не ждет. Да и мне стоит заняться делами, извините.

В это время ему позвонили на мобильный телефон, он отвернулся к окну и стал быстро о чем-то договариваться со звонившим.

Выпив воды, я стала собираться, избегая встречаться взглядом со своим собеседником. На мраморной плитке я заметила свою сережку: наверное, она свалилась, пока я путешествовала по каким-то там мирам. Значит, это был не сон. Почему-то я решила не поднимать ее.

Завершив разговор, Константин едва заметно улыбнулся:

— Воля покойной будет исполнена, осталось уладить кое-какие формальности, — кашлянул он, словно извиняясь. — А вы подумайте, нам нужны такие специалисты.

Я не смогла ничего сказать, да и стоило ли? Кивнув, покинула кабинет. Постояла немного на коридоре, пытаясь определить, куда ушел мой блондин. Везде было тихо…

«Найти его и расспросить, что это за место такое и кто он, таинственный душеприказчик Маргариты? Нет, глупо. Да и не скажет он мне ничего. А жаль…».