Пробуждение крови

— У тебя внутреннее кровотечение, — просто сказал он, слегка придерживая за плечи.

— Смертельно? — Да уж, надо было ходить на занятия по медицине.

Ну ничего, если выживу, то наверстаю упущенное. Кстати, отвечать на мой вопрос вампир не спешил. Прикрыв глаза, он медленно водил носом возле шеи, как будто к чему-то прислушиваясь. Заметив уже знакомое коралловое сияние, исходившее от рук Джеймса, я вновь закрыла глаза. Чужая магия, окутавшая тело, приятно холодила поврежденную кожу, постепенно проникая сквозь ткани и мышцы. Боль, до этого сжигавшая грудную клетку, понемногу отступала, оставляя после себя лишь легкий зуд.

— Спасибо, — тихо поблагодарила я, стирая со лба вампира капельки пота. — Поздравляю с первым удачным использованием магии крови в целительских целях!

— Расскажешь об этом магистру Эоллифиль? А то она мне в жизни не поверит!

— Как только закончится весь этот кошмар, первым делом пойдем к ней!

Почувствовав новый приступ головной боли, я резко обернулась, встречаясь взглядом с отцом. Его губы что-то шептали, но смысла слов я не могла разобрать. Наклонившись ко мне, Джеймс произнес:

— Он говорит: «Это еще не конец, девчонка. Это не конец…»

Как только вампир расшифровал послание демона, тот резко дернулся в сторону, раскрывая портал в нижний мир, и буквально ввалился в него, обрубая тем самым коварные щупальца. Вот и все… Можно с точностью сказать, что срок моей жизни увеличился еще на несколько недель… До следующего нападения, которое, я уверена, не заставит себя ждать.

Схватив за руку Джеймса, я потащила его к Анне, которая удерживала на своих коленях голову Пола, по-прежнему пребывающего в облике пса. Его рана выглядела значительно лучше, но все равно доверия не внушала.

— Спасибо, что спасла меня, — шепнула я, опускаясь на колени рядом с подругой.

— Ты сделала бы то же самое, — вымученно улыбнулась Энн. — Джеймс, ты сможешь ему помочь?

— Моя магия несовместима с магией ашаресс. Я сделаю только хуже, — покачав головой, ответил вампир.

Анна до крови закусила губу, полными слез глазами смотря на морду Пола. Подруга непрестанно гладила его, иногда выдавливая из себя нежные слова срывающимся голосом.

— Как вы? — Подскочивший к нам профессор Горнс обвел всех четверых обеспокоенным взглядом, а потом присел рядом с Полом.

— Живые. Что происходит за стеной?

— Прибыли объединенные войска. Ксандр, как ни прискорбно это признавать, спас нас всех. Он умудрился выбраться из колледжа и переместиться в палату.

— Анна, дай угадаю, это ты открыла портал? — Я склонилась к подруге, пока Джон осматривал ашаресс.

— Да. Я подумала, что раз демон может открывать переходы, значит, блокировка не действует на его магию. Поэтому, как только перекачала нужное количество энергии, сразу создала проход. Правда, понятия не имею, куда он вывел Ксандра.

— Ну, раз маги прибыли так быстро, значит, куда надо. Ты молодец!

Анна лишь кивнула, снова сосредотачиваясь на Поле.

— Простите, но я не в силах ему помочь. Мне не хватит на это энергии… — с сожалением посмотрев на Энн, произнес Джон.

— А какая вам нужна энергия? — ощупывая свою шею, спросила я.

— Желательно в чистом виде. Она легче всего усваивается и передается от существа к существу.

— Держите! — Наконец-то нащупав цепочку с кулоном, который некогда подарила мне подруга, я протянула накопитель профессору.

— Ты полна сюрпризов, Кира! Так, мне нужно место для работы.

Порезав свои ладони, в одной руке Джон сжал камень с танцующими в нем вихрями силы, а другую приложил к боку ашаресс. Оттащив нас с Анной подальше, Джеймс загородил своим телом весь обзор, мешая разглядеть, что же делает профессор.

Через минуту, которая показалась вечностью, послышался тихий стон, следом за которым раздалось смачное ругательство. Подскочив на ноги, Анна оттолкнула обалдевшего вампира и побежала к Полу, который успел принять человеческий вид. На его теле, начиная от ключицы и вниз, розовел огромный шрам, некогда бывший безобразной раной. Джон сидел рядом с ашаресс, довольно улыбаясь и вытирая с лица испарину.

— Спасибо… спасибо… спасибо… — беспрерывно шептала Энн, целуя лицо любимого и давясь рыданиями.

— Надо перенести его в безопасное место, — сказал Джон, поглядывая в сторону, откуда доносились многочисленные взрывы и крики.

Кивнув, Джеймс легко поднял на ноги Пола, подставляя ему плечо для опоры. Анна встала с другого бока, то ли придерживая, то ли ища опоры у любимого. Облегченно выдохнув, я протянула руку Джону, помогая ему встать. Профессор был слегка бледноват, да и руки подрагивали, но в общих чертах — ничего серьезного. Ох, боги, как же нам повезло, что он оказался рядом! Кстати…

— Джон, а как вы тут оказались?

— Тебя искал. Миссис Винтер поручила мне перевести всех стихийников на нижний ярус и закрыть их отражающим щитом, чтобы в случае чего демоны не смогли найти учеников.

— Мы сейчас туда?

— Да, здесь нам больше не на что смотреть. Если палата взялась за дело, то исход всегда один.

Кивнув, я пошла следом за профессором, иногда оглядываясь на стену, за которой в сгустившихся ночных сумерках кипел бой…

Рассвет нового дня не спешил радовать нас своим ликом, прячась где-то за высокими горами — там, где не слышны были ни стоны раненых, ни дым пепелища, ни отзвуки сражения. Сколько уже прошло времени: пять минут, час или сутки? Ответа на этот вопрос я не знала. Сидя с ранеными магами и оказывая посильную помощь в приготовлении отваров, я старалась отключиться от реального мира, чтобы не впитывать в себя страшные картинки происшедшего. И так впечатлений хватило!

Приподняв голову совсем молодого следака, я напоила его целебным зельем, излечивающим и плоть, и дух. Эльфийские травники уже с ног сбились, заваривая в огромных котлах очередную порцию волшебного напитка и раздавая его помощникам. На мертвые тела, сложенные в самом дальнем углу подземелья, куда почти не долетал свет факелов, я старалась даже не смотреть. Слишком свежо было воспоминание о Тиме, умершем на моих руках. Поменяв повязку на голове мага, я обтерла его лицо влажной тряпкой, вымоченной в настое подорожника и мать-и-мачехи. Облегченно вздохнув, он провалился в спасительную дрему. Щепотка прострела, добавленная в зелье, должна была защитить его от дурных снов, очищая память от страха и боли пережитого.