Страница 52 из 80
Глава 18
Бросив мокрый плащ на пол, я стащил ботинки и пошёл в гостиную. Плюхнулся в большое красное кресло, стоявшее напротив венецианского окна. Передо мной — панорама Москвы. Дома-башни тычут в серое небо шпилями, под мостами течёт свинцовая река. Отсюда город часто кажется покрытым туманом и вообще каким-то промозглым — но только не весной и летом. С марта по сентябрь из моего окна открывается лучший вид по эту сторону Москва-реки. Жаль, что сейчас первые числа декабря. Раньше в это время уже везде лежал снег. Теперь погода в течение года стала куда теплее. Даже в феврале не бывает температуры ниже трёх градусов — всё из-за парникового эффекта, сдвига термальных поясов, изменения угла наклона оси Земли и чёрт знает, чего ещё.
Как ни странно, здесь, у себя дома, я не боюсь высоты и абсолютно спокойно смотрю в огромное, от пола до потолка окно. Иначе пришлось бы искать квартиру на первом этаже или никогда не открывать шторы.
Минут через десять я встал, чтобы снять комбинезон — не люблю, чтобы дома что-то напоминало о работе. Лучше переодеться, а потом уж отдохнуть.
Пока натягивал домашний костюм, вспомнил, что консьерж сказал о какой-то посылке. Так что я подошёл к дверце в стене, открыл её и увидел небольшую плоскую коробку. Отправитель, некий Юрий Семёнов, был мне незнаком. В приёмнике есть встроенный сканер, так что можно не опасаться, что кто-то прислал бомбу, и всё же это странно.
Сев на диван, я сорвал бумагу с коробки. Она сделана из обычного серого картона. Подняв крышку, я увидел диск с круглым генератором изображений посередине. Это уже действительно странно: зачем отправлять мне видеопослание? Тем более, тратиться на такой дорогостоящий гаджет? Можно же было скинуть файл на электронную почту.
Некоторое время я раздумывал, просмотреть сообщение сейчас или потом, и решил сначала перекусить. У меня есть бифштекс с жареной картошкой, куриный бульон и бутерброд с бужениной. Подумав, добавляю томатный соус и чёрный кофе. С тремя кусочками рафинада, естественно.
Поев, я вернулся в гостиную, плюхнулся на диван и взял проектор. Повертев его в руках, положил на ковёр и нажал кнопку возле генератора. В воздухе над диском появилась проекция: фигура мужчины в военной форме, в масштабе два к одному. У него стриженая тёмная бородка, выбритый череп и светло-голубые глаза. Лицо мне незнакомо, но, судя по нашивкам, человек в чине генерала спецвойск. Я напряг память, пытаясь понять, кто это. Мозг услужливо подсказал три фамилии: Юсупов, Громов и Бергутин. Все — генералы спецназа, отвечающие за безопасность. Правда, в Московском округе делами заправлял Громов. Я присмотрелся к проекции, пытаясь вспомнить, как выглядит начальник местных Архангелов, но, кажется, я его ни разу не видел — в голову ничего не пришло.
Голограмма разрешила мои сомнения — фигура представилась:
— Добрый день, лейтенант, — произнёс военный низким, хорошо поставленным голосом. — Меня зовут Геннадий Хропотов. Я — командующий регулярными войсками Московского округа.
Вот, значит, кто это! Я был в недоумении: что может понадобиться от меня начальнику местных ВВС⁈ До сих пор наше ведомство с ним никак не пересекалось — по крайней мере, насколько мне известно.
— Лейтенант Адитумов, мы с вами не встречались, — продолжила голограмма. — Но у меня есть к вам разговор. Думаю, нет нужды упоминать, что он очень важен. Для вас, в том числе. Завтра должно состояться слушание по делу Одержимых. Нам с вами необходимо встретиться, и как можно быстрее. Предлагаю сделать это завтра в восемь вечера — к этому времени вы уже должны освободиться. Я буду ждать вас в доках на северо-востоке. Приезжайте один и никому не рассказывайте о нашем разговоре, — генерал коротко кивнул и заложил руки за спину. — До встречи, лейтенант. Не подведите меня.
Голограмма исчезла, и генератор погас, давая знать, что послание закончилось. Я поднял её с ковра и положил на столик.
Геннадий Хропотов… Что ему могло понадобиться от простого Экзорциста? Какое ему вообще дело до Одержимых? ВВС поддерживают порядок, выполняя роль гарнизона. По большому счёту, их держат на случай массовых беспорядков, да и то задействуют лишь в крайних случаях, если с толпой не может справиться полиция.
Пару минут я раздумывал, следует ли сообщить о полученном сообщении командору Ветрову, но решил этого не делать: очевидно, что тогда я никогда не узнаю, чего хочет от меня генерал.
Я включил телевизор. На экране появилось изображение полногрудой коротко стриженной блондинки, за спиной которой мелькали кадры репортажа: госпиталь, броневики, вертолёт, Архангелы в экзоскелетах, и я, спускающийся по ступенькам крыльца — повтор прямой трансляции. Похоже, это стало событием дня. Ну, да, народ требует хлеба и зрелищ. Переключив канал, я попал на передачу о животных. Два носорога брели через джунгли в поисках еды. Камера скользила рядом с ними, то приближаясь, то отдаляясь, чтобы прихватить часть африканского пейзажа. Последние представители фауны. То, что надо, чтобы скоротать день. Человек за кадром выразил надежду, что животные зачнут подобного себе. Ну, это навряд ли.
Через полчаса бессмысленного втыкания в телевизор я всё-таки решил включить гипносон. Закрыв глаза, мысленно активирую имплантат, который встроил почти сразу после демобилизации, чтобы не мучиться от бессонницы. Очень полезная функция. Позволяет отдыхать тогда, когда тебе нужно, и не тратить время на ворочанье и прочую ерунду. Только не люблю я его.
На погружение ушло полминуты, и я провалился в черноту.
Шаги идущего гулко отдавались под низкими каменными сводами резервуара для воды. Волны отбрасывали жёлтый свет двух десятков ламп на потолок и стены, отчего всё вокруг казалось одновременно живым и нереальным.
Я попытался пошевелиться, и ноющая тупая боль пронзила тело. Стиснув зубы, чтобы не застонать, я приподнялся и сел, прислонившись спиной к стене.
В шаге от меня, засунув руки в карманы и чуть склонив голову, стоял человек в коротком тёмном пальто. Его глаза, рассматривающие моё лицо, блестели, как оловянные пуговицы. Незнакомец перевёл взгляд на мою грудь, затем живот и остановился на ногах, которых я почти не чувствовал. Хмыкнув, он вдруг резко сел на корточки.
Теперь я мог лучше разглядеть его лицо: широкие скулы, скошенный подбородок и глубоко посаженные глаза под мохнатыми бровями. Я никогда не встречал его прежде — в этом я уверен.