Страница 40 из 104
ГЛАВА XV
На втором этаже таверны «У прекрасной Марты», в небольшой, но красиво обставленной комнате, при свечах, за бутылочкой вина сидели двое мужчин. Обычное, казалось бы, дело – вечер после тяжелого дня, уют и тепло, почему бы и не выпить уважаемым людям… Вот только не положено дворянину, блестящему офицеру, боевому магу пить с затрапезным полицейским сержантом. Не по статусу, однако.
Но, видимо, офицера это потрясение основ не волновало ни в малейшей степени. Потому и разговор лился ровно и со вкусом, как хорошее вино.
— Удачно, что ты остановился именно в этой гостинице! А мне говорят – маг в город приехал, с нами работать не побрезгует! Я думаю, где ж такого откопали? Захожу в таверну и что вижу? Сам лейтенант де Савьер! Или уже капитан?
— Лейтенант, лейтенант, — усмехнулся собеседник. – И, между прочим, никакой удачи в нашей встрече нет – мне Адель сказала, где ты живешь.
— О как, просто Адель! Желаете сказать, Ваша Милость, что некая юная баронесса де Безье Вас уже не интересует?
Де Савьер, смутившись, почесал затылок:
— Ты-то откуда о Шарлотте знаешь?
— Шевалье, Вы меня поражаете! – всплеснув руками в притворном недоумении, воскликнул Жан. — Адель, Шарлотта… Когда Вы успели стать записным ловеласом? Сколько еще разбитых девичьих сердец в Вашей коллекции?
— Да я только о Шарлотте… Адель – это так…
— Ах, графиня — это так? Очень интересно. А граф в курсе?
Покрасневший, как юный семинарист, де Савьер, наконец, собрался с мыслями.
— Жан, хватит издеваться над старшими по званию. Во-первых, с Аде-е…, ну, с графиней, мы друзья, и ты это прекрасно знаешь. Да, она разрешила называть ее по имени, но не более того. Во-вторых, откуда ты о Шарлотте знаешь? И, в-третьих, какого, собственно, демона?! Я люблю твою сестру и давно попросил бы ее руки, но Шар… э… юная баронесса боится, что сейчас ее отец ни за что не даст согласия на брак. Я и сюда напросился, заметь, сам напросился, в надежде на карьеру. Да, грешен, надеясь на поддержку э… графини. Доволен?
Жан рассмеялся. Впервые за много месяцев он сидел в компании друга, рядом с которым не надо было ничего играть. Наоборот, собеседника можно было поддеть, не опасаясь надутых щек, высокомерных обид и прочей сословной ерунды.
— Да успокойся ты. Отвечаю по пунктам, но не по порядку. О графине спросил просто так, в шутку. Во-вторых, ты действительно думаешь, что отец не знает, с кем переписывается его дочь? А некие подробности, заметь, не задевающие ни твоей чести, ни сестры, мне сообщил Гастон, вы ведь знакомы? Он, кстати, недавно женился, и именно здесь, в Амьене, так что поведал мне семейные тайны, включая твою. Отсюда логично следует третье – имеешь шанс стать моим родственником. Иначе Шар… э… юная баронесса уже давно бы носила другую фамилию. Доволен? Если да – предлагаю за это выпить!
Много ли нужно молодому человеку для полного, безграничного счастья? Всего лишь влюбиться и получить надежду на неземное, как ему кажется, блаженство. А то, что самое трудное будет лишь потом – кто в молодости об этом думает? Так рассуждал Жан, точнее, поживший, битый жизнью мужчина, что с доброй завистью смотрел сейчас глазами Жана на сияющего де Савьера.
— А ты сам-то, сам-то, — сменил тему подвыпивший виконт. – Адель… да, Адель, имею право, так вот, она сказала, что ты родственник хозяйки таверны. Она что, тоже скрывающаяся баронесса? Нет, если это семейная тайна, то ладно. Но интересно же!
— Ладно, отвечу, но только тебе. Балладу о Черном бароне и таинственной девице помнишь? Так вот это она и есть.
— Марта? Девица в маске? Вот это сюжет! Роман писать можно!
— Достаточно баллады, там уже все переврали, так что хватит творчеством корежить мою жизнь. Лучше расскажи, как жил это время. Демон! До сих пор не могу поверить, что снова будем вместе драться!
— Да по-разному жил. После того, как я то письмо отнес… Кстати, больше меня о таком не проси – легче было пять дней на стенах Сен-Беа воевать, чем два часа у этого Транкавеля погостить – он же из меня всю душу вынул! И, слава Богу, словами – мог и палачам отдать, по-моему. С него сталось бы.
— Не так уж он страшен, поверь. Пугает только. Но ты не отвлекайся, давай ближе к делу, — вернул разговор в нужное русло Жан.
И шевалье рассказал, как с восторгом был принят его доклад по магической защите Сен-Беа, как аплодировали ему лучшие маги страны, обещая блестящую карьеру, почести и прочее, прочее, прочее… И как, разумеется, для его пользы, кто бы сомневался, засунули в самый бестолковый отдел Магической академии. Мол, Вы, господин лейтенант, пока отдохните, изучите опыт коллег, подтяните теорию, а мы пока подумаем, в какую дыру Вас запихнуть. А кому Вы здесь, в столице, нужны, простите, без связей и покровителей? Заслуги и талант? Прекрасно! Вот мы и подберем Вам местечко и по заслугам, и по таланту. Где-нибудь подальше, чтобы нашим протеже конкуренции не составляли.
Полгода издевались, пока графиня не написала, что ее отец запросил в свое распоряжение боевого мага, причем именно его, де Савьера. От него требовалось лишь подать встречный рапорт о переводе, который и был удовлетворен буквально за неделю – срок для канцелярской машины Академии небывалый. Обычно для этого месяцы требовались.
К сожалению, или к счастью, де Савьер не догадывался, что как раз покровитель, и могущественный, у него был – за судьбой лейтенанта, тщательно следил сам виконт Транкавель, один из виднейших придворных вельмож. Однако, следил издалека, не желая до времени обозначать свой интерес. Очень уж любопытной показалась ему связка судьбы этого лейтенанта с судьбами графини Амьенской, бывшего унтер-офицера Ажана и владетельного барона де Безье, сообщившего о любовной переписке молодого человека со своей дочерью и попросившего навести о нем справки.
— Утром прибыл, доложился графу, поболтал с графиней и сюда, — закончил рассказ де Савьер.
— То есть зачем вызвали – тебе пока не объяснили? Тогда и я тебе голову морочить не буду. Предлагаю допить эту бутылку и идите-ка Вы, господин лейтенант, отдыхать. Завтра Вам предстоит интересный день.