Мама и инопланетный воин (ЛП)

Он бросил на девочку обеспокоенный взгляд, но она уже выглядела лучше. Пока Эбигейл купала Люси, он поспешил выполнить ее просьбу, перестелив постель чистым, приятно пахнущим бельем. Затем умылся в маленькой раковине в своем кабинете и переоделся. Когда они вернулись, Люси подскочила к нему, ее обычное веселье вернулось.

— Все в порядке, Леонардо. Мама сказала, что я не должна была позволять тебе давать мне все самое вкусное, — она скорчила гримасу. — Я должна есть овощи и всякую гадость, чтобы вырасти большой и сильной.

Ее слова не помогли.

— Я замедлил твой рост?

Эбигейл мягко улыбнулась ему.

— Рибек, это был всего один раз. Она в порядке.

— Мама говорит, что все плохое уже прошло, — весело сказала Люси.

— Я очень рад. — От облегчения его колени подогнулись.

— Я тоже. Мне не нравится чувствовать себя плохо, — вздохнула Люси. — Больше никаких сладостей.

Ее маленькое личико было таким удрученным, что, даже несмотря на события вечера, Рибек хотел пообещать ей, что она может есть все, что захочет. К счастью, вмешалась Эбигейл.

— Я говорила, что ты сможешь съесть десерт — после того, как съешь свои овощи. А теперь в постель, маленькая проказница.

Люси подскочила на кровати и умоляюще посмотрела на Рибека.

— Я уже проснулась. Расскажи мне сказку.

Он посмотрел на Эбигейл, и та кивнула. Рибек сел на кровать, и Люси прижалась к нему. Пока он рассказывал ей историю о принцессе, Эбигейл тихо ходила по комнате, наводя порядок. Люси заснула еще до того, как Рибек закончил сказку.

— Ты уверена, что Мекою не нужно ее осмотреть? — спросил он, когда Эбигейл вернулась в постель.

— Это было просто расстройство желудка. Ты сам видел, как быстро она поправилась. Дети очень выносливы.

— Я не бывал в подобных ситуациях.

— Я знаю, Рибек, и мне очень жаль, — Эбби осторожно отодвинула Люсю в сторону, чтобы та могла свернуться калачиком рядом с ним.

Когда она провела рукой по его груди, пытаясь успокоить, его тело тут же начало отзываться, но беспокойство все еще охватывало его.

— Как я буду заботиться о Тиане?

— Ты научишься. Каждый родитель через это проходит, — Эбби зевнула и прижалась ближе. — Пока ты любишь ее, все будет хорошо.

Через несколько минут Эбби уже спала. Рибек осторожно встал, чтобы вернуть Тиану к ним в постель. Глаза младенца открылись, темные и серьезные в тихой комнате.

— Я позабочусь о тебе, — поклялся он.

Беззубая улыбка растворилась в зевоте, когда ее хвост обвил его запястье.

От чувств у него заломило в груди.

— Я люблю тебя, малышка.

Люси издала тихий звук во сне, и его хвост автоматически переместился, чтобы погладить ее по плечу, в то время как Эбигейл прижалась к нему еще сильнее.

— Я люблю вас всех, — прошептал Рибек, смотря на своих спящих девочек. — И я собираюсь отпустить вас.

Глава 18

На следующее утро Эбби настояла на том, чтобы Рибек снова попробовал покормить Тиану. В конце концов ему это удалось, хотя и не без того, чтобы Эбби прикоснулась к ребенку. Но даже тогда девочка кушала беспокойно, а ее хвост все время хватал Эбби за запястье. Она старалась не обращать на это внимания — ведь это была всего лишь вторая попытка — но чувствовала скрытую панику. Рибек выглядел не менее обеспокоенным.

— Почему бы тебе не взять ее с собой сегодня? — предложила она. — Ты все равно сможешь приносить ее на время кормления, — поспешно добавила Эбби. — Но так у нее будет шанс провести время с тобой.

— Я не могу держать ее на руках все время.

— Ты можешь взять люльку. — Когда Рибек бросил на нее острый неприязненный взгляд, Эбби сказала: — Или мы могли бы соорудить уютную кроватку?

— Что сделать?

— Что-то вроде слинга. Чтобы носить ее на груди.

— Это было бы намного удобнее.

