Страница 6 из 127
Но что-то пошло не так. Блицкрига и полного разгрома Наполеона не произошло. И не случилось единой Германии. Зато есть униженная Франция, лелеющая планы на месть. А южная часть немецкого народа всё сильнее политически отходит от своих северных братьев. Ещё лет десять и ЮГС станет осознавать себя самостоятельной нацией, вроде австрийцев и швейцарцев. Учитывая, что литературным стандартом этого объединения был признан баварский диалект, на котором говорят в Австрии, то подобные шансы велики. Момент показательный, ведь глупо не учитывать данный фактор. Если в этой реальности Хох Дойч не начнёт заменять собой другие диалекты, то можно немного успокоиться. Единого немецкого пространства не будет, а значит, есть шансы избежать две жуткие войны, выкосившие десятки миллионов людей.
А как же Россия? Пока всё не так плохо, если не сказать хорошо. Поведение русских властей радует меня даже больше, чем европейские расклады. Александр активно торгует с Пруссией и не только, но при этом придерживается нейтралитета. Хотя, попытки втянуть Россию в конфликт предпринимались. За год до войны Санкт-Петербург посетил специальный английский посланник. Аргументы он приводил разные, даже немного угрожал, но втянуть нас в противостояние с пруссаками не удалось. Наоборот, это вызвало резко отрицательную реакцию, и джентльмен уехал несолоно хлебавши. На военный союз с Вильгельмом русский царь также не пошёл. По крайней мере, официальных бумаг никто не подписывал. На самом деле обе страны сделали несколько шагов навстречу друг другу.
Экономические связи России и Пруссии постоянно расширяются. Приятно, что, получив огромную контрибуцию, часть этой суммы в той или иной мере дошла до нас. Я уже давно исподволь подталкивал немцев больше вкладывать в экономику соседа. Но ранее у них просто не было достаточного количества средств. А теперь прусские капиталы потекли растущим ручейком на восток. Глупо не влезть в огромную страну, которой нужны инвестиции и технологии. Несмотря на определённые ограничения, которые были установлены ещё при Муравьёве с моей подачи, иностранный капитал в России получал режим наибольшего благоприятствования. Мы только оградили от зарубежных инвесторов стратегические направления и биржу. Разного рода финансовые кризисы, вызванные спекуляциями, нам не нужны. Поэтому в первую очередь приветствуются проекты, где деньги вкладываются в реальный сектор экономики.
Пруссаки быстро сориентировались и хорошо влезли на рынок сахара, подсолнечного масла, конопли, тканей и переработки кожи. Да и в иных сферах стало заметно присутствие прусского капитала. Это вызывало и противодействие, особенно со стороны крупнейших сахарозаводчиков и производителей масла, которые не хотели механизировать своё производство, в отличие от более продвинутых иностранцев. Особенно пострадали разнообразные еврейские картели и крупные помещики.
Бывшие откупщики и ростовщики активно лезли на рынок сельхозпродукции, вытесняя мелких конкурентов и нещадно эксплуатируя наёмных рабочих. Несмотря на достаточно строгие законы о труде, пользуясь неграмотностью населения, на многих предприятиях царил самый настоящий ад. Пруссаки же работали более-менее в рамках правового поля, не гнали за сиюминутной прибылью, применяли технологические новинки и инвестировали в будущее. Естественно, к ним переходил народ, так как условия труда были гораздо лучше. Ещё и не обманывали, используя разного рода штрафы и заводские лавки, где рабочим навязывали продукты по завышенным ценам.
Кстати, именно по сахарному вопросу я столкнулся с одним особо наглым коммерсантом. Далее, дело коснулось золота, и конфликт вышел на совершенно иной уровень. Но эта проблема решаема, надо дождаться только подтверждения наших подозрений в его участии покушения на меня любимого. А вот с моим сегодняшним собеседником придётся договариваться. Мне очень хочется отправить его в ад, заодно вырезать всю их семейку, но весовые категории несопоставимы. Да и время силового варианта решения проблемы давно упущены. Остаётся договариваться и пытаться выжать из ситуации максимум пользы для России.
Главный зал ресторана «Палкинъ» поражал своей монументальностью, какими-то невероятными люстрами и вычурностью отделки. По моим прикидкам здесь более тридцати столиков, и пока большая их часть не занята. Интересующий меня молодой человек расположился в углу возле сцены, где обычно играет местный ансамбль. Вдоль стены расположились кадки с диковинными растениями. Неплохое место, учитывая, что рядом было много свободных столиков. Двое мужчин с неприятными взглядами сидели чуть поодаль, но сразу было понятно, что они контролируют ситуацию. Не удивлюсь, если ожидающий меня господин отдельно заплатил за аренду целого угла, дабы никто не мешал переговорам. Деньги на это у него есть. Ведь зовут вставшего при моём появлении человека Эдмон де Ротшильд, и он сын недавно помершего главы французской ветви этих ростовщиков Джеймса Майера.
После приветствия номинальный хозяин указал на стул и сел напротив. Я тащить за собой охрану не собирался и ограничился одним Фредди, который расположился недалеко от людей француза. К нам пропустили слегка мандражирующего официанта, который замер в ожидании заказа.
— Давайте я сделаю заказ, ведь это всё-таки русская кухня? — дождавшись утвердительного кивка француза, обращаюсь к официанту, — Нам ухи по-царски, стерлядь по-русски, расстегаев и чего-нибудь из мяса, но не свинину. Ещё вина, лучшего, что у вас есть.