Страница 3 из 12
Глава 1
Умирать всегда больно, да еще зная, что тебя даже похоронить некому. Моя последняя зима там, дома. Хотя, наверное, уже и не дома…
Я заболела. Сильно, и буквально сразу свалившись с ног. Сначала резко поднялась температура, непонятно из-за чего. Вызвав скорую, я еле дождалась ее. К приезду медиков температура дошла до 41 градуса. Буквально на их глазах я потеряла сознание. Очнулась в больнице, обмотанная проводами, словно электрик.
Пришедший врач устало сообщил, что мое тело умирает. На фоне этого все функции организма ослабли, а органы отказывают. Причины они не знали, но пытались выяснить, а сейчас проводили поддерживающую терапию.
Я сгорела за неделю, почти постоянно впадая в бессознательное состояние. В этом глубоком сне мне слышался чей-то шепот и детский плач. Меня звали, просили помочь, что я очень хотела сделать. Душа рвалась защитить крошку…
На Земле я была одинока окончательно и бесповоротно. Воспитанная теткой, которая умерла еще двадцать лет назад, я не обрела семью, друзей… Теперь, умирая, была никому не нужна. Поэтому и хотела, чтобы малышка перестала плакать…
В тот день на Земле я перестала чувствовать боль в теле и агонию. Мне вдруг стало легко и свободно… Последнее, что помню — тонкая нить, за которую я схватилась. Она, выдернув из больного тела, притянула меня сюда.
Куда “сюда”? Да сама не знаю до сих пор! Расспрашивать крестьян я побоялась, только терялась в догадках. Да и вдруг вызову ненужный интерес к себе?..
Очнулась я в беременном теле женщины, лет тридцати, быть может, даже меньше. Возраст был не совсем понятен, да и где разглядывать себя? В воде, да и только. Судя по объему животика и нехилым толчкам крошки, близились роды. Я чувствовала себя рыбой, выброшенной на берег…
Знаний — ноль, слабое и больное тело, и я не знаю, где я и кто…
В первый день для начала пыталась просто ходить. Как ни странно, бывшая хозяйка тела озаботилась пропитанием. В котелках была какая-то каша из круп и заваренный травяной сбор. Благодаря этому я хотя бы смогла начать двигаться, стараясь понять, где нахожусь. Мысли не давали покоя.
На второй день нашла тетрадь, если эту ветхую штуку можно было так назвать. Может, даже книгу. По странному стечению обстоятельств, я разобрала все эти странные закорючки.
Открыв последнюю запись, я поняла, что она адресована именно мне. Той, которая пришла на ее место. Но мне очень не понравилось то, что я прочла. Она знала, что умирает, так как срок ее жизни заканчивался. Но хотела, чтобы ее дочь выжила. Поэтому и совершила обряд, с помощью которого призвала мою душу. Вернее, ту, которая оказалась подходящей и отозвалась на ее зов.
О себе она ничего не рассказывала, только пояснила, что являлась травницей. Ее дар заключался в улучшении свойств растений, и теперь он перешел ко мне. Нужно было только изучить травы и способы их заготовки. Продуктов должно хватить до весны. Бывшая травница рассказала, как найти лавочника, что обычно скупал все, что она приносила, как работать с крестьянами…
И все.
Ни кто она, ни кто отец малышки. Даже имени не было. Решила пока не паниковать и просто попробовать вникнуть во все это. В том, что хотя бы жива и нахожусь тут, я не сомневалась.
Я хотела всего этого!
Жилище выглядело старым, ветер свистел во всех щелях. Я затыкала их сеном, мхом, что обдирала с деревьев. Делала дом хоть немного пригодным для житья. Перечитав за месяц всю книгу, взялась изучать остатки трав, что были, рисунки их. Как ни странно, память работала на отлично. Вся информация запоминалась без повторения. В этом я убедилась, когда по весне из земли полезла первая зелень.
Я точно знала, что это, как ее собрать, как сушить, что ею лечить, как с помощью той или иной травы приготовить лекарство. С первыми листочками я и родила крошку Антуанетту. Почему я так ее назвала, я не знала. Было странное чувство, что так надо.
И вот все закружилось в каком-то бешеном темпе. С лучами рассвета, я, запеленав потеплее дочку, уходила в лес и возвращалась через несколько часов продрогшей, голодной и уставшей. До ночи нужно было разобрать принесенные заготовки, повесить их сушиться. Иначе пропадут.
Так было до середины лета, и когда я поняла, что запасов еды больше нет, что нужно что-то делать. Обещанных крестьян с болячками, жаждущих моих сборов, я так и не увидела. Сверившись с записями, я собрала все имеющиеся травы, и решительно собралась в город.
Приготовив Анечку, я сделала слинг из куска ткани, обмотала им себя. Прижала крошку к груди, подхватила корзинку с травами, и поспешила из дома. Еле-еле отыскала заросшую тропинку, и через два часа она все же вывела меня из леса.
Мне открылся вид на деревню. За большим полем с травой, сразу начинались пахотные земли. Мои ноги уже гудели и начали кровоточить. По лесу я ходила в мягких сапожках, хоть старых, но очень удобных. Тут же пришлось надеть ботинки, обмотав ноги тканью за неимением носков. С трудом преодолела расстояние до ближайшего дома, а дальше уже указанного в книге. Тот по счету стоял седьмым, постучала в калитку. На лай собаки выглянула дородная женщина:
— Боги! Леди! Мы думали, вы умерли!
— Типун тебе на язык! — и без того устала! Еще и эта сказочная новость!
— Ох, простите! — она не на шутку испугалась. — Вам нужно в город?
— Да! — не выдержав, я села на лавку возле забора.
— Сейчас супруг запряжет кобылку. Раз вы нас порадовали тем, что живы, можно ли у вас купить немного трав?
— Если они найдутся у меня, то да, — честно говоря, я проголодалась. Сегодня мне пришлось сварить пустую похлебку на паре ложек муки.
— Как всегда, продуктами? — замялась женщина.
— Что-нибудь поесть сейчас и на обратном пути, что дадите на обмен, — согласилась я.
— Ох, спасибо! — женщина снова скрылась за воротами, где тут же раздались громкие крики мужчины.
Видимо, он запрягал лошадь. Через несколько минут ворота открылись, и оттуда выехала небольшая телега с тощей и страшненькой кобылкой.
— Леди? — женщина вернулась, всучив мне в руки корзинку.
Я молча сняла ткань с той и кивнула хозяйке. Та шустро выхватила несколько весьма ценных сборов, это я точно знала из книги.
— Не много ли? — удивилась я.
— Много… — руки дрогнули, но в корзину травы не вернулись. — Добавлю к крупам и муке, мед, свежесбитое масло… тушку кролика! — начала она торговаться. Я видимо плохо представляла ценность этих трав.