Страница 4 из 13
Напоследок этот вояка все-таки отомстил мне. Сильно накренившись вправо, практически перевернувшись, скинул меня с себя, но зацепил лапой. Через несколько метров просто швырнул меня около моей палатки и улетел, видимо, чтобы не попасть под проклятие, или все-таки решил не громить все строения своим огромным телом.
Я одновременно и в плохом, и в окрыленном настроении вошла к себе в палатку. Что меня сразу поразило – Сэлем возлежал на моем спальном месте на куче золотых монет.
– Где так долго пропадали, госпожа ведьма? По слухам, вас дракон унес, мы вас и отпеть успели.
– Не дождешься, блохастый, – сощурилась я. – Что это у меня на кровати? – решила спросить прощелыгу-кота.
– Хотел бы сказать, что осколки моего разбитого будущего, но сегодня я отыгрался, – почесался он спинкой о золото.
Я скептически выгнула бровь.
– Сэлем, тут война, успокой свои пристрастия.
– Улисса, – передразнил он мой тон, – тут орки, они играют только на золото.
Эх, ладно.
– Честно хоть выиграл?
– Хозяйка, обижаешь, – зашипел кот, – я хоть и шулер, но не мошенник.
– Ага, ты знаешь, что эти два значения взаимно отрицательные?
Сэлем махнул на меня лапой.
– Я не мастер формулировок.
– Ну ты, главное, это оркам донеси, – объяснила ему.
А то зачем мне эти проблемы?
– Вечно ты нагнетаешь.
Я решила с ним не спорить. Себе дороже. Ну или оркам.
Под окнами кто-то завыл. По-медвежьи.
Я хлопнула себя по лбу. Когда-то Лисси научила меня обозначению жеста «рука-лицо». Вот сейчас он очень подходил под ситуацию.
– Это Джейми? – распушился кот. – И что ты будешь делать?
Я пожала плечами.
– Сэлем, мы в ответе за тех, кого подпоили.
Он фыркнул.
– Знаешь, как ведьмам дорого обходится их жалость? От этого ведьмежата рождаются.
Меня аж передернуло. Мне, конечно, достаточно лет, но пока не догнал кризис среднего возраста, я все еще думала, что я дева малая, в куклы играю.
– Да иди уже, забери этого оборотня, а то он не заткнется, – высказался фамильяр.
Я вышла из палатки и тут же нашла перевоплотившегося друга. Хорошо, что я превосходно владею наукой дрессировки.
– Мальчик, ко мне, – похлопала я себе по ноге чуть выше колена.
Медведь не шелохнулся, но продолжил реветь.
– Я же говорил, – выскочил Юэн из-за угла, изрядно напугав меня, – ты мне всю дисциплину портишь. Кто так оборотней успокаивает? Он тебе что? Собака?
Я поморщилась. Если мы и смогли нормально и без истерик поговорить где-то далеко от передовой, то вернувшись на свою территорию, военачальник превратился в настоящего зануду. Как будто я рада происходящему и мне прямо нравится, что под окнами, где я сплю, развалился ревущий медведь.
– Попробуй успокоить его второе, человеческое «я» своим голосом, – добавил мужчина.
Я оглянулась на него, взглядом показывая, что проще закопать первое «я».
Эх, ладно. Он все-таки друг.
– Джейми, малыш, – подошла я к зверю, – приходи в себя, завтра важный день.
Животное снова взревело. Я вздрогнула. С оборотнями трудно. Драконы кое-как держат себя в сознании, а вот другие… если они в ипостаси, то их ничто не остановит.
– Улисса, отойди! – зарычал Юэн. – Джейми, я убью тебя!!! – кричал он на друга.
– Ты его пугаешь, – вступилась я за медведя, развернувшись к дракону.
И это было моей фатальной ошибкой. Ну, может, и не очень, но все равно неприятно признавать правоту этого душнилы.
Мощной лапой Джеймс сгреб меня к себе, прижал так, что я еле-еле дышала.
– Джеймс, – крикнул Юэн, – отпусти ведьму или тебе капец!
– Просто полный! – вскрикнула уже я.
Мало того что меня мой почти заклятый враг потаскал, так и Джейми решил вступить в ряды заклятых, но скорее друзей.
– Малыш, – шептала я из очень крепких объятий, – ты делаешь мне больно.
