Страница 62 из 63
Настроение оказалось немного подпорчено. Пирожные съедены, чай выпит. Мы разговаривали на отвлеченные темы, некромантам было интересно послушать о нашей практике у драконов. Правда, определить, что за артефакты мы получили, никто из них не смог. Даже Ройс долго смотрел на вещицы, хмурился, а предположил только одно:
— Уверен, они спасут ваши жизни. Как — не знаю, просто интуиция. В мое время подобных штучек не было, просто пили драконью кровь для увеличения резерва и долголетия.
Неудача ждала нас и при попытке активировать артефакты — сами по себе они отказывались активироваться, видимо, и правда их время еще не пришло.
Гомон стал стихать, поступающие разошлись по комнатам в общежитии, некоторые разъехались по домам. На беседку опускались сумерки. Как ни хотелось нам посидеть еще, но пирожные давно переварились, а желудки требовали чего-то существенного. Пожелав некромантам хорошего вечера, отправились на ужин. На полпути Райэра остановилась, глянула на парней и широко улыбнулась.
— А ведь теперь и в столовой мы можем быть вместе!
— Да, и мы приглашаем дам за наш столик, — любезно поклонился Лефи, галантным жестом указывая на приоткрытую дверь.
Стоило войти, как на нашу четверку с Айшей уставились первокурсники, перешептывались, кто-то даже пальцем показывал. Стараясь не обращать на них внимания, нацепив на лицо маску отстраненности и холодности, мы проследовали к завесе. Хотелось поскорее скрыться с глаз студентов. Интересно, что на них нашло? Почему так смотрели на нас? За завесой стало полегче.
— О, Илька! — воскликнул Литуш и помахал рукой с другого конца столовой, где за большим столом сидели наши сокурсники. Кивнула всем и улыбнулась, но он не унимался: — Ты уже придумала, что покажешь в этом году?
— Придумала, но это сюрприз, — легко соврала и подмигнула парню.
Диташи и ее напарника в столовой не увидела, из группы осталось всего семнадцать человек вместе с нами.
— Говорят, кто-то из первокурсниц пообещал обойти тебя в этом году, — негромко высказалась Ариса, никогда до сегодняшнего дня не общавшаяся с нами.
— Могу пожелать девочке удачи, она ей понадобится, — ответила с достоинством.
Теперь стало понятно внимание первокурсников ко мне.
Мы устроились за столиком, передо мной возник знакомый дарлаг, улыбнулся и спросил, чего бы мне хотелось. Потрепав малыша по волосам, попросила выбрать на свой вкус. Он испарился, а через несколько секунд передо мной стояло вкусно пахнущее жаркое с аппетитными кусочками мяса, салат и… кофе! Вот чего мне не хватало!
Пока наслаждалась едой, осматривала столовую. Она ничем не отличалась от помещения для первокурсников, кроме ниш и перегородок. Да, здесь имелись места для тех, кто желал уединиться. Наш стол стоял в углу у окна, самое приятное место — мы видим всех, а нас рассмотреть сложно.
Пока я потягивала кофе и разглядывала студентов, в голове появилась мысль. Все же академия благотворно на меня влияет. Еще вчера понятия не имела, хочу ли вообще что-то придумывать, а сейчас…
— Ребят, кажется, у меня возникла идея! Но мне понадобится ваша помощь, потому что новое заклинание рассчитано на определение скрытых мотивов.
— Так ведь есть такое — амулет истинного глаза, — просветил меня Лефи, на что я загадочно улыбнулась.
— Амулет избавляет от личины, так? — спросила и получила кивок в подтверждение. — А я говорю о другом. Даже зелье правды нервно курит в сторонке.
— Рассказывай! — загорелись друзья.
— Не здесь, слишком много лишних ушей. Идемте к нам в комнату, там и поговорим.
Столовую мы покидали неспешно, чтобы не давать повода для слухов. Миновали наш обеденный зал, практически прошли первогодок, а в дверях на меня налетел вихрастый паренек с очками в пол-лица. Внутри вдруг раздался рык. Мой зверь возмущен? Неужели ему так не понравилось столкновение?
— Простите, я такой неловкий, — залепетал виновник, краснея и поправляя очки.
— Ничего, бывает, — бросила, обходя парнишку.
У него был такой покаянный вид, что злиться не получалось. Но возникшее беспокойство мешало расслабиться, что-то было не так.
— Меня Растан зовут, — крикнул нам вслед парнишка, но я не обернулась, лишь кивком головы обозначила, что услышала.
Уже в нашей гостиной, где мы с удобством расположились, у меня вдруг закружилась голова, к горлу подкатила тошнота. Мой зверь рычал так, что стало совсем худо. Казалось, еще немного, и он разорвет меня, чтобы выбраться на волю.
Айша, подскочив, повалила меня на диван и запустила лапы в волосы, ругаясь при этом так, что я невольно заслушалась. Никогда не видела гаррату такой злой. Хотела возмутиться, но до меня дошло: ругают не меня, а того самого Растана, засунувшего мне в копну волос амулет подчинения. А поскольку на меня подобное больше не действует, мне и стало плохо. Еще один «жучок» — подслушивающий кристалл — вытащил Ксьер.
— Молодежь решила не ограничиваться записями, а воровать идеи на корню, — зло процедила Райэра.
— Найду этого щенка и уши на нос намотаю, — угрожающе рыкнул Лефи.
Один Ксьер выглядел спокойным.
— Это не он подчиняющий амулет засунул, его только прослушка, на ней остаточная аура парня. А вот кто успел прикрепить подчинение, нам еще предстоит выяснить. Боюсь, новости для нас плохие, — с легкой грустью подытожил ледышка.
— Постой, ты хочешь сказать, это кто-то из друзей? — ахнула Райэра.
— Похоже на то, — подтвердила Айша. — Повесили во время чаепития.
— Но ведь они знают, что на меня не действует всякая гадость! — Не могла поверить в предательство кого-то из приятелей, к кому успели привязаться.
— Так и амулет необычный, рассчитан не на внешнее воздействие, а сразу на внутреннее, — начала объяснять питомица. Заметив непонимание в наших глазах, вздохнула. — Разработка пришла из Нижнего мира и рассчитана на таких, как ты, на ком стоит защита, которую невозможно обойти. Артефакт должен был впитаться в тело и разрушить защитную структуру изнутри. Максимум месяц, и ты сама не понимала бы, что подчиняешься приказам. Внешних изменений у таких людей не наблюдается, более того, чужие желания они принимают за свои. Тебе приказали бы убить, и ты бы это сделала, уверенная, что таково твое собственное желание.
— И как от такой гадости обезопаситься? — выдохнула, испугавшись не на шутку.
— Придется потерпеть дня три, пока мои силы вернутся, потом я на каждого поставлю особенную защиту, — пообещала Айша. — Не думала, что она вам пригодится, потому и не сделала этого раньше. Но теперь время пришло. Кто-то играет по-крупному, ставки поднялись.