Ошибка богов. Ловушка

По итогам состязаний осталось четыре команды — мы, амазонки, ведьмы и боевики — и всего два тура. Тут-то на меня и накатило беспокойство. Я волновалась, подозревая, что настоящая игра только началась. И не ошиблась.

Нас никто не трогал и не задевал, мы спокойно провели вечер и ночь, но ощущение тревоги усиливалось. И не только у меня. Некроманты дергались, с Ксьера слетела маска ледышки — даже ему сложно было держать себя в руках.

— Да что с вами? — удивился слишком спокойный Мир. — Мы столько этапов прошли, а когда до конца всего два шага, вы сами не свои.

— Завтра должно что-то случиться, — выдохнула, посмотрев на Ксьера. Он молча кивнул. — Надеюсь, справимся со всем, что на нас свалится.

— Куда ж мы денемся? — небрежно бросил принц.

Ему наше волнение не передалось, и это радовало, хоть кто-то останется адекватным и рассудительным.

А утром владыка сообщил нам детали следующего тура:

— Это конкурс фамильяров и их взаимодействия с магами. У кого их нет, придется обходиться своими силами, но предупреждаю, это сложно. Сейчас каждый из вас должен представить питомца. Начнем с ведьм. Напомню, они на четвертом месте.

Рядом с десятком девушек появились три кошки, сова, две мыши, снежный барс, филин, волк и дракончик. Толпа взревела — ведьмы разом только за своих фамильяров получили десять баллов.

У боевиков оказалось пять фамильяров: крыса, собака, лев, мышь и сокол. При сравнении их силы команда тоже получила свою десятку. Амазонки в очередной раз удивили — у девяти девушек в фамильярах ходили черные степные коты, и только у капитана их команды — паук. Когда он возник за ее спиной, размахивая восемью клешнями, некоторые зрители взвизгнули. Я могла их понять, самой неприятно смотреть на ужасное создание. Пусть пауков я не боялась, но от гадливости избавиться не могла.

Амазонки получили двадцать пять баллов, потому что сила одного степного кота превосходила пятерых фамильяров ведьм.

Когда появились мы, на трибунах повисла тишина. Суслика Мира уже многие видели, как и пегаса Ксьера. Но стоило появиться моей пантере, вокруг раздался слаженный вдох, а у жюри возникла небольшая заминка.

К нам спустился Савразар. Указав на Айшу, спокойно заявил:

— Гаррата, элементаль четырех стихий, одна способна уничтожить целый полк воинственно настроенных бойцов. По силе ей нет равных. Даже без учета пегаса и суслика одна пантера стоит всех фамильяров, вместе взятых.

Остальные участники слаженно заскрипели зубами, прямо музыка для души. Особенно вызверились амазонки, они-то считали, что у них нет соперников. Да, степные коты — сородичи Айши, но они владели одной, максимум двумя стихиями. В бою моя питомица могла бы уложить как минимум четверых котов, поэтому у судей возникла заминка. Посовещавшись, нам добавили двадцать пять баллов — пусть у нас всего три фамильяра, зато какие!

А потом началось состязание. Питомцы должны были открыть подпространство, где командам предстояло сразиться между собой. Магическая и физическая сила — основной показатель турнира, плюс хитрость и сноровка.

Я сразу ощутила подвох. Но все оказалось донельзя прозаично — нас всеми доступными способами решили вывести из игры. И когда только успели договориться? Наверняка еще вчера, недаром у нас появилось плохое предчувствие. Да и слова ректора по поводу питомицы задели за живое, вот и решили испытать ее в действии.

Нас забросило в ущелье. Местность открытая, спрятаться негде. Судя по тому, что мы оказались внизу, у остальных позиция более выигрышная, они сверху. И явно попытаются объединиться, чтобы вывести нас из строя. Уверена, такая диспозиция не обошлась без чужого вмешательства, кто-то из судей явно благоволит боевикам.

Меня охватила злость.

— Айша на разведку, а мы с Эйгарусом облетим сбоку, попробую повесить невидимость. Приготовьте щиты и боевое заклинание, на нас вот-вот нападут, — дал наставления Ксьер.

Не успела Айша исчезнуть, а капитан — подняться в воздух, как на нас со всех сторон обрушились ледяные и огненные стрелы, вздыбилась земля, посыпались камни. Ведьмы действовали решительно, но бестолково, с ними прекрасно сработала зеркалка. Но когда им на помощь пришли боевики, стало сложнее. Аришан накинул невидимость на себя и Мира, поднял его в воздух и полетел в тыл соперников. Слаженно ударив в спину врага, вывели из строя трех ведьм и пару боевиков. Сверху раздался крик, я заметила две вспышки. Наверняка пантера постаралась, значит, амазонки лишились двоих. Кому-то из нападавших удалось достать Кроди и Савра. Почувствовав потерю, Галина разозлилась. С ее рук сорвались темные жгуты и устремились к особо ретивой ведьме, чьи заклинания легко проходили сквозь наши щиты. Достала! А с ней еще одну ведьму и боевика. А потом стало жарко, мы не успевали отражать нападки, кажется, и у Ксьера возникли неприятности. Взлетев в воздух, скомандовала:

— Всем приготовиться, у вас будет ровно минута, чтобы обезвредить противника!

И если боевики захохотали, не поверив моим словам, то друзья прекрасно поняли — я выпустила своих «ежиков». Музыка сирен обездвижила всех, кроме нас. Минуты вполне хватило, чтобы связать ведьм и боевиков, после чего я слевитировала наверх. Там гаррата вела бой с котами, а Ксьер — с амазонками. Друг был ранен, его атаковали сразу четыре девицы. Даже раздумывать не стала, мгновенно выпустила «ежиков». Коты взревели, амазонки зависли. Связали и их.

На этом сражение закончилось. Победу мы разделили с амазонками, получившими дополнительные баллы за свои немыслимые трюки. Но отпускать нас не собирались. Со своих мест поднялись председатель жюри и глава патентной комиссии, которого пригласил Савразар.

— Леди Дорге не продемонстрирует нам, что это было? — улыбаясь, попросил уже знакомый мужчина.

— Мое новое изобретение. Правда, в других мирах работает по-разному, но суть одна: выкроить минуту времени, чтобы покончить с противником. Мне пришлось его немного модифицировать под турнир, чтобы никому не причинить вреда, хотя на самом деле это смертоносное заклинание с ловушкой.

Я создала еще пару «ежиков» и выпустила в небо. Привычные уже чары сирен, но потом из шаров выскочили ледяные иглы, стреляющие огнем. Указав на них, детально пояснила изменения в заклинании:

— Для использования на соревнованиях убрала убойную силу, оставила завораживающую и обездвиживающую. Никого калечить и убивать я не планировала.

Это был фурор! А самое главное — безоговорочная победа, за мое изобретение команде начислили дополнительные двадцать баллов.