Страница 12 из 46
Эбби поняла, что ей очень хочется ответить взаимностью, но вместо этого она прикусила губу и поднялась на ноги.
— Пойдем в постель.
Проснувшись после слишком долгого сна, Рибек обнаружил, что Люси стоит рядом с кроватью и смотрит на него. Когда он вошел вслед за Эбигейл в свою комнату, она заняла одну сторону кровати, рядом с Люси, а он — другую, рядом с Тианой. Места было достаточно — огромный матрас был одним из немногих предметов роскоши, которые капитан взял с собой на корабль, — но каким-то образом за ночь он оказался с младенцем на груди, коленом Люси, уткнувшемся ему в живот, и Эбигейл, прижавшейся к его боку. Долгое время Рибек лежал и позволял себе представить, что это его семья, и боролся со сном как можно дольше, чтобы насладиться этой иллюзией.
— Леонардо, — прошептала Люси, отвлекая капитана от воспоминаний.
— В чем дело, малыш? — он не пытался исправить свое имя, ему нравилось, что это было только между ними.
— Я потеряла свой мяч.
— Где ты видела его в последний раз?
— Он убежал, — невинно произнесла девочка, прикусив губу.
— Хочешь, я найду его для тебя?
— Да, пожалуйста.
С приглушенным вздохом Рибек приготовился покинуть убежище кровати, неохотно разматывая свой хвост с талии Эбигейл. Тиана по-прежнему крепко спала у него на груди, поэтому он осторожно положил ее рядом с Эбигейл. Рибек любовался ими двумя вместе — одной такой крошечной и невинной, а другой такой пышной и соблазнительной.
— Леонардо, — настоятельно поторопила Люси.
— Я иду.
Капитан не потрудился раздеться прошлой ночью, поэтому сейчас лишь натянул сапоги.
Дверь в его кабинет была открыта, и когда Рибек вошел, то увидел, что дверь из каюты в коридор тоже открыта. Должно быть, он забыл закрыть ее в экстазе от удовольствия Эбигейл от кульминации.
— Ты выходила из этих комнат? — сурово спросил он девочку.
— Не совсем.
Когда Рибек подошел к двери, то увидел, что дверь в кухню тоже открыта.
— Мяч убежал вон туда, — показала Люси.
Рибек подумал, стоит ли заводить разговор с девочкой о том, что двери не открываются сами, но в конце концов просто кивнул.
— Тогда пойдем искать.
Оказалось, что пропавший мяч закатился под один из шкафов. Капитан достал его с помощью хвоста и как раз возвращал его Люси, когда из другого конца коридора раздался голос Эбигейл.
— Люсинда Кэтрин Рейнольдс.
— Ой-ой. Мама зовет меня полным именем только, когда злится. — Ребенок не выглядел особенно обеспокоенным. — А у тебя больше одного имени?
— Мое полное имя — Рибек Зармутек Нак'Шарен.
— Ух ты! Твоя мама тоже использовала полное имя, когда злилась?
Его мать умерла, когда ему было три года, она стала одной из первых жертв ужасной болезни, которая со временем забрала всех женщин, но Рибек смотрел на маленькое доверчивое личико и не мог заставить себя сказать ей об этом. Только вот и солгать девочке он тоже не мог.
— Я не помню, но не удивлюсь, если это было именно так.
Снова раздался голос Эбигейл, на этот раз немного более яростный.
— Ты должна вернуться к своей матери.
— Хорошо, — девочка одарила его солнечной улыбкой и обхватила своими невозможно крошечными пальчиками один из его пальцев. — Ты пойдёшь со мной? Тогда ты бы смог рассказать про мяч?
Доверие на лице девочки и тепло ее прикосновения поразили его, и в этот момент Рибек Зармутек Нак'Шарен полностью потерял свое сердце.
— Я отведу тебя туда, куда пожелаешь.
Это был обет.
Глава 10
Рибек передал Люси Эбигейл, которая крепко обняла дочь и строго предупредила, чтобы та больше не убегала.
— Я покажу тебе, как запирать двери, — пообещал он. — Прошу прощения за то, что отвлек тебя вчера вечером.
