Страница 14 из 54
Глава 6. Ночной кошмар
Северин медленно открывала глаза. Ее голова раскалывалась от боли, легкие все еще сжимались в спазме, стоило вдохнуть чуть глубже, чем прежде. В носу не проходил запах дыма, а на губах — привкус пепла. Она чудом не погибла, а ведь была практически на грани. Кто бы знал, что леди Кроули окажется совершенно не пустышкой, как уверяла Мир-Дэй. Если бы они только знали…
— Очнулась?
Рин вздрогнула и часто заморгала, пытаясь сфокусировать зрение на говорящем.
То, что произошло позже начавшегося внезапно пожара, запомнилось не так отчетливо, как момент, когда она вошла в комнату, где держали заложницу, и воочию увидела черное пламя, объявшее их в считаные секунды. А потом последовал удар, выбивший из легких Рин весь воздух.
— Ну же, просыпайся, — проворчал голос, и Северин вновь заморгала, поняв, что ей все еще с трудом удавалось держать голову вертикально и открыть глаза, чтобы разглядеть говорящего. Но когда зрение привыкло к царящему вокруг полумраку и глаза более не слезились, Рин едва не ахнула, разглядев в говорящем Ночного Кошмара.
— Ты! — рыкнула она осипшим от волнения голосом.
В ответ послышалось тихое хмыканье, а после Ночной кошмар встал со стула, на котором сидел до того момента, как Рин проснулась, и приблизился к ней. И шаг его был бесшумен, зато тень, словно появившаяся из ниоткуда в полутемном помещении, струилась змеей под его ногами.
— Да, это я. А вот кто ты? — проговорил он, остановившись от Рин в трех шагах.
Она оскалилась, жалея, что оказалась связана. Вот если бы ее руки были свободны. Несколько рун, и Кошмар был бы повержен. Сколько раз она представляла, как сражается с ним, не щадя своих сил? Миллион раз, не меньше. И каждый бой заканчивался ее победой. Она мечтала о том дне, когда Кошмар падет от ее рук, и Хозяйка Драконьей пустоши будет отомщена, как и весь их род. Но сейчас Рин была связана и обезоружена. Они попали в ловушку. Мир-Дэй должна была послушать ее и уводить заложников сразу в Рольтан, а не задерживаться в Эделинне, чтобы устроить собственный допрос без посторонних. Рин злилась, наблюдая, как вокруг расхаживал одетый во всё черное лорд-маг, сложив руки за спиной.
— Я так и не услышал ответ, — повторил он, остановившись позади Рин. Она напряглась. Не видеть своего врага — проиграть бой. А она не видела, но зато отчетливо слышала каждое слово, что он произносил. — Ну, что же, — вымолвил Ночной кошмар и вернулся, остановившись вновь в трех шагах от нее. — Придется узнать твое имя самому. Впрочем, как и все секреты, которые ты прячешь в этой чудесной головушке, — с издевкой проговорил маг и стянул с рук перчатки.
Северин вжалась в спинку стула, на миг заметив, как черные полосы-змеи ожили на его запястьях и задрожали, расползаясь в разные стороны. Еще несколько секунд, и его руки полностью почернели. Как и у леди Кроули.
Черное пламя, едва не погубившее ее, вновь запахло гарью, врываясь в память ужасающими воспоминаниями.
Рин задрала голову, одновременно с испугом и вызовом взглянув на мага. Тот оскалился и приблизился, поднимая руки над ее головой. Еще один шаг, и ладони легли на взъерошенные темные волосы, перепачканные сажей.
— Приступим, — прошептал Ночной кошмар и мощным ударом ворвался в голову девушки.
Рин знала, что в Исоре он носил имя Лорд-Дознаватель. Но она никогда и подумать не могла, что все тайны из врагов он добывал именно так — врываясь в их головы пронзительным и крушащим ударом. Северин закричала, погружаясь во тьму, в которую ее втягивал лорд-маг. В его собственный ночной кошмар.
Ее звали Северин, и ей исполнилось семь лет, когда ее мать, госпожа Драконьей пустоши и наследница рода Рольтанов, отправилась сражаться с лордами-магами на Рубеже. Та ночь была чернее самого черного цвета, который можно было только вообразить.
Северин была дочерью леди Дайаны Рольтан. Ее единственная наследница, которая оказалась в руках Аллана.
Он тяжело опустился на стул, который стоял напротив девушки, валявшейся на полу без сознания, и, почти не мигая, смотрел на ее бледную кожу, на растрепанные грязные волосы и запачканный пропахший дымом дорожный костюм и не верил собственным глазам. Нет, глаза могли подвести, но знания, добытые из памяти Северин, не лгали. Она столь ценный заложник, что Найт даже не сразу понял, как можно распорядиться этим знанием.
Забравшись в ее голову, Найт встретил мощное сопротивление. Маргов натаскивали на подобное, но без правильных рун, которые девушка явно не могла или не успела создать в своей голове, он быстро миновал защиту и ворвался в ее память. Найт вытаскивал все, что считал важным, даже то, что учителем у девочки тогда был некий Хатор, к которому Северин привязалась за долгие годы обучения. Или что у девочки совсем не было друзей, а росла она в небольшой комнатке на чердаке, и все свободное время, которого у нее было очень мало, девочка посвящала тому, что тайно выглядывала из-за серой шторки и рассматривала бродящих по узким улочкам прохожих. Многие из них были маргами и сражались с Исорой под руководством своей предводительницы леди Рольтан.
Аллан помнил ту ночь. Ночь, когда он сам едва не погиб, встретив мощное сопротивление маргов. И лишь помощь Маркуса помогла ему выйти победителем и выжить, пусть и магия настолько глубоко впиталась в его кожу, мышцы и кости, что теперь пожирала его каждый раз, стоило вступить в схватку.
Поморщившись от накативших воспоминаний, Найт встал и приблизился к Северин. Сейчас она была безоружна, но оставлять ее без присмотра он не мог. Однако Найту стоило поторопиться, чтобы рассказать все Маркусу и Габриелю. Вместе они решат, как поступить с предателем.
Убедившись, что пленница не выберется из темницы и тем более не сможет воспользоваться магией рун, он покинул темные подвалы замка и быстрым шагом направился в главную башню, где сейчас находились остальные. Перепрыгивая через ступени, Найт добрался до своих друзей примерно через десять минут, запыхавшись и вспотев. Прижавшись спиной к стене, он окинул внимательным взглядом топчущихся на пороге управляющего Ганса и старого мейстера Еннса. Оба были бледны, напуганы и не понимали, что должны делать. Они оглянулись, когда Аллан обратился к ним:
— Они все еще там?
Ганс, прочистив горло, отозвался:
— Да, господин. Они не выходили.
Аллан сжал кулаки и тяжело вздохнул. Слишком долго. С того момента, как все случилось, прошло несколько часов, а Маркус и Габриель так и не покинули покои леди Кроули. Жива ли она? Жив ли Маркус? Что там творит Габи, раз не может справиться с поставленной задачкой?!