Страница 95 из 104
К вечеру отряд подъехал к фамильному замку де ла Геров. Как и ранее, путь молодой герцогини сопровождался различными выходками благородной девицы, о которых то со злостью, то со смехом, но всегда с удовольствием обсуждали крестьяне.
То она захотела молока, выскочила из кареты, купила здоровенный кувшин и тут же разбила его о стену, едва не задев голову несчастного молочника – кислое, видите ли. А как оно могло быть кислым, если утреннее? Хорошо хоть, что заплатила.
Или вон набросилась на старого Жака, посмотрел он, видите ли, на нее похабно! А Жаку восемьдесят, он уж и забыл давно, что это за взгляд такой и зачем он нужен.
И ведь никогда такого за госпожой герцогиней не водилось, да она в жизни на крестьян и не посмотрела ни разу, куда уж там ругаться. Ой, никак что случилось с Ее Сиятельством, не прихворнула ли, ненароком?
Реймс, кабинет королевского интенданта Шампани.
— Коллега, Вы с ума сошли? Заявиться к герцогу де ла Гер и чего-то требовать? У кого? Хранителя? Ну, уж нет, мне моя должность не надоела! Я еще послужить хочу.
— Но я и не прошу Вас куда-то идти. Убийство совершено в Пикардии, так что это действительно лишь моя проблема. Но если преступники вырвутся, мне их без Вашей помощи не поймать.
Жан начинал злиться. Королевский интендант Шампани шевалье де Гранмон, безусловно, человек решительный и компетентный. Пока дело не коснулось Хранителя. А вот с этим господином ему ссориться не с руки. Хранители обеспечивают личную защиту короля, именно их магия делает невозможным любое покушение на жизнь монарха. И чью сторону примет Его Величество в конфликте – предсказать невозможно.
Но и хозяйничать в Шампани интенданту из Пикардии никто не разрешал, потому следовало обязательно договориться. Хотя бы о чем-нибудь.
— Если вырвутся, говорите? – де Гранмон задумчиво огладил гладко выбритый подбородок.
— Именно! Я честью клянусь, не может того быть, чтобы убийца приказ герцога выполнял. Вот хоть у Ее Сиятельства спросите!
Графиню де Бомон Жан привел с собой для поддержки, прекрасно понимая, что коллега не будет рад его визиту. До этого момента она тихо стояла рядом, не вмешиваясь в спор мужчин.
— А Ее Сиятельство, при всем уважении, какое имеет отношение к нашему разговору?
В ответ графиня достала из складок дорожного костюма бумагу.
— Этот человек действует по моему приказу и на благо Галлии. Дю Шилле, — вслух прочитал де Гранмон. – Серьезный документ. Так Вы, Ваше сиятельство, действительно исключаете причастность герцога к убийству?
— Полностью, шевалье. Поверьте, у меня для этой уверенности более чем достаточно оснований.
— Так, еще раз, господа. Вы преследуете преступника, совершившего убийство в Пикардии.
— Нескольких преступников, как минимум троих, — уточнил Жан.
— Хорошо, преступников. Вы собираетесь прийти к герцогу де ла Гер и потребовать их выдачи.
— Попросить о содействии, — еще раз вмешался Жан.
— Если герцог откажет, вы намерены обыскать замок и, если потребуется, вступить в бой с гарнизоном?
— Ни в коем случае! Только с преступниками и только если они не выполнят приказ о сдаче. Если Его Светлость возьмет их под свое покровительство, мы уйдем. И лишь если преступники сбегут, я обращусь к помощи Ваших людей, клянусь!
— Вообще-то, меня Ваши клятвы не слишком убеждают. Но вот записка дю Шилле… Его Преосвященство такими документами не разбрасывается.
Де Гранмон надолго задумался, затем, хлопнув ладонью по столу, продолжил уверенным тоном:
— Хорошо. Действительно, господа, мы делаем одно дело. Я согласую ваши действия в Шампани. Одно условие – напишите письменный запрос. Со всеми аргументами и, разумеется, гарантиями законности своих действий.
Слава Богу, хоть что-то! А бумага – так все правильно, если просишь о помощи, так бери на себя и ответственность, нечего за чужой спиной прятаться.