Вместе им удалось обмотать кусок ткани вокруг его груди и сделать чехол для ребенка. Рибек должен был выглядеть нелепо, но вид большого воина с крошечным ребенком, прижатым к груди, согрел ее сердце и другие части тела. По горячему взгляду его темных глаз Эбби заподозрила, что он заметил ее возбуждение. Рибек сделал шаг к ней, но Люси прервала его.

Она вытянула руку в сторону перевязи.

— Я хочу, чтобы Леонардо носил меня также.

К удивлению Эбби, Рибек безупречно ответил на каприз Люси.

— Но ты ведь уже большая девочка. Больших девочек носят по-другому.

Эбби поперхнулась и отвернулась, проклиная свое возбужденное воображение.

— Возможно, после обеда в середине смены ты сможешь провести со мной некоторое время? — Он бросил взгляд на Эбби. — Если твоя мама разрешит.

Люси даже подпрыгивала от радости.

— Она разрешит, правда, мама?

На Эбби смотрели две пары темных глаз, одна человеческая карего цвета, другая принадлежала рептилии — чёрного цвета, но их умоляющее выражение было одинаковым.

— Хорошо, — засмеялась она. — Тиана может вздремнуть со мной.

Рибек ушел с Тианой, но не раньше, чем поцеловал Эбби, настолько долго, что вызвал ее интерес.

— Леонардо целует маму, — хихикнула Люси.

А позже она повторила свое замечание девочкам, когда они собрались на завтрак в отсеке для приготовления пищи. Они договорились встретиться там, поскольку, как сказала Тешауна, «нам не нужно, чтобы мужчины пялились на нас, пока мы пьем кофе».

Несмотря на то, что в космосе не было кофе, у цире имелся бледный напиток со слегка солоноватым вкусом, который оказывал такое же действие. Эбби чуть не поперхнулась, когда Люси повторила свой предыдущий комментарий.

— Хорошо, что хоть кто-то наслаждается жизнью, — пробормотала Тешауна.

Эбби бросила на нее обеспокоенный взгляд. Девушка выглядела усталой и раздраженной, а ее обычная добродушная бравада отсутствовала.

— Вчера вечером она поссорилась с доктором, — тихо прошептала Кэсси, но Тешауна услышала.

— Чертовски верно. Мне не нужен еще один ревнивый засранец в моей жизни. Особенно, когда у большинства из них есть девушка в каждом порту и жена дома.

— Чертовски верно, чертовски верно, — пела Люси.

— Люси, эти слова могут произносить только большие девочки, — сказала ей Эбби. — Ты не должна их повторять.

— Леонардо говорит, что я большая девочка, — надулась малышка.

— Для подобных слов ты ещё маленькая, — твердо возразила Эбби. — Почему бы тебе не пойти с мисс Кэсси и не позволить ей сшить тебе новые штанишки?

— Я не хочу штаны. Я хочу платье.

— Да ладно тебе. Уверена, ткани хватит и на то, и на другое, — Кэсси потянула Люси в другой конец комнаты.

— С этими мужчинами все не так, Тешауна, — тихо сказала Эбби. — Их женщины умерли.

— Что? — На лице Тешауны появилось выражение невольного сочувствия. — Ты хочешь сказать, что он потерял свою жену?

— Нет. Я не думаю, что он вообще когда-либо был женат. Какое то время бушевала одна болезнь, благодаря которой погибли все женщины. Насколько они знают, Тиана — единственная.

— Так вот почему они нас не отпускают? — Слова Тешауны могли быть циничными, но Эбби увидела печаль в ее глазах.

— Бедный Джедан. — Глаза Элайны наполнились слезами. — Он так хорошо относится к Джинджер. Он был бы замечательным папой. — Она горестно улыбнулась, и Эбби заметила, что девушка тоже выглядит бледной и усталой. — Я могла бы воспользоваться его помощью прошлой ночью. Два ребенка — это очень тяжело.

— Двое? Молли тебе не помогла? — Эбби оглянулась и увидела Молли, прислонившуюся к задней стене и смотрящую на звезды.

Элайна пожала плечами.

— Я пошла ее искать, но Молли уже не было.

— Черт. Она, должно быть, улизнула, пока я ставила этого засранца-доктора на место, — в голосе Тешауны было больше грусти, чем злости.