Академия магии закрыта

Хотелось, чтобы Идан знал, что она была рядом с ним, когда проснётся. Расстаться с кинжалами — не вариант, да и подкладывать в постель оружие как-то двусмысленно. И тут она вспомнила о мышонке. Достала его из-под тяжёлой косы, приподняла край одеяла, чувствуя, как лицо заливает краска.

Мальчишки и есть мальчишки. Они даже не подумали переодеть раненого. Так и оставили его лежать в перепачканной кровью одежде. Рута осмотрелась, не зная, справится ли, и попробовала стянуть с него рубашку… Дверь скрипнула, она спешно сунула мышонка Идану под бок и вернула край одеяла на место.

Миль проводил её насмешливым взглядом.

— Ты совсем бледная, рыжуля, так и в блондинку недолго превратиться. Иди поешь. Дай парню от тебя отдохнуть.

Рута метнула в него злобный взгляд и ушла в столовую. Только еда не лезла в горло. Поковыряв вилкой кусок пережаренного до хруста Бойдом мяса (скорее всего по причине его переживаний из-за Идана, потому что зелье, которое маг еды сварил, не должно было погружать в сон на три дня), Рута выпила стакан более или менее сносного брусничного морса и вернулась к двери комнаты мальчишек.

— Даже не думай входить, малышка, — негромко крикнул из-за двери Миль, и она, вздохнув и показав ему кулак через дверь, пошла к себе. — Я тебе сейчас покажу свой кулак! — добавил Миль вдогонку, и Рута подпрыгнула. Ладно, он мог узнать её по шагам, но кулак… Как? Одним словом, маг пространства. С ним лучше не связываться.

Деян за весь день так и не появился.

Вдоволь натренировавшись, юные маги спали как убитые. Хождения по коридорам и тихие беседы по мрачным углам прекратились очень рано. Только смех Женнивер доносился из сада через неплотно прикрытое окно. Кази опять спала плохо. Ворочалась. Гойка, наигравшись с Баскаком, сразу же улетела в здоровые добрые сны, потому что по её губам то и дела скользила улыбка.

Рута не спала. Сперва, помывшись, она переоделась в ночную рубашку и забралась под одеяло, чтобы не вызвать подозрений у Кази, а потом, когда подруга погрузилась в тревожный сон, села на постели, поджала ноги и уставилась на почти округлившуюся луну, заливающую голубым светом сад, двор и подоконник. На луну-предательницу. Луну-обманщицу. Так и хотелось взять кинжал и метнуть в неё, чтобы сереброликая расплатилась за свои шутки, сломавшие Руте жизнь. Но кинжалов под рукой не было. В лунном сиянии комната постепенно наполнялась каким-то голубоватым туманом. Или всё это был лишь обманчивый свет предательницы?

Так, глядя в окно, Рута уже начала дремать, когда бесшумно открылась дверь, и в проёме показался Деян.

Кровь ударила в голову.

— У тебя две минуты, — шепнул он и прикрыл дверь обратно.

Рута соскользнула с кровати, скинула рубашку, пихнула её под подушку, нацепила штаны, платье и сапоги, сверху надела кожаный корсет, пристегнула пояс с кинжалами, взяла рюкзак, куртку и книгу из-под подушки. Оглянулась на подружек, послала им воздушные поцелуи, мысленно попрощалась с Тайко и вышла.

Деян окинул её оценивающим взглядом. По коридору сизым удавом пробирался… туман?

— Мы что, горим? — спросила Рута.

— «Предвестник морока», — ответил Деян. — Навевает сны и позволит нам выйти незамеченными. Дай руку.

Она вложила похолодевшие от волнения пальцы в его ладонь. Туман быстро окутал их плотной завесой, и они направились к выходу из замка.

— А Найден? Тоже не сможет нас заметить?

— Его нет.

— А где он? — встревожилась Рута.

Деян насмешливо повернулся.

— Проявляй любопытство, ибо это признак неравнодушия.

Рута уставилась на него, вспоминая, откуда он мог цитировать эти слова.

— Вот ты и попалась! — засмеялся Деян. — Не читала «Законы тёмных»?

— Конечно нет, — покраснев, ответила Рута. — Я всю жизнь собиралась нести свет.

— Ничего. Теперь я займусь твоим воспитанием, — подмигнул парень.

— Лишь бы не как с Иданом, — буркнула Рута, и Деян остановился, заглянув ей в лицо.

— Алайсиаги не знают страха.

