Разрешаю меня ненавидеть

Его слушали внимательно. Дан всегда умел интересно рассказывать, это я знала куда лучше других.

— А как имари вышли на поверхность? — спросил он, присев на край преподавательского стола. — Кто ответит?

Руку на этот раз снова подняла Майя. Всё же историю у нас в группе она знала лучше всех. Ей и пришлось отвечать:

— Около полувека назад император отправил экспедицию в так называемый драконий лес, расположенный по другую сторону от Виртских гор. Наши маги установили контакт с драконами, попали в город и помогли им создать сыворотку, способную предотвратить неконтролируемый оборот под лучами селимы. Так имари вышли на поверхность и получили возможность жить нормально, а не под землёй.

— А известно ли вам, почему император отправил экспедицию именно тогда? — со странной усмешкой спросил профессор. — Ведь имари провели под землёй почти тысячу лет. О них так долго никто не вспоминал. А тут вдруг вспомнили.

Он скрестил руки на груди и окинул взглядом притихшую аудиторию. Никто не стремился отвечать на этот вопрос. А я молчала. Не хотела привлекать к себе внимание Даниэля. Но, как оказалось, зря.

— А что скажет на это леди Ринорская? — спросил он и медленно повернулся ко мне. — Уверен, вам известен ответ на мой вопрос.

Я снова застыла, не в силах побороть оцепенение. Он смотрел на меня равнодушно, спокойно, без капли былого интереса. Просто, как на очередную студентку. Но назвал настоящей фамилией, и точно знал, где сижу.

Я встала, расправила чуть помявшуюся юбку, пытаясь при этом собраться с мыслями. Потом посмотрела на Даниэля, но он уже сел за свой стол и делал вид, будто изучает какой-то документ, а мой ответ ему уже не особо интересен.

И всё же отвечать пришлось.

— Тогда Гардания объявила империи войну, — заговорила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — В то время только закончился период гонения одарённых, потому магов у нас было очень мало, а победить гарданца в боевой трансформации человеку без дара очень сложно. Одна из магинь узнала из старых книг о существовании в Лиловом лесу драконов. Для империи они были единственным шансом победить в войне. И император отправил экспедицию, в которую входил принц Диар.

— И как? Договорились с драконами? — равнодушным тоном поинтересовался Даниэль, всё же посмотрев на меня.

Наши взгляды встретились, и меня словно молнией прошибло. Зато он продолжал оставаться невозмутимым, всем своим видом подчёркивая, что видит во мне только одну из студенток.

Я втянула носом воздух и сжала кулаки.

— Да, договорились, — сказала, впившись ногтями в собственные ладони. — Тогда десять драконов согласились выступить в войне на стороне империи.

— И каждый из них дал клятву Его Высочеству, — добавил профессор.

— Да, а леди Элира Тьёри, стала центром их звезды. Фактически руководила отрядом, — проговорила я, почти взяв себя в руки.

Даниэль выслушал, потом жестом разрешил мне сесть, а сам обратился к студентам:

— Итак, из всего этого мы с вами делаем несколько выводов: и происхождение магов, и происхождение драконов ‒ дело рук людей. Точнее, учёных-имари, которые специализировались на генетике и преобразовании материи.

А дальше он легко, свободно и, главное, понятно изложил нам разницу в строении генома человека, мага и имари, способного к обороту. Долго рассказывал о том самом драконьем гене, который и позволяет совершать оборот. В итоге закончил, только когда до завершения занятия оставалось меньше пяти минут.

— Ваши вопросы? — проговорил, разведя руками. Мол, задавайте, я готов отвечать.

— А вы дракон? — спросил сидящая за мной Полли.

— Да, — ответил Даниэль, чем спровоцировал слаженный умилённый вздох половины наших девушек.

— Я всегда мечтала посмотреть на оборот, — протянула Марта мечтательным тоном. И кокетливо спросила: — Вы же нам его покажете? В образовательных целях.

— Нет, — бросил Даниэль, слабо улыбнувшись. — Это слишком интимный процесс. Его посторонним не демонстрируют. Особенно студенткам.

— Очень жаль, — надула она губки, чем откровенно меня взбесила.

— Поверьте, вы бы не хотели это увидеть, — добавил профессор. — Отвратительное зрелище. Ещё вопросы?

— Как стать вашим дипломником? — вспомнил об актуальном наш староста.

Даниэль усмехнулся.

— На самом деле просто, — ответил он. — Предлагаю всем желающим к следующему занятию написать короткое эссе о том, почему вы хотите работать над дипломом именно со мной. Какую тему хотите раскрыть, чем она интересна для вас и для науки. Я изучу, потом лично побеседую с теми, чьи работы меня заинтересуют, и выберу себе дипломников. Думаю, это самый оптимальный вариант.

С ним согласились все.

Прозвучавший сигнал окончания занятий снова заставил меня вздрогнуть. Совсем нервы расшатались! Я очень хотела подойти к Даниэлю. Спросить… о многом. Но он не дал мне такой возможности. Просто собрался, попрощался с группой и вышел за дверь. И только когда он убрался с моих глаз, меня будто отпустил невидимый капкан. Голова снова начала соображать, а проснувшаяся гордость когтями вцепилась в душу.

Нет уж, я не стану к нему подходить! И вообще лучше буду делать вид, что знать его не знаю. То есть, поступлю в точности так, как он просил в своём прощальном письме. Забуду его и буду жить дальше.

А вот о том, как он меня бросил, лучше напоминать себе почаще. Чтобы уж точно не позволить своему глупому сердцу снова очароваться этим негодяем.