Золото для вороны

Глава 26. Мое имя

— Госпожа л'Оссар, как вам этот цвет?

Портниха учтиво предоставила мне образцы материалов, пестрящих своим разнообразием и роскошью. Светлые тона прекрасно бы смотрелись на фоне ярко-винных волос, подчёркивая воздушность фигуры в целом. Великолепная палитра цветов. То, что нужно для завтрашнего званного обеда.

Но не в моем случае.

— Сделайте платье черным, — зеленоволосая Ила поджала губы, немного побаиваясь меня сейчас. А вот Нал молчать не стала:

— Но госпожа, это слишком тяжёлый цвет для званного обеда! Тем более, как невеста принца, вы должны…

— У меня траур, — спокойно отозвалась я. Драконица прикусила язык, а ее коллега и вовсе попыталась слиться с окружением. — Ещё вопросы есть?

— Никак нет, госпожа л'Оссар, — Нал поклонилась, вмиг робея передо мной. Раньше такой реакции не было…

Как же больно…

Слух о том, как я перенесла труп Маина в наш мир, быстро разошелся среди подчиненных принца (точнее среди тех, кто остался после выявления предателей). Теперь каждый знал, что я потеряла близкого мне энлида. Но вместо изначальной жалости, в глазах драконов появилось уважение, сочувствие и… толика страха. Особенно у прекрасного пола.

Маленькая, беззащитная феечка оказалась не так проста, как казалось на первый взгляд. За фарфоровой кожей прятался стержень. Стержень, что был крепче стали.

После потери друга что-то во мне щелкнуло. Не было больше малышки Элис л'Оссар — она утонула в собственных слезах. Осталась лишь та часть души, что провела всю жизнь во сне, не покидая своего убежища. И лишь пожар потери смог ее разбудить.

— Меня зовут Элиссия н'Одеррит. Впредь, прошу, обращайтесь ко мне только так, — портным не удалось скрыть своего удивления, но они поклонились, выражая повиновение.

Я вскинула подбородок, смотря на свое отражение холодным цепким взглядом. Огонь решимости пылал в моих глазах, сжигая остатки слез на щеках. Боль выкурила наружу ту, кем я всегда являлась.

Элиссия н'Одеррит. Потомственная леди из великого рода. Сильный темный маг. Могущественный артефактор.

Фея, что прошла сквозь лёд и пламень. Сквозь боль и унижения. Сквозь бесчисленные потери…

Мне надоело бежать от себя. Надоело бежать от своего прошлого. Хватит! Неважно, кем были мои родители. Плевать, что сотворила со мной жизнь. Сейчас я всем покажу истинную себя, и пусть мой взор вселяет страх в тех, кто мне желает зла.

Нет больше трусливой бедняжки. Она умерла, не выжив в жестоком мире.

А я… Хах… А я скинула с себя все оковы.

Не страшно. Мне больше не страшно.

— Госпожа н'Одеррит, принесли ваши книги, — брюнетка вновь поклонилась, показывая мне свёрток с фолиантами, что доставили в номер отеля.

— Благодарю, — попутно одеваясь, я оглядела количество томов. Семь, как я и заказывала. — Оставьте на столе, пожалуйста.

Ила и Нал вскоре ушли, а я, закончив переодеваться, тут же распаковала новые книги.

Артефакторика… О, как я о них мечтала… Моя отдушина в здешней ситуации.

Новые страницы приятно хрустели под пальцами при каждом касании. Запах бумаги и чернил успокаивал растревоженный разум, отправляя в некий транс. А информация была дороже любого золота, что я когда-либо крала в своей жизни.

Но побыть наедине с собой мне не удалось.

— Элис, как ты себя чувствуешь? — Рин без стука вошёл в нашу комнату. Как же не вовремя.

Принц все пытался опекать меня эти дни, но каждый раз я с холодом в глазах отталкивала его. Сердце покрылось корочкой льда, от которой я не хотела избавляться. А золотой дракон все пытался согреть.

Я благодарна ему, правда. Но не сейчас. Я не хочу ни его нежности, ни тепла, ни любви.

Лишь отмщения.

Лишь крови тех, из-за кого погиб мой друг.

И Рин видел это.

— Приемлемо, — не отвлекаясь от книги, ответила я.

— Элис, ты сегодня ничего не ела. Как и вчера, — укор и забота в голосе заставили меня сжать страницы сильнее. Не надо. Прошу.

Не сейчас… Я должна быть сильной…

— Я не голодна, спасибо.

— Элис, — мужчина мягко отодвинул книгу и поднял мой подбородок. — Я понимаю, как тебе плохо. Ты не обязана скрывать это от меня.

Громкий удар дрожью прошёлся по всему телу. Это боль заявляла о себе, стучась о морозные стены.

— Я и не скрываю. Я нормально себя чувствую, — я вернула книжку на место, вновь сосредоточившись на ней.

Интересно, а кого я пытаюсь убедить? Его или себя?

Рин же молча отобрал мой фолиант и убрал в сторону, дабы я не могла до него дотянуться. Я хотела возмутиться, но дракон быстро прижал меня к себе, обнимая.

Просто обнимая, ничего не спрашивая.

И вновь стало больно. Вновь захотелось расплакаться.

Но это недопустимая роскошь.

— Отпусти. Мне нужно заниматься, — чуть ли не рыкнула я, пытаясь освободиться. Но мужская хватка была крепка.

— И не подумаю, — я уже готова была оттолкнуть его, что есть мочи, но принц продолжил: — Я понимаю тебя, Элис. Я понимаю твою боль. И вижу, как ты пытаешься отстраниться от всего, лишь бы не чувствовать ее. Я сам был таким же.

Он легко поцеловал меня в макушку и положил мою голову себе на плечо. Не жалел. Просто… чувствовал то же самое?

Мои плечи немного расслабились, опускаясь вниз, а глаза с надеждой взглянули на дракона.

Это правда, Рин?…

— Хочешь знать? — усмехнулся он, однако улыбка совсем не была радостной. Скорее жёсткой и до отчаяния грустной. Я даже невольно поежилась, но лишь утвердительно кивнула.

Мужчина долгое время молча смотрел в пустоту, сжимая в тонкую нить сухие губы, но все же произнес: