Страница 29 из 54
Ганс нахмурился. Видимо, он думал, что Маркус поделился с ней своими планами, но для Аннабель новости были поистине неожиданными.
— Хорошо, — собравшись с духом, произнесла она. — Я посоветуюсь с лордом Кроули и попрошу усилить охрану, чтобы мы все могли спокойно продолжать жить и трудиться на благо Высокого замка.
Ганс кисло улыбнулся.
— Уже ничего не будет как прежде, ведь так?
Анна сглотнула горький комок и нехотя кивнула.
— Они вас чуть не убили там, — прошептал управляющий, подавшись вперед. — Поверьте, никто в замке не желает вам зла. Ну, кроме этих, — рыкнул Ганс, нахмурившись.
— Не беспокойтесь, — отозвалась Анна, чувствуя, как в груди разливалось тепло. Высокий замок стал для нее домом. Здесь ее любили, доверяли и не предавали, разве что Мирела, которая оказалась не той, за кого ее принимали. — Со мной все будет в порядке.
Управляющий кивнул, воодушевившись словами хозяйки.
— А теперь возьмемся за работу.
Война войной, а дела в замке не терпели отлагательств. Аннабель понимала, что ничего не сможет сделать, чтобы помочь Маркусу найти врагов и сразиться с ними. Все, что она могла пожелать ему, так не погибнуть. Все, что она могла сделать —стать тем, кем ее видел лорд Бенджамин Кроули, наделяя властью над слугами. Анна не воин, но она хорошая хозяйка Высокого замка, ей и останется.
Проведя весь день в делах, Аннабель старалась не думать о Маркусе, и еще больше не вспоминать о пленнице. Но она понимала, что никто, кроме нее, не позаботится о Северин, которая теперь обитала в Северной башне. Туда и направлялась Аннабель, неся тяжелую корзину. Она шла одна, будучи уверенной, что никто из слуг не отчаялся бы помогать ей.
Аннабель удивилась, обнаружив у дверей двух крепких мужчин. Один из них был мясником, ловко орудующим ножом, а второй — дровосеком, который, казалось, вовсе не выпускал топор из своих мозолистых рук.
— Я же могу войти? — поинтересовалась Анна, надеясь, что ее голос не дрогнул. Мало ли какой приказ отдал Маркус.
Охрана переглянулась и кивнула, отступая и пропуская девушку. Дверь открылась, и Аннабель вошла, чувствуя, что небольшую комнату заполнял все тот же затхлый запах из темницы.
Северин перевели сюда, но цепи все так же держали ее руки, облаченные в перчатки. Она все так же сидела на полу, не шевелясь. Ее одежда насквозь пропахла нечистотами, волосы спутались и свисали на лицо, закрывая упрямый взгляд марга, который еще не сдался. Но свет в ее глазах исчез. Еще чуть-чуть и это сражение Северин проиграет.
— Ох, леди, — прошептала она своим скрипучим обессиленным голосом. — А я вас не ждала. Простите, мне не выдали нового платья.
Старалась шутить, подумала Анна, игнорируя творящийся ужас вокруг девушки. Она опустила корзину и приблизилась к Северин, уговаривая себя не бояться. В прошлый раз ничего дурного не случилось. Сейчас подавно пленница не будет сопротивляться.
— Я принесла еды и воды. Тебя ведь больше не кормили.
Та покачала головой. Цепи уже не гремели, что означало, что Северин практически лишилась сил.
— Он сказал, что я еще жива из-за тебя.
Аннабель вздрогнула, уставившись на пленницу.
— Сказал, что я буду жить, ведь так желает леди.
Неужели Маркус все это дела ради нее? Анна не верила. Но она молчала, помогая Северин есть. После промыла ее раны, обработала мазью и угрюмо оглядела внешний вид узницы.
— Я попрошу принести сюда теплой воды. Тебе нужно помыться и переодеться.
Северин резко задрала голову и уставилась на Аннабель.
— Выгляжу недостаточно хорошо?
Анна покачала головой. Северин и дальше будет шипеть и кусаться, как загнанный зверек. Как Черныш, которого та пыталась приручить в детстве. Со зверьком у Анны почти сложилось, он даже перестал кусаться, а вот получится ли у нее приручить врага, она не знала.
— Ха-ха, наряжай меня в свои красивые тряпки, — заскрипела девушка, опуская взгляд в пол. — Делай, что хочешь. Вот только обещай, что твой
Аннабель почти не дышала, слушая полный отчаяния голос Северин. Та резко дернулась и вновь посмотрела в глаза Анны.
— Обещай, что он больше не залезет в мою голову. Обещай…
Анна промолчала. Она не могла давать обещаний. Это не в ее власти.
— Я принесу одежду и мыло.
Выскочив из комнаты, Аннабель, тяжело дыша, направилась отдавать приказы. Вода, расческа, мыло и свежее белье. Она позаботится о девушке, но не сможет дать ей свободу. Северин — их враг, и Анне не стоит об этом забывать. Как и забывать о том, что лорды-маги не ее друзья. Она всего лишь замужем за одни из них, и их отношения с самого начала складывались как-то неправильно. Ведь совсем недавно Аннабель также боялась оказаться во власти кого-либо из лордов. Впрочем, страхи не ушли. Она все еще была в опасности, ведь теперь ее судьба полностью зависела от воли Маркуса. Как он пожелает, так и будет.
Аннабель пора усвоить урок — заключив с ним магический брак, она не обрела ничего, зато отдала всё в руки Маркуса.