Страница 7 из 77
Обернувшись на голос, я попала в кольцо мужских рук, нагло сомкнувшихся на моей талии. В алых глазах вампира мягко переливались отблески космических вспышек.
— Если тебе не жаль свои ноги, то можешь рискнуть.
— Ради тебя, крошка, я готов на любые испытания!
О да, мой герой! Наверное, после этой фразы я должна была растаять ванильным мороженым, но увы — ведьма во мне была сильнее. Именно она гаденько похихикала над пафосной фразой, а затем весьма ощутимо потопталась по ноге парня. Его счастье, что я была без каблуков.
— Как тебя зовут?
— Кира. Но мне почему-то кажется, что ты и так это знаешь.
— Знаю, но я воспитанный мальчик и предпочитаю знакомиться лично. А я — Джеймс. Глава крыла второго курса.
— Прости, я плохо знакома с иерархией вампиров и их бытом.
— Неудивительно, — обольстительно улыбнулся новый знакомый, поправляя выбившуюся из прически прядь длинных черных волос. — Мы ведем довольно закрытый образ жизни и раскрываем свои секреты только избранным.
В последней фразе сквозил большой намек, от которого я невольно улыбнулась. Сделав очередной вдох, я почувствовала, как закружилась голова. Приятный цитрусово-кофейный запах заполнил нос и рот, заставляя кровь бежать быстрее, разливая по телу странную истому.
— Хороший парфюм, — пробормотала я, делая еще один глубокий вдох.
— Это мой собственный запах. — Он чуть ослабил хватку и заглянул мне в глаза. — Вампиры всегда пахнут так, как хочет их жертва.
— То есть я — твоя жертва?
Рука парня медленно поползла по спине, опускаясь все ниже и ниже. К счастью, песня закончилась раньше, чем Джеймс успел получить электрическим разрядом по наглой конечности. Перед тем как совсем убрать руку с моей поясницы, он шепнул на ухо:
— Если захочешь узнать больше о вампирах, обращайся! Я с огромной радостью посвящу тебя во все тайны…
Одарив меня еще одной соблазнительной улыбкой, он сделал шаг назад и растворился в толпе. Вздохнув, я устало покачала головой и отправилась на поиски девчонок. Вот именно за такие инциденты я безумно не любила вечеринки. Праздник праздником, но наглость нелюдей иногда бесила. А злиться мне было противопоказано.
Учебная жизнь накрыла с головой, выпивая все соки из молодого организма. За последующие после бала дни я виделась с Энн и девочками только мимолетом, сталкиваясь в библиотеке или коридорах. Сил хватало лишь на то, чтобы доползти до кровати, но посещаемые занятия того стоили!
Как-то утром, в полусонном состоянии поглощая завтрак, я краем уха слушала щебетание Близняшек:
— Если он идет сюда, то наш столик станет темой дня для сплетен!
Лениво обернувшись, я заметила приближающегося к нам Браина. На его симпатичном лице расцвела ослепительная улыбка, а звериные глаза слегка засветились. Каштановые волосы, находящиеся в небольшом беспорядке, придавали парню озорной вид. Кинув равнодушный взгляд, я вернулась к изучению содержимого своей тарелки.
— Привет, красавицы! — поприветствовал он. — Как ваши дела?
— Невероятно, — восторженно выдохнули Нейла и Лейла, на что парень еще шире улыбнулся и повернулся ко мне.
— Кира, тебе наверняка известно про традицию ашар'ле… — Заметив мое недоумение, Браин пояснил: — Каждый год одна из первокурсниц становится хранителем талисмана команды. Мне бы хотелось, чтобы в этом году хранителем стала ты.
— Это, несомненно, огромная честь, — начала я, мысленно перебирая поводы для отказа, — но…
— Никаких но! Команда и администрация одобрили твою кандидатуру. Так что отказы не принимаются.
«Люблю», когда меня ставят перед фактом, даже не поинтересовавшись мнением. Но, чтобы не идти на конфликт, придется быть мягкой и пушистой.
— Допустим, я соглашусь. Что мне нужно будет делать?
— Подойди после пар к преподавателю по физической подготовке — она все расскажет. — Браин улыбнулся, кивнул всем сидящим и пошел к своему столику.
— Везет же некоторым! — восхитилась Анна. — После этого события ты станешь знаменитой!
— Это последнее, чего бы мне хотелось, — пробурчала я. — И вам не кажется странным, что из всех новеньких выбрали именно меня?
— А чему ты удивляешься? Даже для ведьмы ты слишком красивая, — отозвались Близняшки.
— Слишком красивая — прозвучало как упрек.
— Есть немного. Но увы, это констатация факта, — улыбнулись сестры.
— Мне кажется, тут дело больше в твоей невосприимчивости. Заметь, ты единственная девочка, не пускающая слюни по нашим красавцам, — предположила Энн.
— А надо было?
— Видимо, но уже поздно. Так что не удивляйся теперь, что все они нацелились завоевать тебя. Мужское эго — вещь хрупкая.
С этими словами Анна встала из-за стола. Поднявшись, я подхватила поднос и пошла следом за ней.
— Есть практический совет, как отвертеться от… — Договорить я не успела.
Споткнувшись о резко выдвинутый стул, я неловко дернула руками. Чашка с молоком и остатками хлопьев, подлетев вверх и зависнув в невесомости на мгновение, приземлилась на светлую голову Алексии.
— Прости… — начала я, но была остановлена противным визгом.
— Неуклюжая курица! — Голубые глаза буквально сверкали праведным гневом, а чересчур пухлые губы исказила гримаса злости.
— В данный момент даже спорить не буду. Еще раз извини, это вышло случайно, — попыталась я сгладить конфликт, но девчонка явно была иного мнения.
— Это тоже получилось случайно! — С этими словами мне в лицо полетел сок из стакана Алексии.
Инстинкты сработали раньше меня. Магический всплеск остановил полет напитка, а затем развернул в обратном направлении. В итоге к молоку и хлопьям на голове принцессы добавился ананасовый сок.
— Дрянь!
Честно говоря, мне было абсолютно плевать на оскорбления. Больше волновал неконтролируемый всплеск магии, который наверняка заметили.
— Довольно! — Тихий, но властный голос директрисы прокатился по залу. — Алексия, будь добра, сходи переодеться.
— Да, миссис Винтер, — покорно отозвалась девушка, тут же переходя на другой тон.
— Мисс Кейн, вас жду в своем кабинете.
Гадство.
— Проходи и присаживайся, я сейчас вернусь.
В кабинете миссис Винтер было уютно. Он больше напоминал домашнюю гостиную, чем рабочее место. Повсюду висели магические пластины со снимками студентов и преподавателей, разнообразные картины с изображениями животных и фантастических пейзажей. В шкафах стояли книги и искусные хрустальные статуэтки, а на рабочем столе ютились стопки аккуратно сложенных папок, тесня рамку, в которой красовался снимок маленькой девочки и двух женщин. В одной из них я узнала директрису.