— Угу, — кивнула Рута. — Деян… Когда?

Парень улыбнулся. Улыбкой он очень походил на Идана.

— Завтра при полной луне. Боишься?

— Нет.

— Тогда почему так похолодела?

— Волнуюсь.

— Идём, — всё это время он не выпускал её руки, потому что туман скрывал их от посторонних глаз. Хотя какие среди ночи могли быть посторонние глаза? Они спокойно открыли калитку и вышли на простор, где паслись невозмутимые быки. Животные не заметили беглецов. Вот, значит, от каких глаз. Впереди синел полосой лес. К нему они и направились.

— Куда мы?

— В лес, конечно.

— А там? — Рута уже бывала в лесу и не видела там ничего, подходящего для укрытия, а тем более для ритуала.

— Там есть старый домик лесничего. Сейчас он в нашем распоряжении.

— А ты уверен, что нас не будут там искать?

— Уверен, — усмехнулся Деян, и Рута больше не задавала вопросов. Она молча шла, спотыкаясь в темноте о торчащие корни деревьев и кочки. Туман ухудшал видимость, но идти пришлось недолго.

— Мы на месте, — сказал Деян, показывая на тесную полянку, окружённую старыми заброшенными елями.

— И?

— Входи, — он выпустил её руку и выставил ладони вперёд, сделал три шага, пошарил рукой в воздухе. Что-то скрипнуло, и тусклый свет ударил в лицо из помещения за дверью.

Рута отшатнулась.

— «Посредник морока»?

— Нет, маг пространства. Входи скорее.

Она вошла и оказалась в скромном жилище лесника, которое снаружи выглядело пустой полянкой, а внутри дышало теплом из печи и предлагало спокойный сон на деревянной кушетке, застеленной тюфяком, подушкой и покрывалом. Правда, она была всего лишь одна.

— Ты посвятил в наши планы Миля? — возмутилась Рута, осознав услышанное.

— Да. Кто-то должен был нас надёжно спрятать.

— А ты уверен, что он не проболтается?

— Конечно! Ему понравилась моя идея, и он согласился, что лучше, чем ты, кандидата нет.

На лицо Руты наполз румянец, но Деян не должен был его заметить. Она вздохнула.

— Здесь только одна кушетка.

Деян засмеялся.

— Отчего-то я знал, что ты это скажешь. Не переживай, я лягу на полу, — и он кивнул на печь, перед которой лежали толстые мягкие шкуры.

— Отлично, тогда я спать, — сказала Рута, торопясь спрятаться под покрывалом.

Но можно ли спать, когда готовишься сделать шаг в новую жизнь? К новой себе. Так же, как и в ночь перед отъездом в академию магии, Рута не спала. Она вертелась с боку на бок, думала, дремала, но погрузиться в крепкий сон так и не довелось. Робкие лучи рассвета скользнули в маленькое грязное окошко, и девушка перебралась к нему.

Кази?

Некоторое время спустя Рута увидела идущих сквозь лес Кази и Тайко. На их лицах даже сквозь разводы и пыль на стекле была заметна тревога. Они осматривались, переговаривались, искали кого-то глазами.

Тайко обнимал Кази за плечи, она склоняла голову на его плечо, и со стороны их можно было принять за праздно прогуливающуюся на рассвете влюблённую парочку. Но Рута видела эти подёргивания плечами, резкие повороты головы, напуганные глаза Кази и успокаивающие жесты Тайко.

Сердце забилось в неприятной дрожи.

В три шага Рута оказалась у двери и взялась за ручку.

— Рута!

Она подпрыгнула на месте и оглянулась. О нет! Она забыла, что нельзя смотреть в глаза магу смерти. Наткнувшись на чёрный взгляд, она застыла ледяной статуей и стояла так, пока Деян не подошёл, не потянул дверь на себя и не задвинул засов. Потом он моргнул. И его глаза обрели зелёный оттенок.

Рута ощутила свободу, и одновременно в ней всё взорвалось от гнева. Она влепила Деяну звонкую пощёчину, отчего он схватился за щёку.

— Оу! Больно! — выкрикнул он.

— Не смей так со мной поступать!

— А что такого я сделал? Тебе же не больно.

— Не больно? Ты лишил меня возможности двигаться. Это не менее гадко, — Рута ткнула ему в грудь пальцем.

— Тогда какого морока ты делаешь? Мы что, зря скрывались в складках пространства, чтобы на рассвете выдать себя? — Деян тоже повысил голос.