Страница 88 из 104
— Великолепно! Даже представить себе не мог, что когда-нибудь увижу все три звезды в одной ладони! Наденьте их, барон, я желаю, чтобы они заняли свое законное место на Вашей груди!
— Гм… Простите, Ваше Величество, но я уже три года, как не барон де Безье, — смущенно пробормотал Жан, пристегивая награды. – Все-таки ритуал был проведен по всем правилам…
— Ерунда! Я не давал на него согласия! Впрочем, — Эдмонд IV изобразил задумчивость, — может быть и так… Но король я или нет? Если ошибка была совершена от моего имени, то мне и исправлять. Ваше Преосвященство, как считаете? Могу я даровать титул барона этому герою?
— Вы можете все в своей стране, — осторожно начал дю Шилле. – Но, видите ли, этот герой женат. И женат на виконтессе де Ри. Мне кажется, неправильно, когда жена знатнее мужа…
— Он?! – в этот раз король был поражен по-настоящему. Именно о женитьбе, как оказалось, Транкавель и не рассказал. – Демон побери, весь свет сломал языки и головы, сплетничая и гадая, что стоит за внезапным замужеством виконтессы, а это, оказывается, один бывший барон всех обскакал! Ну-ка! – Он бросился к заваленному книгами и документами столу, что-то долго высматривал и, наконец, ткнув пальцем в какую-то книгу, довольно провозгласил: — Есть! Нашел! Виконтство Камбрэ! Отошло Галлии после прошлогодней военной компании. Не знаю, сколько мы сможем его удерживать, но пока я, кажется, в своем праве? Что скажете, Ваше Преосвященство?
— Скажу, что среди Ваших подданных может появиться деятельный человек, кровно заинтересованный, чтобы Камбрэ никогда не возвратилось под власть кастильской короны.
— Именно! И, кстати, мы искали, кого назначить королевским интендантом в Пикардии. Вы знаете, молодой человек, с недавнего времени в Галлии введена новая должность – королевского интенданта. Фактически – моего представителя. Так что, господин епископ, — король вновь обратился к дю Шилле, — по-моему, виконт де Камбрэ будет прекрасной кандидатурой.
— Вы, как всегда, правы, сир.
Возвращаясь после королевского приема к дому де Фронсака, Жан раз за разом прокручивал в голове события прошедшего вечера. Что это было? Случай? Королевский экспромт? Даже не смешно. Назначить королевского представителя по случайному наитию? Нет, не те люди Эдмонд и дю Шилле. Заранее готовились, справки наводили. По крайней мере о двух его звездах знали заранее.
А что? Действительно, кандидатура подобрана идеально. Трижды кавалер – и ни один дворянин не посмеет упрекнуть его в скороспелом дворянстве. С другой стороны, без короля он никто. Значит, будет врагов Его Величества зубами рвать, отрабатывая такую-то должность.
Да, открылись новые обстоятельства, так ведь в тему! Бывший барон стал целым виконтом, так еще и кавалерскими клятвами верности повязанный по рукам и ногам. Плюс клятва Прощальной комнаты, хотя… ведь умудрился же шевалье де Пуан его обойти. Ну и хрен с ним, пусть теперь в аду объясняется. А главное – открыть охоту на королевского интенданта император не решится, но вот на бывшего интенданта – с дорогой душой. Так что все продумано, некуда новоявленному виконту деваться. Или служи, или… нет уж, лучше служи!
Представление дворянству было решено провести в Амьене, после чего приступить к исполнению новых обязанностей. Из полиции, естественно, уволиться.
Ну что, молодожен, пора идти супругу радовать. Отныне – виконтессу де Камбрэ.