Страница 9 из 64
Выглянув в окно, несколько минут понаблюдала за столпотворением на улице. Толпа хоть и поредела значительно, но народу все еще было много. Подхватив карту, покинула комнату, не забыв ключи. Начать осмотр планировала с дальней территории, чтобы никто не мешал. Пока знакомства в мои планы не входят, для начала хотелось бы определить, кто чего стоит.
Выскользнула из общежития, никого по пути не встретив. Сразу же по тропинке ушла за здание, а оттуда двинулась дальше. Ни ограждений, ни каких-либо указателей не заметила, хотя не могла понять, почему не видно города, если сразу за тропой больше ничего не было. Да-да, совсем ничего, словно кто-то сомкнул небо и землю, не оставив ничего извне, выглядело это именно так. А стоило мне сойти с тропы и попытаться коснуться необычного горизонта, как меня отбросило, словно я столкнулась с перевернутым батутом. Забавно. Так вот как выглядит граница!
Мой путь лежал за общежитиями, где давно никто не ходил, — тропа успела немного зарасти травой. Здания закончились, и я оказалась перед вольерами. Правда, приблизиться не получилось, их накрывал защитный купол, а сколько ни вглядывалась, никого живого не обнаружила, пришлось двинуться дальше. Где-то сбоку послышалось не то ржание, не то рычание. Осторожно подойдя к живой изгороди из высоких кустарников, раздвинула ветки и ахнула, увидев целый табун животных. Такие мне встретились впервые: смесь лошади и ящера, на спинах у всех перевернутый панцирь, видимо, для удобного сидения.
— Это зроши, ездовые магические животные, выбирают хозяина, когда студенты переходят на второй курс, — раздался рядом со мной задорный юношеский голос.
Повернув голову, заметила такого же, как я, наблюдателя. Блондин с вьющимися волосами до плеч, желтыми глазами янтарного оттенка с вертикальным зрачком. Парень производил приятное впечатление, не отталкивал, напротив, притягивал к себе.
— Почему они выбирают хозяина, а не наоборот? И что значит — со второго курса? А первогодки как же? Их обделили? К чему такая дискриминация? — засыпала его вопросами, невольно улыбаясь, настолько обескураженным выглядел парень.
— Ты что, не знаешь разве, что зроши — это не просто животные, а элементали, для которых нужна совместимость. Второкурсники уже гарантированно дойдут до конца программы, а после первого курса многих отчисляют, кто не одолел нагрузку. Поверь, она огромна. Принимают-то в академию всех, у кого есть наличие силы, а вот потом происходит естественный отбор, многие не справляются с учебой. Некоторые девушки вообще поступают с одной целью — найти себе супруга. Это, как правило, происходит на первом году обучения. Я — Лефиар, можно Лефи, можно Фиар, как больше понравится, — безо всякого перехода представился парень.
— Иллианита, можно просто Илли. А ты на каком курсе? — не удержалась от вопроса.
— На втором. Изначально наша группа насчитывала семьдесят шесть существ, а осталось всего двадцать восемь, — вздохнул собеседник. — Но зато сильные маги, с которыми не стыдно даже во дворце практику отбывать.
— А на каком ты факультете? — Меня одолевало любопытство, хотелось узнать побольше о новом знакомом. Умеет он к себе расположить, этого не отнять.
— Некро-стихийников, у меня три направления силы, — с гордостью ответил Лефиар. — А ты? Стихийница или целитель?
Последнюю специализацию он назвал, едва заметно скривившись. И мне нестерпимо захотелось узнать, почему здесь так предвзято относятся к целителям? Ведь нужная же профессия!
— Факультет, как и у тебя, некро-стихийников, три направления, но какие, пока не знаю. Лефи, скажи, почему так плохо быть целителем? Я всегда думала, что это престижная специализация.
— Илли, с какой звезды ты упала? — удивился юноша. Я тут же стала копаться в памяти, пытаясь найти информацию, но, увы, ничего не нашла. — Даже ребенок знает, что целитель и лекарь — разные категории. Ты же сейчас явно говорила о втором, потому что первый — это тот, чьих сил едва хватит избавить двух, максимум трех существ от головной боли. Зелья может варить не выше третьего уровня, а это пшик. Для сравнения, даже элементарное зелье памяти — оно хорошо перед экзаменами — пятого уровня, невидимости — седьмого. Про отвар, способствующий часовому чтению мыслей, даже говорить страшно, он десятого уровня. Теперь понимаешь, что целители вообще никчемные создания?
— Знаешь, Лефиар, не всем повезло иметь сильный дар, это не их вина, что потянули только на целителя. А ты слишком предвзято судишь, — с трудом сохранила спокойствие, в какой-то момент высказывание собеседника напрягло. Ведь будь на моем месте настоящая Иллианита, ей пришлось бы выслушивать это о себе. Неприятно.
— Может быть, меня этому с детства учили, — легко согласился парень. — А ты чего завелась? У самой же три направления силы, а судя по резерву, который я вижу, у тебя весьма мощные магические задатки. С чего вдруг решила ущербников защищать?
— Потому что до того, как попала сюда и встала на площадку, была тем самым ущербником. Как открылись способности, понятия не имею, но благодарю за это высшие силы, иначе сидеть бы мне на факультете целителей. Да не факт, что и на него хватило бы.
Все это я высказала импульсивно, на одном дыхании. Лефи удивленно воззрился на меня, покачал головой, обошел вокруг, едва ли не принюхиваясь, после чего снова мотнул головой и вынес вердикт:
— Так не бывает. Видимо, в то время, как проснулась магия, рядом не было умного и образованного учителя, способного до конца раскрыть потенциал, — излишне уверенно поведал юноша. — Или кто-то намеренно хотел скрыть твою настоящую силу.
— Исключено, — мгновенно ответила, даже не задумываясь. — Отец слишком трепетно относится к магическому дару детей, он бы, напротив, еще и присовокупил крохи силы, если бы мог. Нет, до сегодняшнего дня я и правда была почти пустышкой.
— Хм, тогда у меня просто нет слов. Ты меня озадачила, а ведь я уже считал себя почти профессионалом по части наследования магии.
Слегка озадаченный парень потер затылок, а я прыснула. Он выглядел комично и немного нелепо — только что передо мной стоял аристократ до мозга костей, а в следующую секунду я наблюдала шалопая.
— Как ты можешь быть профессионалом, если только перешел на второй курс? — От его излишней самоуверенности не знала, то ли злиться мне, то ли смеяться.