Страница 15 из 119
Глава 9
Девушка показала мне небольшую, но уютную комнату с квадратным окном, телевизором и холодильником. Похоже на недорогой гостиничный номер.
— Вообще, нас в столовке кормят, — сказала Исея. — Но на обед ты опоздал, так что придётся ждать ужина. Хочешь перекусить? У меня кое-что припасено.
— Честно говоря, с удовольствием.
Даже трудно понять, сколько времени я обходился без еды. Стакан лимонада не в счёт.
— Тогда располагайся, а я схожу принесу. Всё равно делать нечего. Только не думай, что так будет всегда. Я не прислуга, понял? Это в виде эксклюзива, раз ты только заехал.
— Обещаю, что учту каждое твоё слово.
— То-то! Ладно, я скоро. Жди, но не скучай.
Чтобы разложить вещи, много времени не потребовалось. Справился даже раньше, чем вернулась Исея. Она принесла пластиковую коробку с овощами, рисом и тушёной говядиной, а также одноразовую и не слишком удобную вилку.
— Налетай.
— Спасибо.
Пока я ел, девушка рассказывала о правилах академии. Ничего особенного — в принципе, обычное учебное заведение типа интерната. В духовной семинарии учиться было сложней, как по мне.
— В общем, жить можно, — подвела итог Исея. — Главное — слушаться менторов, и проблем не будет. Ну, или делать всё так, чтобы они не знали, — добавила она, хитро подмигнув.
— Что-то я, кроме Менеса, ни одного до сих пор не видел, — сказал я, уплетая снедь.
— Они сюда редко заходят. Это студенческое крыло. Когда возобновятся занятия, увидишь. Преподы нормальные. Я тебе потом о каждом расскажу. Сейчас неактуально.
Вдруг дверь отъехала, и в комнату ворвался коротышка с крашеными в белый цвет волосами.
— Дуйте за мной! Серапис нашёл сообщение о Проклятии!
Исея вскочила и кинулась в коридор. Мне не оставалось ничего, кроме как отставить коробку с недоеденными овощами (эх, жаль!) и последовать за ней.
В общей комнате царило возбуждение. Все прильнули к экрану планшета.
— Проклятье седьмого уровня! — взволнованно говорил Серапис. — И мы — одни из первых, кто о нём узнал! Вы понимаете, какой это шанс?!
— Только надо спешить, — рассудительно вставил Омфал. — Иначе все набегут.
— Если отправимся сейчас, то успеем! — сказал Тутмос. — Мы ближе всех!
— Не факт, но рискнуть однозначно стоит, — добавила девушка с длинными кудрявыми волосами, очень симпатичная.
У всей компании горели глаза. Кажется, намечалась какая-то авантюра.
— В чём дело? — подозрительно спросил я.
— Ты что, не слышал?! — обернулся парень, прибежавший за нами. — Серапис перехватил сообщение о Проклятии седьмого уровня! Мы собираемся поглотить его!
— Разве занятия не приостановлены?
— Хочешь — оставайся. А мы пойдём. Да, народ?
Все дружно кивнули. Решение, похоже, было принято, и обсуждение не предполагалось.
Чёрт, а мне ведь велено сидеть в академии! Но отказ участвовать означал бы, что я никогда не стану в этой компании своим. И потом, было интересно, как охотятся на духов в этом мире.
— Я с вами. Но как мы ускользнём?
— Вот это правильно! — Омфал одобрительно хлопнул меня огромной лапищей по спине. — По-нашему!
— Техники огня нам пригодятся, — кивнула Исея, взглянув на меня. — А выйдем мы запросто. Это ж не тюрьма.
— Всё отработано, — кивнул Омфал. — Не впервой.
— Если согласны, давайте собираться, — Серапис поднялся. — И быстро, быстро! Пока у нас есть фора!
Как оказалось, под сборами подразумевалось, что мы прихватим из своих комнат маски, поэтому через пару минут наша компания уже бежала по коридорам академии. Я с удовольствием отметил, что новое тело, несмотря на недавнюю смерть, пребывало в отличной физической форме. Сын фараона явно не пренебрегал тренировками и от кардио не увиливал.
Спустившись полутёмными лестничными пролетами на первый этаж, мы выскользнули через маленькую дверь на залитую палящим солнцем улицу и оказались на стоянке. Студенты пользовались мотоциклами: один за другим они выкатывали их за ограду. Чтобы в академии не был слышен звук моторов — сообразил я.
— Давай со мной, — кивнул мне Тутмос. — Прыгай за спину. И держись крепче. Если свалишься на повороте, возвращаться за тобой не буду.
Когда мы рванули вдоль улицы, я смог полюбоваться пейзажами Мемфиса.
Впервые новый мир предстал передо мной во всей своей архитектурной красе.
Огромные небоскрёбы соседствовали с древними храмами, подвесными монорельсами, закусочными, дворцами и бизнес-центрами. Тут и там рядами стояли стройные развесистые пальмы и другие деревья. Вдоль домов теснились кадки с растениями. На фоне лазурного неба скользили автомобили, автобусы и боевые машины, ощерившиеся пушками и пулемётами. На многих имелись эмблемы. Я решил, что это гербы местных Домов. Временами появлялись бело-синие корабли полиции. Они медленно проплывали сбоку от основного потока, патрулируя территорию.
Вскоре я понял, что транспорт в городе делится на три вида: наземный колёсный; на магнитной подушке, привязанный к проложенным над тротуаром магистралям; воздушный, работающий на шехире. На первый взгляд, можно было подумать, что вся эта мешанина из сотен автомобилей двигается хаотично и не сталкивается лишь чудом, но затем становилось ясно, что водители следуют чётким правилам. Чего нельзя было сказать о моих новых знакомых, нёсшихся на байках так, словно от скорости зависела их жизнь.
Путь оказался недолгим: минут через пять мы добрались до района кондоминиумов. Мотоциклы остановились возле строящегося дома: жёлтые краны водружали одну на другую контейнеры-квартиры из пластика, а рабочие следили, чтобы они попадали в пазы. Вся конструкция напоминала детский конструктор, только очень большой и не такой весёлый по расцветке.
— Двадцать седьмой этаж! — бросил Серапис, слезая с байка.
Роль лифта выполнял фуникулёр, утроенный на манер вертикально вытянутого чёртова колеса: нужно сесть в пластмассовую люльку внизу, и она поднимет тебя на нужный этаж. Вдоль каждого яруса шло подобие террасы, по которой можно добраться до своей квартиры.
Мы направились к фуникулёру. Перед нами стояли пожилая женщина с собачкой подмышкой и работяга в оранжевой робе. На спине у него синими буквами было написано «Ассенизация». Пахло от мужика соответственно.
Внизу остановилась очередная люлька, и женщина поспешно села в неё. Работяга устроился рядом с ней.
— Подождём следующую, — сказал Серапис. — Теперь уже можно слегка притормозить.
Кажется, он в группе был лидером. Хоть и не старостой.