Когда Эбби подняла на него взгляд, интригующий розовый цвет окрасил ее щеки, и Рибек предположил, что она вспомнила, как именно отвлеклась. К сожалению, Эбби снова оделась, но Рибек слишком ярко представил себе, как краска разливается по ее пышной груди. Член тут же стал наливаться кровью, а хвост потянулся к ней, но капитан взял себя в руки и постарался успокоиться.
— Если это вас не затруднит, я бы хотел освежиться и надеть чистую форму.
— О, нет. Конечно, нет. Это же твоя каюта, в конце концов.
— Мы теперь живем вместе с тобой, Леонардо? — спросила Люси, и Рибеку пришлось бороться с самим собой, чтобы не ответить девочке «да».
— Это временно, детка, — ответила за него Эбигейл. — Капитан отвезет нас обратно домой на Землю.
Девочка от обиды надула губки.
— Я хочу остаться с Леонардо.
Эбигейл взглянула на капитана в поисках поддержки, которую он не мог дать. Поэтому Рибек выбрал лёгкий путь: собрав свою одежду, он просто сбежал в ванную. Когда он вышел, Люси все еще обижалась, а Эбигейл ходила кругами по комнате, укачивая Тиану, так как ребёнок хныкал.
— Мне нужна бутылочка для неё, — торопливо заговорила землянка. — Я не подумала о том, как мало еды осталось в той, что у меня была.
— Бутылочка?
— Чтобы накормить Тиану. Мне нужно больше смеси.
— Ты имеешь в виду то питательное вещество? — В его мыслях промелькнули сотни комбинаций, которые они пробовали в прошлом, и сердце заныло. Что, если с этим драгоценным младенцем у них ничего не получится?
— Да, — Эбби с тревогой посмотрела на него. — Ты можешь спросить у доктора Мекоя?
— Конечно. — После короткого разговора по коммуникатору с медиком, Рибек почесал затылок и повернулся к Эбигейл. — Мекой не уверен, что справится. Питательные вещества, которые мы использовали ранее, часто не подходили. — Увидев потрясенный взгляд Эбби, капитан поспешил продолжить: — Он подготовит для вас несколько вариантов, на пробу.
— Смесь, что давал ей Кварет, казалось, подходила. Разве мы не можем просто использовать её?
— Ты знаешь, что входило в состав?
— Конечно, нет. — Тиана стала хныкать чаще, и Эбигейл успокаивающе покачала девочку. — Смесь была серого цвета. Это все, что я знаю. Почему бы тебе не спросить Кварета?
Мужская гордость не позволяла ему обратиться за помощью к ведекианскому работорговцу, но здоровье младенца было гораздо важнее. Повернувшись к панели связи, Рибек приказал доставить того, кого назвали Кварет, в медицинский отсек.
— Мы встретимся с ним там, — пояснил он Эбби.
— Люси, хочешь пойти поиграть с девочками?
— Нет. Я хочу остаться с Леонардо.
Рибек опустился перед девочкой на одно колено, а его хвост обвился вокруг маленькой талии.
— Мне нужно работать, малышка. Если твоя мама разрешит, я присоединюсь к вам за обедом в середине смены.
Когда он взглянул на Эбигейл, спрашивая ее мнение, она снова покраснела и прикусила губу. Этот жаркий розовый оттенок быстро стал его любимым цветом.
— Это было бы здорово, — согласилась Эбби.
— Но сейчас ты поиграешь с другими женщинами, пока мы с твоей мамой пытаемся помочь Тиане, — капитан говорил твердо, но в тоже время мягко.
Девочка неохотно кивнула, затем похлопала его по хвосту и вскочила на ноги. Люси снова улыбалась.
— Я готова!
Эбби последовала за Рибеком в лабораторию. Кварета уже привели, он стоял в стороне, разминая скованные наручниками руки и бросая тревожные взгляды на своего охранника. На фоне грузного цире высокий и худой ведекианец казался слабым и хрупким.
— Неужели наручники настолько необходимы? — пробормотала Эбби, обращаясь к Рибеку. — Ты правда думаешь, что он сможет сбежать от твоей охраны, не говоря уже об остальных?
— Он пленник, — сурово сказал капитан, но вдруг смирился. — Очень хорошо. Кувар, освободи его руки. — Рибек посмотрел на Кварета, и его голос стал смертельно опасным. — Ведекианец, будь уверен, если ты попытаешься сбежать, то будешь сурово наказан.