Страница 10 из 15
Глава 4
Вечерний Урк выглядел еще более зловещим и потрепанным. Пьяные мутные личности шатались повсюду. Я старался избегать трущоб и неосвещенных кварталов. К счастью, на центральных улочках здесь стояли фонари, работающие на неясной магии. Один раз забрел в таверну к юанти. Рептилоиды взглянули на меня так, что я быстро почувствовал себя лишним на чешуйчатом празднике жизни и поспешил убраться подальше.
Наконец, после долгих мытарств мне удалось найти постоялый двор приличного вида, в котором собирались не только адепты, но и сервы, преимущественно расы хуманов. Так что я почувствовал себя в относительной безопасности. Назывался сей приют Слеза Адепта. Видимо, из-за тех слез, что проливали искатели приключений при оплате услуг. Хотя комната на ночь стоила недорого. Примитивная еда вроде риса или рисовой похлебки тоже не сильно била по карману, а вот мясные блюда показались мне дорогими. Но я решил не экономить, а заказать по максимуму. Желудок уже сводило от голода после многочасовых скитаний по Урку.
Среди выпивки выбор оказался небольшой. Вспомнив об отцовских загулах, я решил ограничиться чем-то некрепким. Выбор мой пал на пойло под странным названием пряничный эль. Я взял две большие пинты эля и пошел искать столик. В углу главного зала обнаружился кемаривший немолодой мужичок с пустым кувшином на столе и красным носом.
— Хэй, не возражаете, если присяду? — проговорил я и присел на скамью рядом, не дожидаясь разрешения.
Мужичок взглянул на меня настороженно из-под шляпы.
— Угощайтесь, — протянул я одну из пинт пряничного эля. — Я — новичок в Бездне. Вы разбираетесь, что здесь к чему?
Мрапиш слегка расслабился и потянулся к предложенной выпивке:
— Есть немного. Чего узнать хотел?
— Что такое Бездна вообще?
— К-хо, даже лучшие философы не дадут тебе ответа на этот вопрос. Бездна — это огромный мир, в который попадают существа с самых разных планов. Кто-то говорит, что здесь грешники отбывают наказание, другие, что Бездна дает второй шанс проявить себя. По итогу твоей жизни здесь Боги решат, куда тебя отправить — в райские кущи или адские чертоги. Ну а некоторые считают, что в Бездне нет никакого смысла. Богиня просто развлекается, играясь с душами смертных.
— Кстати, почему все расы здесь… какие-то мутные? Темные дуэргары, ящеры и рогатые демоны… Где светлые эльфы, к примеру?
— Их здесь нет. Потому что в Бездне собраны лишь темные расы.
— А как же хуманы?
— А хуманы, дорогой адепт, и есть одна из самых темных рас! — ухмыльнулся пропойца. — Выпьем же за нас, за хуманов!
— Выпьем…
Жителям Бездны было не так много известно об истории ее создания. Мир существовал всего около трех десятков лет, хотя мало кто из первых поселенцев дожил до нынешних дней. Говорят, раньше Богиня Эри-Летту была в хороших отношениях с Богом Эоном, который построил Серое Подземелье. Но затем их отношения испортились. И Богиня решила создать собственный мир с блекджеком и профурсетками. Более продвинутый и с исправленными косяками. Меньше багов, больше фич, другими словами.
— Насколько же жуткое место— это Серое Подземелье? — поежился я.
— И не говори! Хотя в Бездне тоже было тяжко в первые годы. На Дне тогда обитали монстры, и очутившиеся здесь новички быстро становились едой для них. Спустя какое-то время монстров с нулевого яруса убрали. Но затем некоторые адепты стали сильнее и принялись резать более слабых. Представь, что ты только появился, а тебя уже поджидают адепты высокого уровня в хорошей экипировке! У новичков не было и шанса. Богине пришлось распространить полную Опеку на три нижних яруса.
— Понятно…
— Но этого было мало. Охотники за головами продолжили промышлять на верхних ярусах, вырезая новичков словно скот, — покачал головой Мрапиш. — Нескончаемая бойня продолжалась долго. Адептам запретили появляться на ярусах, если их уровень был выше на девять пунктов. Но резню это не остановило. Тогда Богиня создала центральный Поток. В случае опасности адепт мог просто спрыгнуть вниз и приземлиться здесь, на Дне.
Мне аж поплохело, когда я подумал о том, что оказался бы в Бездне на тридцать лет раньше. Думаю, тогда бы моя жизнь измерялась секундами.
— Да-а, хреновый из Эри-Летту геймдизайнер, раз она сразу до этого не додумалась. Очевидные ведь фичи…
— Не упоминай имя Богини всуе, — нахмурился мужчина. — Мало ли, какой дух-хранитель за нами наблюдает…
— Дух-хранитель?
— Бесплотные сущности, что следят за соблюдением правил Бездны.
— И как сейчас обстановка на верхних ярусах?
— Не сильно изменилась. Охотники за головами все так же промышляют. Я, например, не стал лезть выше безопасных мест. Охотился на монстров только в группе. Мне моего уровня хватает. Больше нога моя на проклятую лестницу не ступит!
Похоже, помимо воровства и монстров, в Бездне активно процветала охота за головами других игроков. Час от часу не легче.
— Эри-Летту — какая она была до того, как пропала? Храм Богини выглядит жутковато.
Мрапиш воровато оглянулся по сторонам и принялся шептать, очень тщательно подбирая слова:
— Знаешь, многие ее недолюбливали. Богиня насылала нам чудовищные испытания. Порой словно издевалась над жителями: адептами и сервами. Кто-то говорит, что с ее уходом стало намного лучше. Другие же начинают подмечать нездоровые изменения в мире. Бездна без руководящей руки Богини начинает трещать по швам. Духи ерепенятся, проклятые артефакты всплывают. Страшные дела творятся! Вот и думай: лучше было при Богине или нет… Я — человек маленький. Свое дело есть, на рис с элем хватает. На Дне безопасно!
— Но ты все еще на Дне… — протянул я с намеком.
— Ага. И что в этом плохого?
— Ничего… Ладно, поведай мне об испытаниях, что могут ждать наверху!
Мрапиш рассказал много полезной информации, активно заливая в себя любую принесенную выпивку. Только и успевай ему эль подавать. Но все же это небольшая плата за бесценный источник сведений об этом мире. Меры измерения здесь отличались несильно. Год состоял из девяти месяцев по четыре декады или по сорок дней. Сутки длились почти столько же, как и на Земле, хотя мне было сложно так просто сравнивать время.
Одной из занятных особенностей Бездны оказался штраф к опыту и добыче, который шел при охоте отрядом. Вдвоем количество трофеев снижалось на треть, втроем — еще на треть меньше. И так далее по экспоненте.
— Жесткие условия. С чего это Богиня решила так порезать доходность групп?