Зверь отпустил меня и мотнул мордой.
Ох, он тоже такой красивый в этой ипостаси. Я погладила его за ушком.
– Иди спать, мой хороший, – прошептала ему.
Медведь отошел от меня, провел злым взглядом по Юэну и неспешной походкой удалился в сторону своей палатки.
Хоть он и пьян, но я уверена, все понимал. Занимательно, что, скорее всего, он знал о злости начальника, которая выльется ему завтра во что-то нехорошее.
Мы взглядами провожали удаляющегося медведя.
– Вечно с тобой так! – зло выкрикнул главнокомандующий.
Я попятилась. Сейчас довела его не я, а ситуация в целом. Но в гневе этот человекодракон страшен.
– Что опять? – защищалась я в крике. – Сам принес сюда!
– Ты! – тыкал он в меня пальцем. – Где бы ты ни появилась, вносишь хаос и неразбериху!
Эх, хотела бы я обидеться, но ведь он прав. Я ведьма-бардак. Ведьма-хаос. Ведьма-неразбериха.
– Чтобы завтра прочитала все правила военного устава, – тихо нарастал его гнев. – Мне сдавать будешь.
Я скрестила руки на груди.
– Сдаю я только неверных мужей их женам, – ответила на его замечание.
– Мне плевать, Улисса, – зло смотрел он на меня. – Чтобы это было в первый и последний раз.
Какое-то время мы буравили друг друга взглядами, но никто не хотел дать слабину.
Он ушел, а я всматривалась ему вслед. Ненавижу, когда последнее слово не за мной.
Глава 2
Проснулась я ни свет ни заря, так как на передовой у военных свое понятие, когда начинается утро. И с моим это понятие никак не сходится.
– Все? Я умерла? – схватилась я за голову от неприятных звуков.
– Нет, – весело мякнул Сэлем, – хотя вчера очень старалась.
Вспомнила о приезде, полете на драконе и крепких медвежьих объятиях.
– Но ты бы вставала, подруга, – с воодушевлением заметил кот, – так самое интересное пропустишь. Судя по всему, у них там военная стычка.
Я тут же скинула одеяло, произнесла пару бытовых заклинаний, чтобы привести себя в надлежащий вид, и метнулась из палатки.
– Сапоги надень, ведьма, – выкрикнул вдогонку фамильяр.
– Вот Ваох, – ругнулась я.
– Он самый, – послышался мне знакомый голос. – Быстро одевайся, – скомандовал Юэн.
Я невольно сморщилась оттого, что так много и так близко общаюсь со своим неприятелем, но прислушалась к совету – ну или приказу.
Я кое-как натянула обувь, и меня тут же взял в оборот военачальник и повел в непонятном направлении.
– Я сейчас обернусь, а ты полетишь на мне, Улисса.
– Это еще зачем? – я удивилась. – Ты меня вчера покатал, я оценила, – похлопала его по плечу.
Юэн скрипнул зубами.
– Ты хотела посмотреть, каково это – быть на передовой, как ведется бой, а потом делать выводы, не так ли?
Я нехотя кивнула.
Сама сказала, сама и отвечай.
– Ну, считай, пришел твой день, – сверкнул дракон глазами.
В один момент он перекинулся в животную ипостась, и я совсем не поняла, как оказалась опять на его шее, буквально свесив ноги.
На границах вообще все происходило быстро, очень суетливо и малопонятно.
Мы поднялись ввысь, и я увидела линию фронта.
На нас пока никто не обращал внимания. Юэн нарезал огромные круги, чтобы я могла рассмотреть, что конкретно там происходит. А зрелище было занимательным.
Большой отряд магов хаоса вставал против людей и оборотней. Эти проклятые души скользили по земле, словно не касаясь ее. За темным ореолом, в капюшонах их лица невозможно было разглядеть. Магия была темно-фиолетового цвета. Все те же знакомые плетения, только извращенные, и оттого куда более мощные.
Вот они разбили с десяток воинов, вставших против них.
Я ахнула. Я талантливая и умная ведьма и знала, куда направляюсь. Но жизнь меня не готовила к зрелищу, когда в один миг достаточно большая группа молодых людей гибнет из-за одного темного заклятия.
Юэн стремительно нырнул в пике, а я со всей силой, на которую была способна, схватилась за его шею. Одно мгновение, и дракон своим пламенем сметает врагов.